Florida, el Para¨ªso cubano

A Pedro Gonz¨¢lez, de 29 a?os, nunca antes le interes¨® votar, pero esta vez s¨ª lo har¨¢. "Quiero que mis hijas tengan la oportunidad de estudiar", es la raz¨®n que da. Trabaja en una compa?¨ªa de fumigaci¨®n y lleg¨® de ni?o a Florida como otros muchos miles de cubanos que abandonaron su pa¨ªs huyendo del r¨¦gimen de Fidel Castro. ?l es uno de los cubanoamericanos que en las elecciones del pr¨®ximo 3 de noviembre dar¨¢n su voto al candidato dem¨®crata, Bill Clinton, porque le parece honesto y cree que "ayudar¨¢ a mejorar la econom¨ªa". La mayor¨ªa del exilio cubano, que representa el 10% del electorado en Florida, respalda la reelecci¨®n del presidente George Bush. Pero . voces como la de Gonz¨¢lez demuestran que esta vez tendr¨¢ que librar una re?ida batalla para ganar un Estado que en cinco de las seis elecciones pasadas vot¨® a favor del candidato republicano.

Antes de los debates presidencia les de este mes , las encuestas en Florida mostraban a Bush y a Clinton a la par en las preferencias electorales, con el independiente Ross Perot a considerable distancia, pero sondeos recientes de los mismos republicanos revelan que el contendiente dem¨®crata lleva ahora una ligera ventaja. El gobernador de Arkansas tiene a su favor su origen sure?o -como su compa?ero para la vicepresidencia, Al Gore- y es considerado m¨¢s conservador que los tres ¨²ltimos candidatos dem¨®cratas, lo que le abre las puertas del electorado en ¨¦l norte y en la costa oeste de Florida.

Seg¨²n Dar¨ªo Moreno, profesor de Ciencias Pol¨ªticas de la Universidad Internacional de Florida (FIU), los dos grupos de mayor peso electoral en el Estado tienen tendencias definidas: los hispanos del sur, a favor de los republicanos, y los jud¨ªos de la costa este, de los dem¨®cratas. En cambio, entre los anglosajones protestantes en el oeste y los sure?os en el norte la cont¨ªenda es muy cerrada.

El acad¨¦mico, de origen cuba no, estima que Clinton tiene posibilidades de obtener votos en el oeste de Florida, porque aunque la poblaci¨®n de esa ¨¢rea, formada por inmigrantes de Ohio, Michigan, Indiana y otros Estados del Medio Oeste, son de tradici¨®n republicana., los sondeos "muestran mucha insatisfacci¨®n con la Administraci¨®n de Bush".

Igual ocurre en el norte, don de se asent¨® el grupo m¨¢s viejo de Florida, que es muy conserva dor, pero pertenece por familia y tradici¨®n al Partido Dem¨®crata desde la guerra civil. "Clinton tiene ah¨ª mucho apoyo porque habla el mismo lenguaje del Sur que el grupo tradicional de Florida", se?ala Moreno. Sin embargo, advierte que el voto sure?o ha respaldado aqu¨ª desde los sesenta a los candidatos republicanos a la presidencia, por ver muy liberales a los dem¨®cratas.

Una pol¨ªtica fuerte Para el acad¨¦mico y la mayor¨ªa de los analistas pol¨ªticos, la suerte de Bush en Florida depende m¨¢s que nunca del voto hispano, al que Clinton tambi¨¦n ha corte jado prometiendo al exilio cuba no una pol¨ªtica fuerte contra Cuba y respaldando sin reservas, aun antes que el mismo presiden te, la reci¨¦n firmada ley Torricelli, que endurece el embargo a la isla caribe?a. Seg¨²n Moreno, el apoyo cubano a Bush, que en 1986 alcanz¨® el 80%, "puede bajar en cifras significativas este a?o" como consecuencia del es fuerzo de los dem¨®cratas por captar parte de este electorado.

Bush se siente amenazado, y lo demostr¨® visitando Miami s¨®lo 11 d¨ªas antes de las elecciones para reafirmar, en una bien publicitada ceremonia, sus aspiraciones de libertad para Cuba y su intenci¨®n de "ver caer a Castro". El mandatario reuni¨® a los m¨¢s destacados dirigentes anticastristas en un hotel de Miami para suscribir en su presencia la Ley para la Democracia de Cuba, promovida por el representante dem¨®crata de Nueva Jersey, Robert Torricelli, apropi¨¢ndose sin ning¨²n rubor de los m¨¦ritos de una legislaci¨®n que s¨®lo un a?o antes amenaz¨® con vetar.

Clinton, por su parte, no tendr¨¢ problemas en disponer del voto de los jud¨ªos, el grupo m¨¢s liberal de Florida, que proviene en su mayor¨ªa de Nueva York. Dos terceras partes son dem¨®cratas, y aun los conservadores est¨¢n molestos con la Administraci¨®n de Bush por su pol¨ªtica hac¨ªa Israel. Eliazar Mayer, un rabino de Miami Beach, explica que los jud¨ªos adinerados est¨¢n ahora contra Bush porque Israel "jug¨® al muerto" en la guerra del golfo P¨¦rsico, aguantando los ataques de los iraqu¨ªes sin defenderse, "y Sadam Husein sigue ah¨ª", a pesar de las promesas de Estados Unidos de acabar con ¨¦l. La ligera ventaja de Clinton no es suficiente para descartar un cambio de direcci¨®n a favor de Bush en los ¨²ltimos d¨ªas de la campana, sobre todo cuando, a¨²n no est¨¢ claro a cu¨¢l de los candidatos afectar¨¢ el voto de protesta a favor de Ross Perot, que se estima superar¨¢ el 15%.