El bi¨®logo italiano Cavalli-Sforza, premio Internacional Catalu?a

El cient¨ªfico italiano Luigi Luca Cavalli-Sforza (G¨¦nova, 1922) ha sido galardonado con la quinta edici¨®n del Premio Internacional Catalu?a, que convoca anualmente la Generalitat a trav¨¦s del Instituto Catal¨¢n de Estudios Mediterr¨¢neos (ICEM). El jurado, que se reuni¨® el pasado viernes en la sede de la Unesco en Par¨ªs, ha concedido este galard¨®n, dotado con 10 millones de pesetas, a Cavalli-Sforza por sus trabajos sobre gen¨¦tica humana.

Luigi Luca Cavalli-Sforza, genetista de la Universidad de Stanford, mantiene que el origen y la evoluci¨®n de los diferentes pueblos que habitan en el mundo pueden ser determinados mediante la aplicaci¨®n de un modelo matem¨¢tico que permite cuantificar las diferencias gen¨¦ticas existentes. Seg¨²n Cavalli, su modelo matem¨¢tico mide las diferencias observadas en los seres humanos mediante el an¨¢lisis gen¨¦tico de las c¨¦lulas sangu¨ªneas, las cuales presentan ligeras diferencias entre ellas, fruto de la evoluci¨®n.Josep Laporte, comisionado de universidad de la Generalitat, destac¨® ayer que los trabajos de Cavalli-Sforza demuestran que "no hay ning¨²n motivo para ser racista; las diferencias gen¨¦ticas no lo justifican". El jurado le otorg¨® el premio, seg¨²n Baltasar Porcel, presidente del ICEM, por sintetizar por primera vez las bases te¨®ricas de la gen¨¦tica de poblaciones y desarrollar una primera historia de diferenciaci¨®n entre los grupos ¨¦tnicos humanos.

En los a?os sesenta y setenta, Cavalli-Sforza se dedic¨® al an¨¢lisis de la poblaci¨®n de los pigmeos africanos. Posteriormente realiz¨® el an¨¢lisis de 1.800 poblaciones humanas, que permiti¨® conocer datos b¨¢sicos sobre el origen de pueblos abor¨ªgenes hasta entonces inexplicado.

Los genes ib¨¦ricos

Cavalli-Sforza es autor de unas 400 publicaciones, entre ellas una decena de libros. Destaca Historia y geograf¨ªa de los genes humanos. Actualmente trabaja en un estudio sobre la composici¨®n gen¨¦tica de las poblaciones de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica y de la cuenca mediterr¨¢nea. Ayer se encontraba en Malaisia, donde trabaja en un programa de gen¨¦tica patrocinado por la Unesco.El Premio Catalu?a se otorga a las personas que han contribuido decisivamente con su trabajo a desarrollar los valores culturales, cient¨ªficos o humanos. En anteriores ediciones, el premio recay¨® en el fil¨®sofo Karl P. Popper, en el f¨ªsico paquistan¨ª Abdus Salam, en el ocean¨®grafo franc¨¦s Jacques-Yves Cousteau y en el violonchelista azer¨ª Mstislav Rostrop¨®vich.