Sun Ra, m¨²sico de jazz y poeta

El pianista, director de orquesta y poeta Sun Ra, uno, de los personajes m¨¢s singulares del free jazz, falleci¨® el domingo pasado en Birmingham (Alabama, EE UU). El 22 de enero hab¨ªa sido hosplitalizado en el centro m¨¦dico baptista de esta ciudad con problemas cardiacos, y desde entonces hab¨ªa sufrido varias crisis, seg¨²n inform¨® un portavoz del hospital.Aunque su nota necrol¨®gica afirma que ten¨ªa 79 a?os, tanto su fecha de nacimiento, que sol¨ªa situarse entre 1910 y 1915 o incluso a "principios de siglo", como su iniciaci¨®n en la m¨²sica y su nacimiento en Birmingham, Alabama, donde fue inscrito con el nombre de Herman Blount, aparecen oscurecidos voluntariamente por el propio Sun Ra. En cualquier caso, en los a?os cuarenta actuaba con la orquesta de Fletcher Henderson en los c¨ªrculos vanguardistas de Chicago.

M¨²sico de una grandilocuencia barroca y una personalidad exc¨¦ntrica, Sun Ra ha grabado m¨¢s de 200 discos en sus m¨¢s de 60 a?os de carrera musical, en los que, lo mismo que en su poes¨ªa, intentaba trasladar un mensaje c¨®smico, a partir de textos sacados de la Biblia, de la mitolog¨ªa egipcia, del espiritualismo negro o, incluso, de la cienciaficci¨®n.

Su m¨²sica, en la que se fund¨ªan blues, be bop, gospel y m¨²sica serial con sorprendentes audacias r¨ªtmicas y sonoras, tomaba todo su sentido en las actuaciones en directo de sus orquestas -con nombres tan ex¨®ticos como Solar Arquestra, SolarMith Arquestra, Astro Infinity o Intergalactic Research Arkestra-, en las que su gusto por una teatralidad circense pod¨ªa poblar el escenario de tragafuegos, bailarines, juegos de luces y textos po¨¦ticos en unas representaciones que pod¨ªan extenderse durante cuatro o cinco horas y que ¨¦l entend¨ªa como "ceremonias religiosa?.

Sus discos, reducidos durante bastante tiempo al c¨ªrculo de los iniciados, eran producidos por su propia marca, Saturn, planeta bajo el que el pretend¨ªa haber nacido hace 5.000 a?os. Algunas de sus grabaciones hechas entre 1938 y 1960 acaban de reeditarse. Entre las posteriores, son m¨¢s conocidas algunas como Nothing is, Heliocentric worlds of Sun Ra, The solar mith approach y Cosmos. Sus dos ¨²ltimos conciertos en Madrid se celebraron en marzo de 1984 en el colegio mayor San Juan Evangelista, con una Arkestra reducida, y posteriormente en el teatro Alcal¨¢.

En 1992, la revista especializada Down Beat le eligi¨® director de gran orquesta del a?o, y la revista Roffing Stones ve¨ªa en ¨¦l "el eslab¨®n perdido" entre Duke Ellington y el grupo de rap negro Public Eneiny.-