Estados Unidos y la CE reiteran por escrito su compromiso de acelerar el acuerdo del GATT

El primer m¨ªnistro brit¨¢nico, John Major, como presidente de tamo de la CE, y el presidente de EE UU, George Bush, enviaron ayer un comunicado conjunto a la ejecutiva del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en el que ratifican su deseo de cerrar las negociaciones sobre la Ronda Uruguay antes de mediados de enero. El escrito lleva el aval del presidente de la Comisi¨®n Europea, el franc¨¦s Jacques Delors. Francia, que est¨¢ en contra de este compromiso, insist¨ªa ayer en que no dar¨¢ por. v¨¢lido el pol¨¦mico pacto agr¨ªcola entre la Comunidad Europea y Estados Unidos.

El viernes pasado, Bush, Major y Jaques Delors anunciaron p¨²blicamente en Washington que hab¨ªan llegado a un acuerdo para acelerar las negociaciones del GATT y firmar un acuerdo global a mediados de enero. Ayer oficializaron su compromiso enviando al director general del GATT, Arthur Dunkel, un escrito que ratifica sus intenciones. Dunkel se hab¨ªa fijado el reto pol¨ªtico de cerrar el acuerdo antes de que acabara este a?o, pero arroj¨® la toalla la semana pasada al comunicarle los negociadores franceses su intenci¨®n de no suscribir ning¨²n pacto antes de marzo. Para entonces se habr¨¢n celebrado ya las elecciones generales en Francia.Los observadores pol¨ªticos de Ginebra (sede del GATT) ven con escepticismo el acuerdo entre Bush y Major, ya que lo relacionan directamente con el abandono de la presidencia norteamericana por parte de George Bush el pr¨®ximo 20 de enero. La llegada de Bill Clinton, opinan, reducir¨ªa la posibilidad de que la nueva Administraci¨®n alcance pronto un acuerdo comercial con los socios del GATT, en general, y de la CE, en particular.

Este pretendido aceler¨®n de las negociaciones querr¨ªa aprovechar la reuni¨®n que el pr¨®ximo 15 de enero celebrar¨¢ en Ginebra el consejo de la Ronda Uruguay. Si para entonces Bush y Major cumplen su objetivo, el pol¨¦mico acuerdo agr¨ªcola entre la CE y EE UU ser¨¢ puesto sobre la mesa, junto a otras muchas cuestiones. Este acuerdo, aunque ratificado por la Comisi¨®n Europea, cuenta con la oposici¨®n frontal de Francia.

Los propios socios del GATT han reaccionado con suma cautela al anuncio de esta nueva fecha l¨ªmite. A su juicio, es pr¨¢cticamente imposible llegar en enero a un acuerdo global, aunque s¨®lo sea porque la mayor¨ªa de los negociadores no vuelven de sus vacaciones hasta mediados de enero.

"El mensaje de Washington no lo debemos sobrevalorar. Desde aqu¨ª se ve como un mensaje de dos presidentes salientes", declar¨® un negociador comunitario. Adem¨¢s de George Bush, John Major pierde su presidencia de turno de la CE a partir del 31 de diciembre.

"En teor¨ªa es posible alcanzar un acuerdo antes de que Clinton tome posesi¨®n de su cargo. Tenemos tres d¨ªas con sus noches laborables a partir del 15 de enero. Pero, sinceramente, no creo que suceda", dijo la misma fuente.

El Gobierno franc¨¦s podr¨ªa bloquear cualquier acuerdo antes de sus elecciones generales, el pr¨®ximo 2 de marzo. Respaldando esta idea, ayer, una vez m¨¢s, Francia atac¨® duramente la actuaci¨®n de la Comisi¨®n Europea en las negociaciones mantenidas en Washington. Roland Dumas, ministro de Exteriores, calific¨® en Bruselas de "error tr¨¢gico" la conclusi¨®n del acuerdo con Estados Unidos sobre agricultura. Dumas, que asegura tener el respaldo de Portugal, Irlanda, Italia y Grecia, considera "una infracci¨®n" al mandato del Consejo de Ministros la renegociaci¨®n de cifras incluidas en la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n. El comisario europeo de Asuntos Exteriores, Frans Andriessen, uno de los art¨ªfices del acuerdo, replic¨® a Dumas diciendo que no tiene la sensaci¨®n de haber violado su mandato.