Dos inmigrantes mueren y m¨¢s de 10 se pierden en el mar al zozobrar otra patera en el Estrecho

E. M. M., Una patera cargada con al menos 16 inmigrantes iegales naufrag¨® ayer en el estrecho de Gibraltar a m¨ªtad de camino entre ?frica y Espa?a. El temporal de poniente que azot¨® la zona hizo zozobrar la barca y provoc¨® la muerte de dos de los tripulantes y la desaparici¨®n de m¨¢s de una decena, aunque el n¨²mero exacto de viajeros se desconoc¨ªa ayer. S¨®lo cuatro de ellos fueron rescatados con vida y se considera "muy dificil" que se salve al resto. Esta era una de las tres expediciones de africanos que fueron Iocalizadas ayer. Los 34 espaldas mojadas que ocupaban las otras dos pateras fueron arrestados al desembarcar en Tarifa.

La patera fue localizada a 3,5 millas (algo m¨¢s de seis kil¨®metros) al suroeste de Tarifa (C¨¢diz) por un helic¨®ptero de la polic¨ªa que vigilaba la zona. Los agentes avistaron una peque?a embarcaci¨®n fueraborda pr¨¢cticamente hundida, vac¨ªa y a merced del viento de poniente y de la fuerte marejada.La tripulaci¨®n del helic¨®ptero contact¨® con un pesquero, que faenaba en la zona y que inmediatamente puso rumbo al punto indicado. Los pescadores pudieron sacar del agua a cuatro supervivientes y dos cad¨¢veres. Uno de los marinos que particip¨® en el rescate relat¨® ayer: "A uno intentamos sacarlo pero se nos escap¨® de las manos. Incluso quisimos cogerlo con el gancho pero se fue abajo y no volvi¨® a salir".

Cad¨¢veres arrinconados

Los cad¨¢veres fueron arrinconados en el muelle de Tarifa, mientras los supervivientes fueron internados en el hospital Punta Europa de Algeciras.

La confusi¨®n sobre el n¨²mero exacto de viajeros era ayer total. En un principio, los cuatro supervivientes -todos de origen marroqu¨ª- afirmaron que en la patera viajaban unos 26, aunque luego indicaron que eran entre 16 y 18. Marina Mercante inform¨® que el n¨²mero de viajeros era de 16, cifra que la Guardia Civil elevaba a 19 y fuentes policiales a 20.

Las labores de b¨²squeda continuaron durante todo el d¨ªa de ayer, aunque se suspendieron al caer la noche, para reanudarlas hoy con las primeras luces. Los responsables de los equipos de salvamento consideran "muy dificil" encontrar con vida a estos n¨¢ufragos.

En estas tareas de rescate han participado un helic¨®ptero del Cuerpo Nacional de Polic¨ªa y otro de la Direcci¨®n General de la Marina Mercante; los remolcadores Salvamar II y Punta Service; dos lanchas patrulleras de la Guardia Civil del Mar, una m¨¢s de la Armada espa?ola y una lancha z¨®diac de la Cruz Roja.

El citado helic¨®ptero del Cuerpo Nacional de Polic¨ªa interceptaba, momentos antes de avistar la patera naufragada, a otros 15 inmigrantes ilegales marroqu¨ªes que acababan de desembarcar en un punto de dif¨ªcil acceso de la costa tarife?a.

Los espaldas mojadas -dos mujeres y 13 hombres- fueron detenidos cuando los efectivos policiales del helic¨®ptero tomaron tierra cerca del lugar de desembarco. Los detenidos fueron trasladados a la comisar¨ªa de Algeciras, donde anoche esperaban su repatriaci¨®n.

El helic¨®ptero se percat¨® de la presencia de esta embarcaci¨®n cuando se estaba internando en una zona en la que predominan las rocas y el fuerte oleaje. Tras el desembarco, la marea arrastr¨® la barcaza hasta despedazarla contra las rocas.

Tambi¨¦n ayer, miembros de la Guardia Civil de Tarifa interceptaron otra expedici¨®n ilegal, con otros 19 s¨²bditos del reino alau¨ª. Estos nuevos detenidos hab¨ªan desembarcado con anterioridad en la isla de Las Palomas, en una zona perteneciente al Ministerio de Defensa.

Desde que comenzara esta semana, m¨¢s de un centenar de espaldas mojadas han sido detenidos en las costas campogibraltare?as, en su mayoria marr¨®qu¨ªes, somal¨ªes, et¨ªopes y surafricanos. La Asociaci¨®n de Ayuda al Inmigrante Acoge calcula que en lo que va de a?o han llegado a Andaluc¨ªa 20.000 ilegales y que otras 100 personas han perdido la vida en la dif¨ªcil traves¨ªa del Estrecho.

Por otro lado, Te¨®fila Mart¨ªnez, diputada del PP, manifest¨® ayer en C¨¢diz que la entrada masiva de emigrantes ilegales procedentes de ?frica a trav¨¦s del litoral de esta provincia, podr¨ªa ser un cebo empleado por los narcotraficantes para introducir droga a gran escala en la Pen¨ªnsula.