"Quiero dejar claro que soy de Madrid y no catal¨¢n"

Su nombre quedar¨¢ grabado en la historia del deporte como el arquero que encendi¨® el pebetero de los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona. Desde peque?o se sinti¨® atra¨ªdo por el mundo del deporte. A los siete a?os ahorraba la paga que sus padres, emigrantes andaluces, le asignaban para comprarse libros de gimnasia y otros deportes. Aficionado al k¨¢rate y al cicloturismo, comenz¨® a los 22 a?os en la pr¨¢ctica del tiro con arco. La cojera que padece en la pierna derecha, a causa de la poliomelitis, no le impidi¨® contribuir a que el equipo nacional obtuviera la medalla de plata en los Juegos Paral¨ªmpicos del 92. Tiene 38 a?os, ha abandonado el equipo nacional, pero sigue tensando el arco en espect¨¢culos teatrales, como Gladiator, y actos ben¨¦ficos.Pregunta. Da la impresi¨®n que est¨¢ usted desencantado con el deporte.

Respuesta. S¨ª, pero m¨¢s que desencantando me muestro indiferente, aunque mi apoyo al deporte es incondicional. Me molesta haber llegado a ser popular por circunstancias ajenas a m¨ª.

P. ?Entonces se arrepiente de haber participado en Barcelona 92?

R. No me arrepiento de haber encendido la antorcha, pero como deportista me importa m¨¢s una medalla de oro. De mis compafieros que ,consiguieron tres medallas de oro nadie se acuerda.

P. ?Le cost¨® mucho conseguir ser el arquero ol¨ªmpico?

R. ?Que si me cost¨®! A pesar de ser el arquero que durante las pruebas menos errores ¨® y m¨¢s confianza demostraba, los organizadores quer¨ªan que fuera un catal¨¢n el que disparara. Esa decisi¨®n me la comunicaron dos horas antes del disparo.

P. ?Por ser madrile?o le discriminaron?

R. Ser de Madrid no me favoreci¨® en nada. Eran unos Juegos Ol¨ªmpicos enfocados a beneficiar la zona de Catalu?a y no consent¨ªan que nadie les quitara protagonismo. Todos los deportistas fueron presentados a la familia real. Pero de m¨ª se olvidaron. Termin¨¦ el disparo y desaparec¨ª.

P. ?Y ahora la gente piensa que usted es catal¨¢n?

R. Me hubiera gustado, porque parece ser que tengo esp¨ªritu catal¨¢n por lo que me gusta el dinero. Pero quiero dejar muy claro que soy de Madrid y no catal¨¢n.

P. ?Pero alg¨²n beneficio habr¨¢ sacado usted de todo esto?

R. El ¨²nico que he podido sacar ha sido pasar de ser un currito a conocer a gente importante y que me pidan aut¨®grafos por la calle.

P. ?Y de toda esa gente importante que ha conocido, qui¨¦n le ha impresionado?R. Massiel. Cuando me vio por primera vez me grit¨® y me dio la enhorabuena. Yo a ella si la conoc¨ªa, pero que ella me reconociera a m¨ª...

P. ?Por qu¨¦ ha abandonado la competici¨®n?

R. Me he visto obligado por las circunstancias. Tuve que elegir entre el deporte y mi familia. Me cas¨¦ despu¨¦s de los Juegos y tengo un hijo de seis meses que se llama Omar.

P. Muchos pensar¨¢n que vive del cuento.

R. Vivo, como antes, de mi trabajo como t¨¦cnico operativo y dependo del Ministerio de Defensa. Antes ten¨ªa ayuda econ¨®mica, pero despu¨¦s me la quitaron. El tiro con arco es un deporte de minor¨ªas y tiene un presupuesto escaso destinado a los deportistas con medallas de oro. Pero eso es l¨®gico.

P. ¨²ltimamente no para de tirar flechas en espect¨¢culos, ?cobrar¨¢ tambi¨¦n por ello?

R. Normalmente s¨ª cobro. Pero en causas ben¨¦ficas, como la Antorcha contra la droga, no cobro, porque se trata de ayudar a la gente.