EE UU aplaza las sanciones comerciales a empresas europeas de energ¨ªa, transporte y telecomunicaci¨®n

Estados Unidos ha decidido posponer al menos una semana la imposici¨®n de sanciones comerciales a Europa, cuya entrada en vigor estaba prevista el lunes. El anuncio se produjo ayer en Washington tras una reuni¨®n entre el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jacques Delors, y el representante comercial norteamericano, Mickey Kantor. La sanci¨®n consiste en impedir a las empresas europeas el acceso al mercado de obras p¨²blicas relacionadas con las telecomunicaciones, la energ¨ªa y los transportes. Este aplazamiento se produce horas despu¨¦s de que la amenaza de una guerra comercial entre Estados Unidos y Europa subiera de tono tras la reuni¨®n de Delors con el presidente norteamericano, Bill Clinton.

"Delors ha asegurado que la CE abordar¨¢ constructivamente las preocupaciones de Estados Unidos", manifestaba el anuncio conjunto emitido por la oficina de Kantor y la Comunidad Europea. La decisi¨®n norteamericana de ayer aplaza cualquier medida hasta despu¨¦s de la reuni¨®n de Bruselas entre el comisario europeo, Leon Brittan, y el representante norteamericano los pr¨®ximos d¨ªas 29 y 30 de marzo.Kantor cedi¨® finalmente ayer despu¨¦s de haberse destacado como una de las autoridades norteamericanas que m¨¢s agresivamente han defendido la imposici¨®n de las sanciones para prohibir el acceso de las compa?¨ªas europeas a los concursos p¨²blicos norteamericanos para obras de telecomunicaciones, energ¨ªa, agua y transporte. Estados Unidos amenaza con cerrar este mercado, de 50.000 millones de d¨®lares anuales, como respuesta a la nueva regulaci¨®n europea para contratos p¨²blicos, que los norteamericanos consideran proteccionista.

"Estados Unidos no tomar¨¢ ninguna acci¨®n respecto al cap¨ªtulo 7 del Acta de Comercio de 1988 hasta que discuta las propuestas con Leon Brittan en Bruselas", a?ad¨ªa el comunicado conjunto. Esta decisi¨®n de posponer las sanciones retrasa la entrada en vigor de lo que pod¨ªa haber sido el pistoletazo de salida de una guerra comercial entre ambos bloques comerciales. El anuncio de la relajaci¨®n de la tensi¨®n que viven en los ¨²ltimos meses Washington y Bruselas se produce por sorpresa.

El jueves, las expectativas apuntaban a que la visita de dos d¨ªas de Delors se iba a cerrar sin resultados positivos. Ambas partes se mostraban p¨²blicamente disconformes con sus contrarios. Delors hab¨ªa llegado lejos al expresar su preocupaci¨®n cuando advirti¨® al t¨¦rmino de su reuni¨®n con Clinton que si las medidas entraban en vigor el lunes, podr¨ªan ser utilizadas como una excusa por los defensores del proteccionismo europeo para iniciar un nuevo contraataque comercial. "He llamado la atenci¨®n de Clinton sobre las nefastas consecuencias que puede tener que las sanciones entren en vigor el lunes", dijo.

Contactos Delors-Clinton

Durante las ¨²ltimas semanas, la Administraci¨®n norteamericana ha mantenido posturas contrapuestas sobre su enfrentamiento econ¨®mico con Europa. El propio presidente Clinton se compromet¨ªa un d¨ªa a fomentar el comercio internacional, y al d¨ªa siguiente criticaba duramente las subvenciones p¨²blicas a empresas europeas, como la aeron¨¢utica Airbus. Finalmente, se ha confirmado la ¨²ltima declaraci¨®n de Clinton. El jueves, antes de concluir su reuni¨®n con Delors, el presidente dijo: "No quiero una guerra comercial con Europa, y no creo que la haya". Horas despu¨¦s de que Clinton hiciera prevalecer su optimismo sobre las oscuras perspectivas de Delors, Kantor se reun¨ªa con el representante europeo para detallar el aplazamiento.

Seg¨²n el comunicado conjunto, Europa "ha expresado su deseo de encontrar una soluci¨®n mutuamente satisfactoria" y se compromete a mostrar m¨¢s flexibilidad ante la postura norteamericana. La reuni¨®n de Bruselas de la pasada semana para discutir las sanciones se suspendi¨® despu¨¦s de que los representantes norteamericanos acusaran a sus hom¨®logos europeos de negarse a ceder. Mickey Kantor hab¨ªa declarado que no val¨ªa la pena que su equipo viajara a Europa, ya que no se pod¨ªa esperar un acuerdo debido a la falta de flexibilidad de los negociadores comunitarios.

La postergaci¨®n de la entrada en vigor de las sanciones norteamericanas ofrece un nuevo plazo para que Washington y Bruselas intenten evitar un enfrentamiento comercial que perjudica a ambos.