Vacaciones baratas para los letones

La selecci¨®n letona llega al partido de hoy sin ninguna pretensi¨®n. Para sus jugadores, Sevilla ha supuesto la oportunidad de disfrutar unas cortas vacaciones y escapar del invierno del B¨¢ltico. La atm¨®sfera del equipo corresponde a la de un pa¨ªs que ha nacido bajo una grave crisis econ¨®mica. Todo es austeridad entre los letones. Desestimaron la estancia en un hotel de cuatro estrellas porque les cobraban 8.000 pesetas por persona y d¨ªa. La debil¨ªsima ocupaci¨®n hotelera en Sevilla les ha permitido encontrar plaza por 3.000 pesetas en un alojamiento de tres estrellas.Los jugadores acudieron a la capital andaluza acompa?ados por sus esposas y novias, algo que le pareci¨® recomendable y muy natural a Javier Clemente. Sobre el partido no se hacen muchas esperanzas, aunque Letonia forma un equipo extraordinariamente combativo. Sin embargo, no conoce la victoria en los seis partidos disputados (4 empates y 2 derrotas). En sus tres salidas perdi¨® con Irlanda (4-0) y empat¨® a uno con Albania y Lituania. Los letones han marcado tres goles y encajado ocho.

La categor¨ªa de los jugadores letones es muy limitada. El f¨²tbol no ha tenido demasiado arraigo en el pa¨ªs de menor tradici¨®n deportiva entre las antiguas rep¨²blicas b¨¢lticas. S¨®lo dos futbolistas, T¨¦plov y Sproguis, juegan en el extranjero, concretamente en equipos de la Segunda Divisi¨®n belga. Sin embargo, el jugador que ha causado mejor impresi¨®n ha sido Linards, el ¨²nico delantero que presentar¨¢ Letonia ante Espa?a.

Clemente reconoci¨® que Letonia es un rival d¨¦bil -"debemos ganar y marcar goles"- y a?adi¨® que el juego se realizar¨ªa pr¨¢cticamente en el ¨¢rea rival: "Letonia se echar¨¢ muy atr¨¢s. Su intenci¨®n no es ganar, sino buscar un resultado honroso. Me temo que habr¨¢ mucho choque".