P¨¢nico en la Gran Manzana
Ni siquiera lo neoyorquinos pod¨ªan hacerse cargo del caos que vivi¨® el viernes la ciudad. Los habitantes de Manhattan segu¨ªan a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n lo que acontec¨ªa en el extremo sur de la ciudad, que hab¨ªa quedado cortada al tr¨¢fico por centenares de coches de bomberos, polic¨ªa y ambulancias.Los sistemas de emergencia quedaron neutralizados porque la explosi¨®n se produjo en el s¨®tano donde est¨¢ situado el centro de control del edificio de 110 plantas. Los planes de evacuaci¨®n previstos fallaron mientras 50.000 personas trataban de abrirse camino utilizando como ¨²nico criterio su sentido com¨²n.
Seres con la cara tiznada y con signos de histeria hablaban atropelladamente de su huida en medio de un humo espeso y oscuro que hab¨ªa convertido el rascacielos m¨¢s alto de la ciudad en una trampa sin salida. "Nunca hab¨ªa visto tanto humo junto. Mi primer pensamiento fue que me hab¨ªa quedado encerrado en El Coloso en Llamas", explic¨® King, ordenanza de la planta 74.
La mitad de los bomberos disponibles de la ciudad hab¨ªan examinado planta por planta el complejo de 110 pisos e iban rescatando a los supervivientes con signos de asfixia y heridas de los cristales que hab¨ªan roto para tener acceso al aire de la calle. En uno de los 250 ascensores que se qued¨® sin corriente el¨¦ctrica los bomberos encontraron una im¨¢gen dantesca. "Vimos 10 cuerpos caldos en el suelo en medio de una nube de humo y pensamos que estaban muertos", explic¨® uno de los bomberos.
Un grupo de 70 escolares de cinco a?os que hab¨ªan ido de visita al observatorio se quedaron encerrados en los ascensores durante cinco horas y uno de ellos se rompi¨® la pierna mientras bajaba los miles de escalones hasta llegar a la calle. Los trabajadores de las compa?¨ªas financieras que ocupan el edificio tardaron hora y media en descender a la calle.
A media tarde la situaci¨®n empeor¨® cuando se recibi¨® un aviso de bomba en el Empire State Building. Los dos rascacielos m¨¢s representativos de Nueva York estaban colapsados y el tr¨¢fico cortado desde la calle 34 hasta las torres gemelas el World Trade Center.
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