Descubierto un material superconductor a cero grados

Un material compuesto que pierde su resistencia al paso de la corriente el¨¦ctrica a una temperatura considerada alt¨ªsima para este tipo de materiales, m¨¢s de cero grados, ha sido descubierto por un equipo de investigadores franceses del Centro Nacional para la Investigaci¨®n Cient¨ªfica (CNRS) en Grenoble. Hasta ayer mismo la marca estaba en 23 grados bajo cero, tras el anuncio hecho por otros investigadores del mismo centro. "Es un descubrimiento estupendo; en los ¨²ltimos cuatro o cinco a?os, la carrera por la temperatura se hab¨ªa enfriado y se ven¨ªa trabajando m¨¢s en buscar aplicaciones como hacer piezas grandes o m¨¢s largas", ha comentado F¨¦lix Yndur¨¢in, catedr¨¢tico de F¨ªsica de la Universidad Aut¨®noma de Madrid.

Cuando la electricidad pasa por un cable, por un microprocesador o por cualquier artefacto el¨¦ctrico, parte de la energ¨ªa se pierde porque los ¨¢tomos del material ofrecen resistencia al paso de la corriente. Pero unos compuestos cer¨¢micos, superconductores de alta temperatura, dejan pasar la electricidad: la misma que entra sale. Trenes magn¨¦ticos superveloces, nuevos ordenadores y cables que no pierden energ¨ªa est¨¢n pendientes de estas nuevas cer¨¢micas, la primera de las cuales se descubri¨® en 1986.

El sue?o de los especialistas era lograr un superconductor a temperatura ambiente sin sistema de enfriamiento. Los investigadores del CNRS franc¨¦s afirman haber conseguido compuestos de mercurio y ¨®xido de cobre (suplemento Futuro de 17 de diciembre) que se hacen superconductores a temperaturas entre los 63 bajo cero y los 7 sobre cero.