Norman Mailer: "S¨®lo los novelistas leen novelas"

"La audiencia para la novela ha desaparecido, y la responsabilidad debe buscarse en una sola palabra: televisi¨®n" dijo el escritor Norman Mailer en Nueva York para explicar la raz¨®n por la cual daba por muerta a la novela. "La novela est¨¢ viviendo el mismo proceso que la poes¨ªa. S¨®lo los poetas leen poes¨ªa y s¨®lo los novelistas leen novelas" a?adi¨® durante su intervenci¨®n en una conferencia en la que ocho escritores norteamericanos dieron su veredicto sobre la vida o la muerte de la novela.

La expectaci¨®n de la conferencia Vida y muerte de la novela, en la que participaron entre otros Norman Mailer, B¨¢rbara Prosbst Solomon, Harold Brodkey, Norman Rush y ¨®scar Hijuelos, hizo que los amantes de la lectura que se congregaron ayer en el Townhall de Manhattan obligaran a los organizadores a colocar el cartel de no hay billetes.En un mundo dominado por la prisa y las comunicaciones, en el que una canci¨®n de Police (Don't stand so close to me) sobre el libro Lolita, de Nabokov, consigue vender m¨¢s ejemplares de la novela que todas las clases de literatura del mundo, ya no queda espacio para la lectura; ¨¦sta fue una de las conclusiones de la conferencia. En la actualidad, la gente ya no est¨¢ interesada en historias capaces de cambiar su vida, explicaba Mailer al destacar que s¨®lo la gente infeliz que no est¨¢ interesada en el dinero sigue siendo fiel a los libros. "Si est¨¢s casado, tienes dos hijos y una mujer, ?c¨®mo vas a plantearte leer algo que te transforme?", dijo Harold Brodkey.

A pesar de la constataci¨®n del poco efecto que tienen en la actualidad los relatos de ficci¨®n de calidad, la joven escritora Mona Simpson prob¨® su capacidad optimista cuando compar¨® los efectos de una pel¨ªcula con los de una novela. "Mientras la sensaci¨®n de una historia cinematogr¨¢fica te acompa?a durante unas horas, los personajes de una novela quedan grabados en tu mente como personas que has conocido y que te acompa?an a trav¨¦s de los a?os".

Uno de los derroches de ingenio que m¨¢s regocijo provoc¨® fue la audaz propuesta de la escritora Barbara Prosbst Solomon, que plante¨® la posibilidad de que se prohibiera cualquier referencia sexual en las pel¨ªculas y en la televisi¨®n para favorecer la lectura. De esta manera, la novela volver¨ªa a ser el cobijo favorito del erotismo, y atraer¨ªa a las bibliotecas, como anta?o, al p¨²blico m¨¢s joven, que a trav¨¦s de la sexualidad adquirir¨ªa el h¨¢bito de la lectura, dijo.

?scar Hijuelos, autor de Los Reyes del Mambo tocan canciones de amor, destac¨® la importancia de la novela no s¨®lo para crear lectores, sino para formar novelistas. "Nac¨ª en una casa en la que s¨®lo hab¨ªa una enciclopedia y una televisi¨®n; sin embargo, consegu¨ª leer Bajo el volc¨¢n, y esa novela caus¨® tal impacto en m¨ª que decid¨ª hacerme novelista".