La contaminaci¨®n de los r¨ªos altera el sexo de algunos peces, seg¨²n un estudio
Algunos peces sufren transformaciones sexuales a consecuencia de la ingesti¨®n de hormonas emitidas al mar por las cloacas urbanas, seg¨²n un informe cient¨ªfico patrocinado por el Gobierno brit¨¢nico. El estudio fue encargado a un grupo de cient¨ªficos despu¨¦s de que pescadores de ca?a denunciaran la presencia de peces hermafroditas en las cercan¨ªas de un gran desag¨¹e en la costa inglesa. De acuerdo con el informe, los peces afectados por las hormonas no muestran s¨ªntomas de enfermedad y son perfectamente aptos para el consumo humano.Ciertas especies marinas tienden al hermafroditismo en determinados momentos de su vida. La emisi¨®n de hormonas est¨¢ incrementando y acelerando esta tendencia en dichas especies, fundamentalmente la trucha asalmonada, de la que se han hallado ejemplares hermafroditas "en una proporci¨®n mucho mayor que la habitual en todas las costas brit¨¢nicas", seg¨²n uno de los cient¨ªficos.
El informe no ha conseguido establecer qu¨¦ productos qu¨ªmicos con hormonas son los causantes del fen¨®meno, "interesante fen¨®meno ambiental" seg¨²n el profesor John Sumpter, de la Universidad de Brunel. Se especula con la posibilidad de que se trate de detergentes degradados por un largo contacto con el agua del mar. Otro producto del que se sospecha es la p¨ªldora anticonceptiva femenina.
Los experimentos desarrollados durante la preparaci¨®n del informe demostraron que una trucha adulta de sexo masculino, trasladada a las cercan¨ªas de un desag¨¹e, generaba inmediatamente una sustancia hep¨¢tica que normalmente s¨®lo producen las truchas hembras. El ejemplar manten¨ªa, sin embargo, su capacidad reproductiva masculina.
El equipo de cient¨ªficos investiga ahora en tres direcciones: la primera, para detectar la causa de las anomal¨ªas sexuales; la segunda, para averiguar si dichas anomal¨ªas afectar¨¢n a la cadena reproductiva de las truchas y de otras especies, la tercera, para estudiar las transformaciones de las sustancias org¨¢nicas en el mar.
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