La OMS pide que se vacunen los que viajen a Asia, ?frica y Centroam¨¦rica

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) inform¨® ayer que todas las personas que viajen al sureste de Asia, Am¨¦rica Central y ?frica deber¨¢n vacunarse contra la hepatitis v¨ªrica, en especial la B, ya que es una enfermedad que afecta a 1.000 millones de personas en el mundo, seg¨²n estimaciones hechas p¨²blicas por la organizaci¨®n.La OMS asegura que en los pa¨ªses tropicales se?alados, los riesgos de contraer la enfermedad son mayores que en el resto del mundo, porque existe un mayor n¨²mero de portadores y recomienda que adem¨¢s de la vacuna, los viajeros contraten un seguro m¨¦dico que cubra la repatriaci¨®n inmediata.

La hepatitis v¨ªrica es una enfermedad muy contagiosa que causa la inflamaci¨®n del h¨ªgado. Existen cinco tipos, de los cuales los mas importantes son A, B, y C, por su grado de incidencia entre la poblaci¨®n. Datos de la OMS indican que solo la hepatitis B causa mas de dos millones de fallecimientos al a?o.

La hepatitis A es frecuente en zonas de higiene sanitaria poco desarrollada, ya que el agua y la comida contaminadas sirven como veh¨ªculo de transmisi¨®n. No obstante, nunca llega a ser cr¨®nica como en el caso de las hepatitis B y C y existe una vacuna contra ella.

Erradicaci¨®n

Por otra parte, cinco de las 21 enfermedades infecciosas que amenazan la salud y a menudo ponen en peligro la vida de miles de personas en los pa¨ªses del Tercer Mundo, donde los medios y las condiciones sanitarias e higi¨¦nicas son muy deficientes, pueden erradicarse, ha se?alado la OMS.Seg¨²n las conclusiones del Grupo Internacional Especial, que desde 1989 se encarga de evaluar la situaci¨®n mundial de las enfermedades infecciosas, la dracunculiasis, poliomielitis, paperas, rubeola, y cisticercosis (tipo taemia solium), est¨¢n a punto de desaparecer del censo de enfermedades. Asimismo, otras nueve enfermedades, entre las que se encuentra una no infecciosa, la carencia de yodo, podr¨ªan igualmente erradicarse.

Un informe hecho p¨²blico por la Organizaci¨®n afirma que enfermedades como la filariasis linf¨¢tica, que se produce en todas las regiones tropicales, especialmente en Asia, y que afecta a m¨¢s de 80 millones de personas, podr¨ªan atajarse si se administraran dosis ¨²nicas de dos f¨¢rmacos: ivermectina y de dietilcarbamazine.

La ceguera originada por el tracoma podr¨ªa eliminarse mediante soluciones relativamente f¨¢ciles: inculcando a la poblaci¨®n el h¨¢bito de lavarse la cara y las manos, que de paso reducir¨ªa el riesgo de transmisiones de enfermedades diarreicas. Sin embargo, el agente que origina el tracoma, que afecta a m¨¢s de 500 millones de personas, es m¨¢s dif¨ªcil de erradicar, pues est¨¢ estrechamente ligado a la pobreza.