Realizado en EE UU el segundo trasplante del h¨ªgado de un babuino a un humano

Un equipo cirujano de la Universidad de Pittsburgh (EE UU) termin¨® ayer el segundo trasplante que se realiza en el mundo del h¨ªgado de un babuino a un ser humano. El paciente tiene 62 a?os y padece hepatitis B, infecci¨®n que ataca las c¨¦lulas del h¨ªgado.

La operaci¨®n dur¨® 13 horas y 20 minutos. El equipo m¨¦dico, dirigido por el doctor Thomas E. Starzl, est¨¢ formado por los doctores Satoru Todo, Andreas Tzakis y John Fug.Esta operaci¨®n ha coincidido con la difusi¨®n de un estudio cient¨ªfico sobre los resultados de la primera intervenci¨®n de ese tipo, realizada por el mismo equipo el pasado 28 de junio. En aquella ocasi¨®n, el paciente, de 35 a?os, tambi¨¦n sufr¨ªa hepatitis B, pero adem¨¢s era portador del virus del sida. Muri¨® a los 70 d¨ªas. Seg¨²n los doctores responsables de ambos trasplantes, la muerte no se debi¨® a un rechazo del cuerpo humano al ¨®rgano del animal. La autopsia ha demostrado que el h¨ªgado de mandril "funcion¨® sin causar da?o alguno al receptor", seg¨²n el doctor StarzI. El paciente muri¨® por las elevadas dosis de un medicamento utilizado para hacer frente a un posible rechazo del organismo. El f¨¢rmaco origin¨® una infecci¨®n que afect¨® al cerebro.

La investigaci¨®n, publicada el s¨¢bado pasado en la revista m¨¦dica The Lancet, responsabiliza del fatal desenlace al anticancer¨ªgeno Ciclofosfamida. Por ello, el equipo m¨¦dico ha reducido en esta ocasi¨®n la dosis de ese f¨¢rmaco. Otra de las drogas antirrechazo utilizadas -FK506- es a¨²n experimental.

Precedente

El art¨ªculo publicado revela tambi¨¦n que el h¨ªgado del babuino trasplantado a aquel primer paciente triplic¨® su volumen y no presentaba ning¨²n signo de haber sido afectado por el virus de la hepatitis B; adem¨¢s, el c¨®digo gen¨¦tico de ADN del primate fue encontrado en el coraz¨®n, los pulmones y los ri?ones del hombre, lo que prueba, seg¨²n indican los m¨¦dicos, que el organismo humano acept¨® el trasplante.Ambas operaciones se basan en el convencimiento, por parte de los facultativos, de que el h¨ªgado de babuino es resistente a la hepatitis B. Esto resuelve el problema que plantea el trasplante de un h¨ªgado humano, susceptible de caer nuevamente enfermo de esa infecci¨®n viral.

La operaci¨®n, que fue practicada en el Hospital Presbiteriano de la Universidad de P¨ªttsburgh, se desarroll¨® en todo momento con gran ¨¦xito, seg¨²n el portavoz del equipo m¨¦dico.

Desde 1905 se han hecho 33 trasplantes de ¨®rganos de animales a humanos; entre ellos, siete ri?ones y dos corazones de babuinos. El rechazo del organismo humano ha sido la principal causa de fracaso.