Una copa sin Blanca

La Copa del Mundo de esqu¨ª comienza ma?ana en Sestrieres (Italia) para los hombres y en Park City (Estados Unidos) para las mujeres. 70 pruebas, 36 masculinas y 34 femeninas, compondr¨¢n el circuito en 32 estaciones. Y despu¨¦s de muchos a?os ser¨¢ una temporada sin sabor espa?ol. Blanca Fern¨¢ndez Ochoa, retirada tras su medalla de bronce en los Juegos Ol¨ªmpicos de Albertville, ya no luchar¨¢ por los podios. El esqu¨ª espa?ol se ha quedado hu¨¦rfano de estrellas por mucho tiempo. Los suizos, encabezados por Paul Accola y Vreni Schneider, tratar¨¢n de tomarse la revancha de su fracaso ol¨ªmpico ante Alberto Tomba, Marc Girardelli, Petra Kronberger, Deborah Compagnoni y la armada noruega.

La Copa del Mundo 1992-1993 no ser¨¢ como otras postol¨ªmpicas. Esta vez, con los Juegos de Lillehammer (Noruega) en 1994, a la vuelta de la esquina, ser¨¢ un aperitivo. Adem¨¢s, en febrero del pr¨®ximo a?o, en medio de la Copa, se disputar¨¢n los Mundiales en Morioka (Jap¨®n), del d¨ªa 6 al 14 los hombres y del 3 al 13 las mujeres. Ser¨¢ una temporada apretada. El adelanto de los ciclos ol¨ªmpicos invernales, para no coincidir con los veraniegos, es el cambio m¨¢s importante desde hace muchos a?os.La competici¨®n, adem¨¢s, tendr¨¢ otro aliciente. La revancha que intentar¨¢ tomarse el esqu¨ª suizo, ridiculizado en Albertville. El equipo helv¨¦tico ha querido cambiar hasta en la superficie. Patrocinado por los quesos nacionales, vestir¨¢ de amarillo y con agujeros. Unir¨¢ as¨ª la aerodin¨¢mica y las exigencias de la marca que apoya los equipos esta temporada importante para recuperar el prestigio perdido.

Paul Accola, un ganador de la Copa del Mundo decepcionante despu¨¦s en Albertville, ser¨¢ de nuevo el jefe de fila suizo. M¨¢s seguro que brillante, tendr¨¢ en Marc Girardelli a su gran rival gen¨¦rico. El luxemburgu¨¦s de origen austriaco, que tambi¨¦n fracas¨® en sus primeros Juegos, tras haberse perdido los de Calgary por su cambio de nacionalidad, afronta a sus 29 a?os su 14? Copa del Mundo. Es el gran veterano, que a¨²n aspira a todo en la Copa, despu¨¦s en los Mundiales y el a?o pr¨®ximo en su ¨²ltima oportunidad ol¨ªmpica. Nagano, en 1998, ya le quedar¨¢ muy lejos.

Tomba, la atracci¨®n

La gran atracci¨®n, sin embargo, aunque no para ganar la Copa absoluta, volver¨¢ a ser el italiano Alberto Tomba. El campe¨®n ol¨ªmpico de gigante en Albertville y medalla de plata en el eslaIon, ha renunciado incluso a disputar esta temporada el supergigante. Nunca corri¨® los descensos. Algo parece haber cambiado en ¨¦l, con la ayuda de un psic¨®logo y de su novia, una ex miss Italia, Martina Colombari. Existe expectaci¨®n por comprobarlo ya ma?ana y pasado en su propia tierra, en los Alpes transalpinos, donde se pone en marcha la Copa con un eslaIon y un gigante. En el eslalon tratar¨¢ tambi¨¦n, en la l¨ªnea suiza, de tomarse la revancha ante el noruego Christian Jagge. ?ste ser¨¢ uno de los miembros a tener en cuenta del pr¨®ximo pa¨ªs anfitri¨®n ol¨ªmpico, pujante ya en el esqu¨ª alpino como en el n¨®rdico. Como el Kjetil Aamodt, campe¨®n ol¨ªmpico en supergigante, el completo Oleg Christian Furuseth.En mujeres, mientras tanto, sin Blanca Fern¨¢ndez Ochoa en la lucha por el eslalon -en Park City habr¨¢ gigante y eslalon-, todo seguir¨¢ abierto entre las que han sido sus rivales por los podios en los ¨²ltimos a?os. Frente a la austriaca Petra Kronberger, doble medalla de oro en Albertville en la combinada y el eslalon, y m¨²ltiple ganadora de la Copa del Mundo, estar¨¢n dos ex lesionadas. Su vieja y tambi¨¦n multilaureada enemiga, la suiza Vreni Schneider, otra damnificada de Albertville, que se oper¨® en marzo de la espalda. Y la italiana Deborah Compagnoni, campeona ol¨ªmpica de supergigante y gravemente lesionada al d¨ªa siguiente en el gigante, que se probar¨¢ a s¨ª misma en Park City.