Lanzado con ¨¦xito del 'Hispasat 1-B' segundo sat¨¦lite espa?ol de comunicaciones

ENVIADO ESPECIAL Con 12 minutos de retraso, a las 0.59 de la pasada madrugada (hora peninsular espa?ola; 19.53 del jueves, hora local), fue lanzado al espacio desde la base de Kourou, en la Guayana francesa, el Hispasat 1-B, segundo sat¨¦lite espa?ol de comunicaciones, a bordo de un cohete Ariane que llev¨® tambi¨¦n al espacio el sat¨¦lite indio Insat 2-B. Veinte minutos despu¨¦s de la hora H, el sat¨¦lite espa?ol se repar¨® de la tercera y ¨²ltima fase del cohete para situarse en una ¨®rbita el¨ªptica provisional. Poco despu¨¦s se separ¨® el sat¨¦lite de la India.

Seg¨²n los t¨¦cnicos, la interrupci¨®n de la cuenta atr¨¢s, seis minutos antes de la hora prevista de lanzamiento, no se debi¨® a una situaci¨®n cr¨ªtica, sino a un proceso previsible en el control del llenado de los tanques de combustible del cohete.Dentro de 20 d¨ªas el Hispasat , terminar¨¢ de situarse en su ¨®rbita definitiva: circular y geoestacionaria, a 36.000 kil¨®metros de la superficie terrestre y 30 grados oeste. En esa ¨®rbita, un aparato gira de forma sincronizada con la Tierra, de manera que aparentemente est¨¢ estacionado en un punto desde el que act¨²a como si fuera un repetidor. Los Hispasat se sit¨²an sobre el Atl¨¢ntico, a unos 300 kil¨®metros de la costa brasile?a. En septiembre de 1992, y tambi¨¦n desde Kourou, fue puesto en ¨®rbita el Hispasat 1-A, que empez¨® a ser operativo en enero de este a?o.

El tiempo era ayer espl¨¦ndido en este territorio franc¨¦s de ultramar situado en la costa atl¨¢ntica de Suram¨¦rica, al norte de Brasil. Para presenciar el acontecimiento ha viajado a la Guayana una delegaci¨®n espa?ola de la que forman parte t¨¦cnicos y directivos de las empresas vinculadas al proyecto, militares y parlamentarios (ninguno del PP), encabezados por Elena Salgado, secretar¨ªa general de Comunicaciones, y Antonio Floss, secretario de Estado de Defensa.

El lanzamiento se hizo con la versi¨®n Ariane 44I h 10, la m¨¢s potente de la serie, capaz de colocar en ¨®rbita una masa de unos 6.600 kilogramos. El sat¨¦lite espa?ol pesaba 2.200 kilogramos en el momento del lanzamiento, de los que la mitad eran combustible para realizar las maniobras se colocaci¨®n en la ¨®rbita definitiva. El aparato indio pesaba 1.900 kilos. La vida ¨²til de los dos sat¨¦lites del sistema espa?ol es de 10 a?os.

El Hispasat 1-B es un sat¨¦lite pr¨¢cticamente gemelo del 1-A, aunque incorpora algunas mejoras. En el segundo sat¨¦lite, el reflector de la antena de televisi¨®n directa ha sido fabricado por la empresa francesa Aeroespatiale, puesto que se ha verificado que la construida por la empresa espa?ola CASA para el Hispasat 1-A no funciona de forma ¨®ptima. Las misiones de uno y otro son las mismas y en gran parte se trata de disponer de un equipo de reserva en ¨®rbita para casos de emergencia o aver¨ªa, si bien es cierto que el segundo sat¨¦lite permite duplicar, hasta 16 canales, los servicios fijos de transmisi¨®n (comunicaciones, transmisi¨®n de datos, distribuci¨®n de se?ales de televisi¨®n). Duplica tambi¨¦n los canales de la misi¨®n militar y garantiza adem¨¢s la difusi¨®n directa de cinco canales de televisi¨®n.

En el Hispasat 1-A s¨®lo pod¨ªan funcionar al mismo tiempo tres de sus cinco canales de difusi¨®n directa de televisi¨®n. En el nuevo pueden funcionar los cinco, pero los acuerdos internacionales limitan a cinco las frecuencias otorgadas a Espa?a para este servicio, por lo que tres de estos canales deber¨¢n estar siempre en reserva. Otra novedad son dos canales de televisi¨®n para transmitir desde Am¨¦rica hacia Europa.

El Hispasat 1-A s¨®lo permite emitir desde Europa hacia Am¨¦rica. Por ello, la se?al de televisi¨®n de la pasada madrugada con las im¨¢genes del lanzamiento viajaron desde la Guayana a Francia a trav¨¦s de un sat¨¦lite Telecom, y desde Francia hasta Espa?a mediante un Eutelsat. Desde Madrid, entonces s¨ª, se envi¨® la se?al al Hispasat 1-A, que la difundi¨® en el territorio espa?ol y la reenvi¨® a Hispanoam¨¦rica.

56.000 millones

El conjunto de los dos sat¨¦lites, los elementos para construir un tercero de reserva, los lanzamientos y los centros de control en tierra han costado a Espa?a unos 56.000 millones de pesetas, seg¨²n cifras oficiales. Los Hispasat han sido construidos por la empresa francesa Matra Marconi y su coste ha sido de m¨¢s de 8.000 millones de pesetas cada uno.

Hoy viernes termina el plazo para presentar ante la Administraci¨®n espa?ola las propuestas para optar a tres de los cinco. canales de difusi¨®n directa del sistema Hispasat (los otros dos canales ya han sido adjudicados a Televisi¨®n Espa?ola). El pr¨®ximo d¨ªa 28 se abrir¨¢n las plicas y en un plazo m¨¢ximo de dos meses y medio el Consejo de Ministros deber¨¢ aprobar las concesiones.

Cuando el Hispasat 1-B sea situado en su ¨®rbita geoestacional estar¨¢ junto con su hermano gemelo, separados ambos por un m¨¢ximo de 70 kil¨®metros y un m¨ªnimo de 10. Esa distancia, inapreciable desde la Tierra, har¨¢ posible que la se?al de uno u otro pueda recibirse indistintamente sin necesidad de reorientar las antenas parab¨®licas de tierra. La potencia de la se?al de los Hispasat permitir¨¢ que la recepci¨®n de los canales de televisi¨®n por difusi¨®n directa en Espa?a pueda lograrse utilizando parab¨®licas de peque?o tama?o: 40 cent¨ªmetros de di¨¢metro.