El suizo Z¨¹lle, del equipo ONCE, primer l¨ªder de la Volta

Alex Z¨¹lle (ONCE) sigue golpeando en Catalu?a. Debut¨® hace un a?o en la misma Volta gan¨® en marzo la Setmana y ayer se coloc¨® de l¨ªder. Las figuras centrales de la prueba, Miguel Indur¨¢in (Banesto) y Gianni Bugno (Gatorade), quedaron lejos. El campe¨®n del mundo coronado en Benidorm perdi¨® 17 segundos; el ganador del Tour y del Giro, que defiende su triunfo en la Volta pasada, 11.Manuel Saiz, descubridor y director del joven Z¨¹lle -24 a?os-, se quejaba el martes de la f¨®rmula. "Me parece una tonter¨ªa el pr¨®logo por cuartetos", afirm¨®. "Cuando lo proh¨ªben en la Vuelta, van y lo hacen aqu¨ª". No estaba de acuerdo, pero se aprovech¨®. Los dos cuartetos del ONCE lograron los dos mejores tiempos en los 7,4 kil¨®metros de la primera etapa. Hace dos a?os, cuando Mauri gan¨® la Vuelta, el inicio fue por tr¨ªos, y el ONCE tambi¨¦n sac¨® el m¨¢ximo provecho. La injusticia de la f¨®rmula la vivieron en sus carnes los equipos Lotus y Panasonic. Una ca¨ªda de Acacio da Silva y otra de Wilfried Nelissen dejaron los cuartetos en tr¨ªos, y a sus compa?eros sin un relevo.

La etapa se desarroll¨® bajo unas circunstancias meteorol¨®gicas cambiantes, que perjudicaron a los equipos A, te¨®ricamente los cuartetos m¨¢s fuertes de cada grupo. El tiempo empeor¨® seg¨²n pasaban los minutos y un d¨ªa nublado y con viento en calma se convirti¨® en una tarde de perros, con lluvia y vendaval. Los corredores debieron circular por el centro de la carretera, donde menos protecci¨®n del viento ten¨ªan, debido a los charcos laterales.

Hoy se corre la segunda etapa -Sant Carles-L¨¦rida, 202,3 kil¨®metros-, de perfil llano.