Acuerdo entre padrinos

Atenci¨®n a este personaje con nombre de protagonista de novela policiaca, porque su futuro est¨¢ en buena parte en sus manos. John Malone, el presidente de Telecomunication Inc. (TCI) y cerebro de la operaci¨®n de fusi¨®n con Bell Atlantic, ser¨¢ el responsable de preparar el men¨² que ofrecer¨¢ dentro de muy pocos a?os su autopista de comunicaci¨®n.Malone es un tipo duro con instinto depredador y coraz¨®n de az¨²car. Vendedor de equipos de televisi¨®n en su origen, cre¨® TCI en los a?os setenta como una microsc¨®pica empresa familiar para convertirla, una d¨¦cada despu¨¦s, en la mayor compa?¨ªa de televisi¨®n por cable de Estados Unidos.

En su negocio, Malone, de 52 a?os de edad, tiene fama de hombre despiadado y sucio, el cl¨¢sico lobo de los negocios, capaz de vender a su madre por un contrato. El vicepresidente Al Gore lo defini¨® una vez como "el padrino de la Cosa Nostra de las comunicaciones". Su poder es tal que el propio Ted Turner a su lado es un pobre aprendiz. De hecho, Malone tuvo que acudir en ayuda del famoso due?o de la CNN hace pocos a?os. Se dice que desde entonces Turner come en su mano.

Licenciado en Econom¨ªa por la Universidad de Yale, Malone es un hombre que se mueve mejor tras el tel¨®n. Poco amigo de celebraciones sociales y entrevistas, Malone ha aceptado en la fusi¨®n TCI-Bell Atlantic un papel de n¨²mero dos en el que poder construir con tranquilidad su imperio del futuro. El presidente de Bell, Raymond Smith, asumir¨¢ el m¨¢ximo cargo del nuevo grupo y ser¨¢ su rostro de cara al exterior. Smith, tan agresivo como Malone pero con mejor imagen, tendr¨¢ que cuidarse mucho para no ser barrido pronto por la ambici¨®n y brillantez del hombre cuyo apellido intermedio es Custer.

[Uno de los problemas que han se?alado los analistas de esta fusi¨®n es precisamente el de la direcci¨®n conjunta. Seguro que va a provocar conflictos porque Malone, aunque ha cedido la presidencia a Smith, quiere ser el mayor accionista de la nueva compa?¨ªa].