Avances en el conocimiento del mecanismo celular del mal de Alzheimer

El mecanismo celular que puede ser la causa de los da?os cerebrales en la enfermedad de Alzheimer ha sido descubierto por cient¨ªficos estadounidenses de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Los investigadores han encontrado que la prote¨ªna amiloide, implicada en el proceso, produce agujeros en la membrana de las c¨¦lulas, lo que permite la introducci¨®n excesiva de calcio en su interior. Los experimentos se han hecho en laboratorio. Si el mismo proceso ocurre en el cerebro humano vivo, el exceso de calcio ser¨ªa el responsable de muerte de c¨¦lulas cerebrales y los consiguientes s¨ªntomas t¨ªpicos de la enfermedad.

Los cient¨ªficos han se?alado que ahora est¨¢n buscando sustancias que frenen este proceso y que dos candidatos son el aluminio (parad¨®jicamente asociado por otros cient¨ªficos con la enfermedad) y la trometamina, que se utiliza para controlar qu¨ªmicamente la sangre durante la cirug¨ªa cardiaca. El hallazgo confirma el papel protagonista de la prote¨ªna amiloide en el desarrollo de la enfermedad.

Por otra parte, investigadores brit¨¢nicos han investigado la aparici¨®n de esta prote¨ªna, que se produce en una zona del cerebro relacionada con la memoria, situada detr¨¢s de las orejas. La prote¨ªna se produce en el proceso natural de regeneraci¨®n de las conexiones nerviosas del cerebro, principalmente entre los 55 y 60 a?os, como un medio de lucha del organismo contra el envejecimiento.