Espa?a no ratificar¨¢ el Espacio Econ¨®mico Europeo mientras haya dudas sobre Maastricht

El ministro de Asuntos Exteriores espa?ol, Javier Solana, ech¨® ayer un jarro de agua fr¨ªa sobre los pa¨ªses m¨¢s fervientemente partidarios de una r¨¢pida ampliaci¨®n de la Comunidad Europea. "Para Espa?a, la ratificaci¨®n y entrada en vigor del Tratado sobre la uni¨®n Europea permitir¨¢ la conclusi¨®n del Espacio Econ¨®mico Europeo, pues creo que ambos forman un todo inseparable y se complementan en la construcci¨®n de la nueva arquitectura europea", dijo Solana. Los pa¨ªses partidarios de la ampliaci¨®n (Austria, Finlandia y Suecia, y muy pronto Noruega) y sus principales valedores (Reino Unido, Holanda y Dinamarca) confiaban en que el EEE entrara en vigor el pr¨®ximo 1 de julio.

Las palabras de Solana indican claramente que el Parlamento espa?ol no ratificar¨¢ el EEE mientras no se despeje el horizonte de Maastricht, cosa que no suceder¨¢ antes del oto?o, que es el momento previsto para la culminaci¨®n del proceso en el Reino Unido.El EEE supone que los pa¨ªses de la EFTA (Asociaci¨®n de Libre Comercio) entran a formar parte del Mercado ¨²nico, menos el sector agr¨ªcola, que se convierte as¨ª en un espacio econ¨®mico para 380 millones de ciudadanos. En un principio deber¨ªa haber entrado en vigor el 1 de enero. de 1993, coincidiendo con la apertura del Mercado ¨²nico. El voto negativo en el refer¨¦ndum celebrado en Suiza el 6 de diciembre impidi¨® el cumplimiento del calendario e introdujo algunas dificultades que ha sido necesario negociar.

El pa¨ªs que ha llevado la iniciativa en toda la negociaci¨®n ha sido Espa?a. El gobierno de Madrid hab¨ªa obtenido importantes concesiones en libre circulaci¨®n de trabajadores, exportaci¨®n de frutas y hortalizas y en un peque?o fondo de cohesi¨®n de 2.000 millones de ecus (280.000 millones de pesetas), cuestiones todas en las que era Suiza el pa¨ªs que realizaba el grueso de las aportaciones. Al final se lleg¨® a un acuerdo por el que se mantiene el fondo de cohesi¨®n, aunque se encarece la bonificaci¨®n de los cr¨¦ditos, y la Comisi¨®n se compromete a culminar la negociaci¨®n de los acuerdos bilaterales sobre productos hortofrut¨ªcolas y aplicarlos a partir del pr¨®ximo 15 de abril. Espa?a se halla especialmente resentida con los pa¨ªses EFTA por lo que considera una traici¨®n a los futuros socios de la Uni¨®n Europea. La EFTA negoci¨® un acuerdo sobre productos hortofrut¨ªcola con Israel y Turqu¨ªa, a los que realiz¨® mayores concesiones que a los pa¨ªses de la CE. Solana asegur¨® ayer que se trata de una "discriminaci¨®n inaceptable".

Si el parlamento brit¨¢nico y el refer¨¦ndum dan¨¦s dieran de nuevo la espalda al Tratado de Maastricht, se podr¨ªa dar la circunstancia de que la CE se convertir¨ªa en la pr¨¢ctica en el EEE, y en ¨¦l estar¨ªan ya incluidos los pa¨ªses de la ampliaci¨®n. No quedar¨ªan garantizados, en cambio, las pol¨ªticas estructurales y los fondos de cohesi¨®n tal como han sido remodelados en el Tratado de Maastricht. La propia ampliaci¨®n dejar¨ªa de tener sentido, por cuanto los candidatos deben entrar en la Uni¨®n Europea configurada en Maastricht, por lo que ya no tendr¨ªa relevancia pol¨ªtica ni la propia opini¨®n de sus ciudadanos para unos refer¨¦ndums que posiblemente no har¨ªa falta ni convocar. Todo esto se podr¨ªa producir si el 1 de julio entrara en vigor el EEE y luego los parlamentarios brit¨¢nicos rechazaran Maastricht.

Solana asegur¨® que no est¨¢ en disposici¨®n de asegurar un calendario de ratificaci¨®n del EEE. Espa?a hizo llegar claramente el mensaje a sus socios de que el actual legislativo no aprobar¨¢ el EEE y que ser¨¢ tarea del pr¨®ximo.