Grave crisis en Nike, n¨²mero uno mundial en art¨ªculos de deporte
Descenso en los beneficios, supresi¨®n de empleos, problemas con la imagen de marca y una influencia sobre los atletas a menudo criticada son los factores que empujan a la firma americana Nike, n¨²mero uno mundial en art¨ªculos de deporte, a acometer importantes cambios a fin de conservar su supremac¨ªa en un mercado ya saturado.Phil Knight, propietario de Nike, anunci¨® en septiembre la supresi¨®n de 400 puestos de trabajo antes de que finalice 1994 a causa de un descenso del 7% de los beneficios con relaci¨®n al pasado a?o. Una de las principales razones aducidas es la depreciaci¨®n de las monedas europeas con relaci¨®n al d¨®lar; pero seg¨²n algunos analistas, la saturaci¨®n del mercado americano es la verdadera causa de estas dificultades.
La firma inglesa Reebok, gran rival de Nike en Estados Unidos, ha experimentado una ca¨ªda del 20% de sus ventas. Nike, cuya campa?a publicitaria est¨¢ organizada en torno a Michael Jordan, ha visto c¨®mo sus ventas de zapatillas de baloncesto, de las que el ex jugador de la NBA era el rey, ca¨ªan el 16% respecto al a?o pasado.
"El futuro de Nike", manifest¨® Knight, "pasa por el mercado internacional", y precis¨® que su firma no tiene una parte del mercado internacional comparable a la de Reebok o Adidas.
A las dificultades financieras se a?aden las de imagen. En los ¨²ltimos mundiales, el estaodunidense Quincy Watts vio c¨®mo se escapaban sus posibilidades de ganar los 400 metros al despegarse la suela de una de sus zapatillas en la final. Unos meses despu¨¦s, Nike invit¨® a los mejores universitarios a un torneo de baloncesto y les regal¨® un cheque para comprar material deportivo por valor de 100 d¨®lares, unas 13.000 pesetas. Dos de los afortunados fueron sancionados por haber aceptado los cheques y Nike tuvo que disculparse por no estar al corriente del reglamento.
Nike tambi¨¦n intenta acallar algunas voces cr¨ªticas del mundo del deporte que han puesto de manifiesto la influencia que ejerce su patr¨®n sobre los campeones americanos.
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