El 'Diario 16' afronta una reconversi¨®n sin conocer su proyecto editorial

El Diario 16, uno de los pocos peri¨®dicos que naci¨® en Espa?a con la llegada de la democracia, vive uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles de su vida: una dura reconversi¨®n empresarial de la que se conocen las condiciones sociales -eliminaci¨®n de empleos y reducci¨®n de salarios-, pero de la que se ignora el proyecto editorial al que se destina. La asamblea de trabajadores emplaz¨® ayer al nuevo presidente a aclarar el objetivo de sus sacrificios. La crisis se ha cobrado ya su primera v¨ªctima: Juan Tom¨¢s de Salas, presidente y fundador del diario.

Jes¨²s de Ram¨®n-Laca reemplaz¨® la semana pasada en la presidencia del diario a Juan Tom¨¢s de Salas, fundador del Grupo 16 que edita hoy el semanario Cambio 16 y otras revistas. La sucesi¨®n en la presidencia significaba el final de una era y el comienzo de otra. "La soluci¨®n para el diario exig¨ªa la cabeza del fundador", afirma Juan Tom¨¢s de Salas, que atribuye los problemas del diario "al estrangulamiento econ¨®mico" propiciado, mediante amenazas, por el director del diario rival -El Mundo- a los bancos que financiaban a Diario 16. Este diario rival est¨¢ amparado por poderosos apoyos financieros, con el pilar de Banesto, seg¨²n Juan Tom¨¢s de Salas.El principal acreedor privado del Diario 16, el Banco Central Hispano (BCH), es ahora el centro de todas las miradas de una reconversi¨®n at¨ªpica: se ha producido un relevo en la c¨²pula de la empresa sin que oficialmente exista una operaci¨®n de cambio patrimonial. Las condiciones impuestas exigen que se haga antes el ajuste para que se reciba el apoyo financiero. ?sa es la tarea del nuevo presidente ejecutivo a la que se ha incorporado como consejero delegado Jos¨¦ Ventura Olagu¨ªbel, un empresario y ex marino que fue llamado a la Agencia Efe por Luis Mar¨ªa Ans¨®n y donde coincidi¨® con Laca, que era entonces consejero de la agencia estatal.

Los trabajadores, que ayer debatieron en una tensa asamblea su futuro, se enfrentan a un dur¨ªsimo plan de reestructuraci¨®n que pretende dejar en la calle a 150 de los 500 integrantes de la plantilla y reducir los salarios de forma dr¨¢stica. La renuncia a dos de las 16 pagas anuales, la eliminaci¨®n de complementos salariales de plena dedicaci¨®n o la fuerte reducci¨®n de los salarios de los directivos son otras de las medidas planteadas. Laca se ha marcado, o le han marcado quienes le han encargado la reconversi¨®n, un plazo de un mes para ejecutar el plan. El argumento que esgrime para adoptar estas medida! es que hay que eliminar las p¨¦rdidas que sufre el diario: m¨¢s de cuatro millones de pesetas diarias que hacen inviable por m¨¢s tiempo el proyecto.

Presencia del BCH

Aunque el BCH niega formalmente que lidere la operaci¨®n de rescate, que ha forzado el cambio de De Salas por el de De Ram¨®n Laca, admite, en palabras de Ram¨®n del Corral, subdirector del Banco para el ¨¢rea de Comunicaci¨®n, "estar presente en el tema tratando de armonizar que no desaparezca el peri¨®dico y ofreciendo tambi¨¦n nuestra presencia en el nuevo desarrollo, siempre y cuando no sea una presencia ¨²nica".El BCH no descarta tampoco entrar en el capital, una vez saneado el diario. "Podr¨ªamos estudiar la posibilidad de ser accionistas", ha dicho el portavoz del banco, "y en cualquier caso estamos dispuestos a prestarle ayuda financiera".

Fuentes cercanas a esta operaci¨®n aseguran que una de las empresas. que podr¨ªa entrar en la gesti¨®n, una vez realizada la reestructuraci¨®n, es el Grupo Zeta, que estar¨ªa en todo caso respaldado por el BCH, socio financiero en el grupo editorial que preside Antonio Asensio y socio tambi¨¦n en el accionariado de Antena 3 Televisi¨®n.

En esa opci¨®n podr¨ªa participar el grupo franc¨¦s Hersant, actualmente accionista minoritario de Diario 16 y ajeno a la gesti¨®n. El grupo franc¨¦s, que mantiene un 9,7% de las acciones de Inpresa (aunque tienen presentada una reclamaci¨®n judicial por una mayor representaci¨®n en el capital), ha sido informado directamente por Laca del plan de reestructuraci¨®n y est¨¢ estudiando todav¨ªa la posici¨®n que va a adoptar. "Apoyamos la filosof¨ªa del plan, pero nos preocupa que no se est¨¦ contando con un proyecto editorial", dice Carlos Zipiliv¨¢n, representante de Hersant en Espa?a. El grupo Hersant est¨¢ dispuesto, seg¨²n Zipiliv¨¢n, a integrarse en solitario, o con otros socios, en la segunda fase. No hay que olvidar que como accionista de Inpresa el grupo Hersant puede ejercer el derecho de adquisici¨®n preferente en una futura ampliaci¨®n de capital para dar entrada a nuevos socios.

El Grupo Zeta se niega a hacer comentarios sobre estos planes. Un directivo del holding de empresas que preside Antonio Asensio se?al¨® que su grupo s¨®lo entrar¨ªa cuando se supiera "si el enfermo puede sobrevivir". Una de las dificultades adicionales para el posible desembarco del Grupo Zeta es la agon¨ªa del peri¨®dico Ya, diario que era propiedad de Antena 3 Televisi¨®n -que fue vendido cuando lleg¨® a la presidencia Antonio Asensio- y que ahora se encuentra en suspensi¨®n de pagos y gestionado por los trabajadores, que culpan a la antigua propiedad de su precaria situaci¨®n.

La crisis del Diario 16, que acumula actualmente una deuda de 8.000 millones de pesetas, se ha agudizado en los ¨²ltimos cuatro a?os tras la escisi¨®n de su equipo directivo -Alfonso de Salas, hermano de Juan Tom¨¢s, y Pedro J. Ram¨ªrez- que fundaron el diario El Mundo en 1989 con una parte de la redacci¨®n de Diario 16.