Siete muertos en una colisi¨®n entre un carguero y un petrolero en la costa belga

Siete personas resultaron muertas y otras dos desaparecidas en un accidente mar¨ªtimo ocurrido ayer de madrugada a 30 kil¨®metros de la costa flamenca, frente al puerto de Ostende. Una espesa cortina de niebla cubr¨ªa esta zona del canal de la Mancha, caracterizada por la intensidad de su tr¨¢fico mar¨ªtimo, donde colisionaron el carguero de bandera paname?a Western Winner y el petrolero brit¨¢nico British Trent. El petrolero ardi¨® durante toda la ma?ana de ayer, y parte de su carga fue a parar al mar. El buque transportaba 25.000 toneladas de gas¨®leo de 85 octanos, una carga muy reducida y ligera que no crea una especial alarma medioambiental, seg¨²n las autoridades mar¨ªtimas belgas. Los primeros indicios apuntan a que fue el Western Winner el que abord¨® al British Trent. El primero apenas sufri¨® desperfectos materiales, mientras que el petrolero se incendi¨®. Llevaba una tripulaci¨®n de 36 personas, entre ellas dos mujeres. Los 27 supervientes sufrieron heridas de diversa consideraci¨®n, sobre todo quemaduras. Diecisiete barcos y lanchas y dos helic¨®pteros de las marinas belga y holandesa y de los servicios de salvamento participaron ayer en las tareas de rescate, que se efectuaron durante toda la jornada en condiciones bastante dif¨ªciles debido a la niebla y a las llamaradas.El British Trent, matriculado en las islas Bermudas, hab¨ªa salido de Amberes en direcci¨®n a Italia y transportaba su mercanc¨ªa por encargo de British Petroleum. El director de la administraci¨®n mar¨ªtima belga, Marc Cools, asegur¨¦ que por el momento no hay ninguna explicaci¨®n para el accidente. Cools afirm¨® que en el punto donde se hab¨ªa producido el siniestro se cruzan varias rutas mar¨ªtimas muy frecuentadas, pero que no es un lugar especialmente significado por su peligrosidad. El mismo responsable minimiz¨® las consecuencias del accidente desde el punto de vista de la contaminaci¨®n marina, debido al tipo de carga y a su combusti¨®n por el incendio declarado a bordo.