Utrecht, proleg¨®menos de la pintura holandesa

Antes de exhibirse respectivamente en Bilbao y Barcelona, se presenta en Madrid, inaugurando su periplo espa?ol, la muestra enf¨¢ticamente titulada La pintura holandesa del Siglo de Oro. La escuela de Utrecht, haci¨¦ndole mal av¨ªo esta publicitaria primera parte de la convocatoria, no s¨®lo por ser un t¨¦rmino espa?ol descontextualizado ese de la centuria ¨¢urea, sino, sobre todo, porque genera el equ¨ªvoco ante el p¨²blico de que va a contemplar a los grandes maestros holandeses del siglo XVII m¨¢s internacionalmente c¨¦lebres, provocando con ello una injusta decepci¨®n entre los no versados en la materia, que as¨ª puede que no valoren como se merece esta muy interesante y meritoria muestra, b¨¢sicamente constituida por los llamados "caravaggistas del Norte", cuyo centro operacional b¨¢sico fue la ciudad de Utrecht.De hecho, se han reunido para la ocasi¨®n 63 cuadros de unos cuarenta pintores diferentes, entre los que hay al menos una media docena de figuras de bastante calado hist¨®rico, como, sin ir m¨¢s lejos, las tres que protagonizaron ese relevante y muy fecundo episodio de la importaci¨®n de Caravaggio a los Pa¨ªses Bajos: Honthorst, Ter Brugghen y Van Baburen. Por lo dem¨¢s, que casi la pr¨¢ctica totalidad del conjunto proceda de un solo museo, el de Utrecht, refuerza el inter¨¦s de la empresa, as¨ª como el criterio de selecci¨®n adoptado, en cuya limitaci¨®n est¨¢ su grandeza did¨¢ctica, pues permite conocer con cierta holgura unos temas y maneras espec¨ªficos, lo que desgraciadamente no es lo habitual.

Cuando Constantin Huyghens, secretario del estat¨²der Federico Enrique, pero sobre todo conocido por la posteridad gracias a sus talentos como cient¨ªfico y aficionado a las artes -y no hay que recordar aqu¨ª su relaci¨®n con Rembrandt para calificarle como uno de los m¨¢s agudos observadores de pintura de su ¨¦poca-, mencion¨® en su diario a los pintores m¨¢s distinguidos de la ciudad de Utrecht, nombr¨® entre ellos a los tres caravaggistas antes citados m¨¢s Bloemaert, con lo que, estando los cuatro representados con el rango de protagonistas en la exposici¨®n que comentamos, el eventual visitante a la misma ya tiene una buena pista acerca de las calidades que puede hallar all¨ª.

En todo caso, al margen de las calidades de estos pintores que no tienen ning¨²n perfil de sostenida excelencia, sino que se desenvuelven entre altibajos, hay que saber reconocer su ben¨¦fica misi¨®n: haber sido de los pocos que pudieron acudir. a Roma en momento tan fundamental como lo fue el art¨ªsticamente m¨ªtico comienzo del siglo XVIII, traer esas siempre refrescantes novedades cosmopolitas -algo que, por cierto, no pudieron hacer los mejores pintores holandeses, ni Hals, ni Rembrandt, ni Vermeer-, pero, por otro, haberse fijado en la figura controvertida de Caravaggio y sus inmediatos seguidores romanos, lo que ciertamente iba a resultar definitivo para la evoluci¨®n posterior de la gran pintura holandesa. En realidad, fue tanto lo que trajinaron estos flamencos y holandeses en Italia durante este siglo, que ahora ya hace 110 a?os mereci¨® un famoso trabajo monogr¨¢fico por parte del erudito Antonino Bertolotti.

La escuela de Utrecht, durante el primer tercio del siglo XVII, fue todav¨ªa un semillero de inquietudes y ricas contradicciones que luego terminaron por desaparecer de la pintura holandesa. Por lo pronto, adem¨¢s de las r¨¦plicas m¨¢s o menos par¨®dicas de Caravaggio, lo que en principio enaltece al pintor menos dotado, los pintores de Utrecht, nativos o activos del lugar, aportaron las desenvueltas maneras romanas, un aliento de desenfadada grandeza, particularmente apreciable en la pintura de figuras, si nos intimida seguir usando el t¨¦rmino de pintura de historia para una sociedad burguesa cada vez m¨¢s secularizada. Este aliento romano, cuando adem¨¢s la facundia pictoricista flamenca no se hab¨ªa a¨²n polarizado frente a la sobria y escueta obsesi¨®n por la imagen ¨®ptica de los holandeses, es el que anima este brillante momento de Utrecht.

En definitiva, nos encontramos frente a un momento de transici¨®n, con todos los caminos a¨²n sin cerrar, lo que nos permite mirar hist¨®ricamente con provecho hacia atr¨¢s y hacia adelante, hacia dentro y hacia fuera de un pa¨ªs en formaci¨®n, y bastar¨ªa s¨®lo la oportunidad de contemplar el lienzo Granida y Daifilo (1625), de Honthorst, para que la visita mereciese la pena. Advertencia: si se ven envueltos en un concierto de pitidos, no crean que se trata de un complejo sistema para despertar su atenci¨®n, sino simplemente de una alarma para impedir que aproximen sus narices a medio metro de los cuadros, lo cual penaliza la presbicia, pero seguro que entretiene a la infancia.