El da?o ecol¨®gico causado por el fuego en Castellon es "incalculable", seg¨²n la Generalitat valenciana

Los da?os ecol¨®gicos causados por el incendio forestal que se inici¨® el martes en el paraje natural de] Desierto de Las Palmas, en Castell¨®n, son de proporciones "incalculables", seg¨²n inform¨® ayer el consejero de Medio Ambiente, Antoni Escarr¨¦. La mayor¨ªa de la zona arrasada por las llamas, m¨¢s de dos mil hect¨¢reas, se estaba recuperando de un incendio de similar magnitud registrado en 1985. La fuerza del viento amain¨® en la tarde de ayer, lo que permiti¨® a un hidroavi¨®n, un helic¨®ptero, brigadas forestales y fuerzas militares de? Ej¨¦rcito detener uno de los dos frentes del fuego, el m¨¢s cercano a Benic¨¢ssim.

La fuerza del viento empez¨® a disminuir durante la tarde dayer, y en consecuencia la labor de las brigadas forestales y de dos compa?¨ªas del Ej¨¦rcito consigui¨® detener uno de los dos frentes en que se hab¨ªa dividido el incendio, concretamente el m¨¢s pr¨®ximo a Benic¨¢ssim. La virulencia del siniestro hab¨ªa obligado a cortar la autopista A7 entre Castell¨®n y Oropesa. El consejero de Medio Ambiente indic¨® que las adversas condicio nes climatol¨®gicas anteriores con rachas de viento cambiante entre 80 y 100 kil¨®metros por hora, impidierone "la utilizaci¨®n de uno de los instrumentos m¨¢s eficaces, los sistemas a¨¦reos".En las primeras 24 horas de incendio, el fuego ha arrasado y buena parte de la reserva forestal del paraje, en su mayor¨ªa pinos y matorral. ¨²nicamente est¨¢ a salvo de las llamas el enclave cono cido como la Serra de les Santes donde se hab¨ªan con?entrado gran n¨²mero de efectivos para evitar la llegada del fuego.El incendio comenz¨® alrede dor. de las doce de la ma?ana del martes en las inmediaciones del paraje de la Font de la Salut,el t¨¦rmino municipal de Caste ll¨®n. De all¨ª se propag¨® r¨¢pida mente hacia el t¨¦rmino de Beni c¨¢ssim, en direcci¨®n a las urbani zaciones de El Refugio, Montor n¨¦s, -La Parreta y del monasterio de los monjes carmelitanos.Todos los vecinos de esas zo nas -unas 700 personas- fueron evacuados a primeras horas de la noche del martes. Esta eva cuaci¨®n no present¨® especiales problemas de realojamiento, ya que esas viviendas son en su ma yor¨ªa de segunda residencia -mientras que los monjes del con vento fueron trasladados a la instalaciones del albergue Ar gentina, en Benic¨¢ssim, donde permanec¨ªan ayer.El fuego tambi¨¦n caus¨® pro blemas primero de visibilidad y m¨¢s tarde de real peligro para el tr¨¢fico en la autopista A-7. So bre las cero horas de ayer, el tr¨¢fico Pue interrumpido en el tramo de la autopista entre Benic¨¢ssim y Castell¨®n y desviado por la contigua carretera Nacional 340, lo que provoc¨® colapsos en esta v¨ªa.Sin desgracias personalesPese a la peligrosidad que comportan las tareas de extinci¨®n del fuego, no se han producido desgracias personales, salvo algunos incidentes aislados de conductores de motobombas o apuros pasajeros de algunas brigadas, que en algunos momentos han - estado a punto de quedar envueltas en las llamas. Tampoco se han producido da?os materiales en las viviendas de las mencionadas urbanizaciones, excepto una casa de madera que ardi¨® en la urbanizaci¨®n El Refugio.

En cuanto a las causas del origen del incendio, Antoni Escarr¨¦ admiti¨® con grandes reservas la versi¨®n del pastor de la Font de la Salut. Seg¨²n ¨¦ste, en ese lugar, hab¨ªa unos j¨®ve?es (una chica y dos chicos) que encendieron una lumbre para asarse unas chuletas y r¨¢pidamente el viento prendi¨® el fuego en los ¨¢rboles m¨¢s cercanos, desencadenando el incendio. "Esta versi¨®n del pastor es valiosa, pero no hay que descartar otras hip¨®tesis, en especial por las particulares caracter¨ªsticas climatol¨®gicas reinantes en la zona", coment¨® Escarr¨¦. Hasta ahora, esos j¨®venes a los que alude el pastor no han sido identificados.

El consejero de Medio Ambiente hizo hincapi¨¦ en el tremendo da?o ecol¨®gico que el incendio va a representar para el paraje natural, todav¨ªa no plenamente recuperado del anterior incendio. "Las especies m¨¢s afectadas han sido el pino, que en laanterior ocasi¨®n se regener¨® de manera espont¨¢nea, si bien tras este nuevo incidente se tendr¨¢ que realizar una rep oblaci¨®n artificial, ya que los pinos quemados son j¨®venes y a¨²n no hab¨ªan producido semillas", se?al¨®. Escarr¨¦ tambi¨¦n resalt¨® los efectos negativos que el incendio supondr¨¢ para la fauna de esta zona -aves rapaces y reptiles, en su mayor¨ªa- y advirti¨® de los peligros que podr¨ªan representar unas futuras lluvias que incrementar¨ªan notablemente los riesgos de la erosi¨®n.

Escarr¨¦ indic¨® que el Desierto de Las Palmas, desde su declaraci¨®n como paraje natural en octubre de 19891 no constitu¨ªa uno de los entornos ecol¨®gicos con mayor peligro potencial de incendio forestal, "ya que hay una vigilancia constante y la base a¨¦rea de la unidad forestal se encuentra a escasos minutos, pero en esta ocasi¨®n los elementos naturales nos han superado", matiz¨® Escarr¨¦.