El t¨¦cnico de General Electric ignora por qu¨¦ fall¨® el acelerador

El t¨¦cnico que manipul¨® el acelerador de electrones del hospital Cl¨ªnico de Zaragoza, fallo que ha provocado la muerte de 20 personas, no supo explicar ayer al tribunal qu¨¦ hizo con los mecanismos del aparato para provocar una sobredosis de radiaci¨®n en los pacientes tratados entre el 10 y el 20 de diciembre de 1990. Mariano Conte, uno de los inculpados por el accidente mortal, afirm¨® que las consecuencias del fallo se hubieran podido evitar si los f¨ªsicos hubiesen efectuado la dosimetr¨ªa despu¨¦s de las reparaciones. A?adi¨® que su empresa nunca le comunic¨® que ten¨ªa la obligaci¨®n de informar sobre las reparaciones a la direcci¨®n del hospital.

Conte tiene el t¨ªtulo de t¨¦cnico en electr¨®nica de la Armada, lleva 10 a?os trabajando para la General Electric y fue la persona que manipul¨® el acelerador los d¨ªas 5, 7, 10 y 21 de diciembre de 1990 al producirse varias incidencias. A preguntas del fiscal sobre cu¨¢ndo se vio afectada la cadena de dosimetr¨ªa del acelerador (lo que controla la potencia de las sesiones), Conte dijo: "No es f¨¢cil de determinar. Una cosa es que afecte a la cadena dosim¨¦trica y otra reparar algo de la propia dosimetr¨ªa". M¨¢s adelante volvi¨® a repetir que no sab¨ªa si las reparaciones que hizo en el acelerador provocaron la alteraci¨®n de la dosimetr¨ªa.El aparato tuvo varios incidentes: la temperatura del agua ascendi¨® por encima de lo normal, fallaron unos transistores, la aguja del galvan¨®metro (que mide la potencia de las radiaciones) se situ¨® de forma fija en los niveles m¨¢s altos y finalmente tuvo un cortocircuito.

Conte insisti¨® en que en los cuatro d¨ªas que hizo reparaciones en el aparato dio parte de ellas a su oficina de General Electric. "Supongo que la empresa lo comunic¨® al hospital, dijo, y subray¨® que sus superiores no le informaron de la obligaci¨®n que ten¨ªa la empresa de explicar puntualmente al hospital las reparaciones que se hac¨ªan en el acelerador.

Esto hab¨ªa sido exigido por la directora del hospital, Rosario Jaquotot, en dos cartas dirigidas a la multinacional. El hecho es que los partes por las reparaciones llegaron al hospital un mes m¨¢s tarde. Este inculpado, al que muchos de los defensores y acusadores no dudan en achacar toda la responsabilidad por lo ocurrido, contest¨® afirmativamente cuando fue preguntado sobre si era franco en sus declaraciones. Tal vez por eso critic¨® tanto a su empresa como a los servicios del hospital. "El accidente se habr¨ªa evitado si se hubiera practicado la dosimetr¨ªa despu¨¦s de las reparaciones. Yo no tengo que hacer dosimetr¨ªas, los f¨ªsicos del hospital son los encargados de hacerlo".

"O mientes o lo has so?ado"

El t¨¦cnico y la jefa de Protecci¨®n Radiol¨®gica del centro entablaron ayer un careo por la contradicci¨®n de sus versiones en un dato concreto. Conte asegur¨® que habl¨® con Araceli Hern¨¢ndez el 7 de diciembre en la sala del acelerador cuando lo estaba reparando. Ella, al declarar el martes, dijo que ese d¨ªa estaba en los Pirineos:Araceli. No s¨¦ por qu¨¦ dices semejantes mentiras. Ese d¨ªa estaba fuera de Zaragoza. Puedo asegurar que el 6 de diciembre estaba en Jaca y tengo testigos de que el 7 del mismo mes estaba en la autopista.

Conte. Me parece muy bien esa historia. Pero t¨² me llamaste por el interfono y entraste en la sala del acelerador.

A. O mientes o lo has so?ado.

C. Lo recuerdo perfectamente.

Seg¨²n el t¨¦cnico de la General Electric, ese d¨ªa tambi¨¦n habl¨® con Esther Mill¨¢n, una de las f¨ªsicas del servicio de Protecci¨®n Radiol¨®gica y acusada en la causa. En otro careo posterior con Conte, Esther Mill¨¢n neg¨® haberse encontrado con el t¨¦cnico ni con Araceli Hen¨¢ndez y acus¨® a la defensa de Conte de aleccionarle para mentir, lo que motiv¨® una protesta de los abogados de ¨¦ste.

Al margen del juicio, los afectados por el accidente han presentado una demanda contra General Electric en EE UU en la que solicitan 500 millones de d¨®lares como indemnizaci¨®n. El ex presidente del Senado Jos¨¦ Federico de Carvajal, que representa a varias familias en otra querella presentada esta semana contra General Electric, manifest¨® ayer su intenci¨®n de conseguir inculpar a los responsables de la multinacional en Espa?a.