Ham¨¢s mata a un teniente coronel israel¨ª en Gaza

Fue una emboscada planeada con espectacular precisi¨®n. Un comando palestino del grupo integrista Ham¨¢s esper¨® el viernes pacientemente en una esquina de Gaza a que pasara el veh¨ªculo del jefe de las Unidades Especiales del Ej¨¦rcito israel¨ª en la zona. Abrieron fuego. El teniente coronel M¨¦ir Mintz, de 36 a?os, muri¨® en el acto. Otros dos soldados resultaron heridos. Mientras, la soluci¨®n de la guerra de las banderas hizo que Bel¨¦n celebrara ayer la Navidad con una alegr¨ªa desconocida desde 1987, cuando estall¨® la sublevaci¨®n palestina contra la ocupaci¨®n israel¨ª.

El ataque del viernes fue una de las m¨¢s audaces operaciones guerrilleras en Gaza en los ¨²ltimos meses y coincidi¨® con las expresiones de esperanzas de paz tan t¨ªpicas de la Navidad. M¨¦ir Mintz es el militar de m¨¢s alta graduaci¨®n asesinado por Ham¨¢s desde que este grupo integrista comenzara sus actividades terroristas en 1987.El Gobierno de Israel declar¨® que este atentado no quedar¨¢ impune. Sim¨®n Peres, el ministro israel¨ª de Exteriores y arquitecto del proyecto de paz con la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP), afirm¨®: "No hay compromiso posible con el Ham¨¢s".

En Bel¨¦n, el patriarca cristiano Michel Sabb¨¢h dedic¨® la homil¨ªa de la Misa de Gallo, celebrada en la iglesia erigida en el pesebre donde naci¨® Jes¨²s, al tema m¨¢s candente en Oriente Pr¨®ximo: las ilusiones e incertidumbres generadas por el acuerdo de paz entre Israel y la OLP. "Vivimos en tiempos dif¨ªciles, en un periodo transitorio", dijo.

Buenas intenciones

Refiri¨¦ndose al acuerdo firmado en septiembre, habl¨® de "buenas intenciones" de los l¨ªderes pol¨ªticos, "que a¨²n buscan maneras de definir lo que es leg¨ªtimo y transformar las buenas intenciones en acciones concretas".Monse?or Sabb¨¢h, que es palestino, abog¨® con vehemencia en favor de los millares de prisioneros pol¨ªticos palestinos que, a pesar de las conversaciones de paz, todav¨ªa languidecen en c¨¢rceles israel¨ªes. "En nuestra vida diaria nada ha cambiado", dijo. Con todo, el mensaje final fue de firme esperanza: "Pedimos a Dios que inspire paz en nuestros corazones".

De hecho, el ambiente de las calles de Bel¨¦n pareci¨® dar sentido a ese deseo. Tras la controversia desatada por la prohibici¨®n israel¨ª a que ondeara la bandera palestina en el municipio de Bel¨¦n, el Gobierno de Isaac Rabin se di¨® cuenta de los peligrosos l¨ªmites de la imprudencia y opt¨® por acceder a los deseos de los palestinos. La Navidad fue celebrada con una algarab¨ªa que no se hab¨ªa visto desde 1987, el a?o que estall¨® la cruenta rebeli¨®n contra la ocupaci¨®n israel¨ª. En la Plaza del Pesebre volaron al viento nocturno las banderas palestinas y las voces de siete coros extranjeros que entonaban himnos de paz y reconciliaci¨®n.

Los verdaderos efectos de estos deseos comenzar¨¢n a medirse en los pr¨®ximos d¨ªas. Para empezar, Yasir Arafat proyecta viajar hoy a El Cairo para consultas con el Gobierno egipcio, que est¨¢ actuando de anfitri¨®n de las conversaciones de paz entre Israel y la OLP. Ma?ana, los negociadores de ambos lados se reunir¨¢n en la capital egipcia para tratar de infundir vida al proyecto de paz.

En el campo palestino anoche hab¨ªa optimismo. Faisal Al-Husseini declar¨® en Am¨¢n (Jordania) que era razonable pensar en que en las pr¨®ximas horas podr¨ªan solucionarse las cuestiones m¨¢s espinosas: el control de las fronteras entre Gaza y Egipto. y entre Jeric¨® y Jordania, por un lado, y la extensi¨®n territorial de la jurisdicci¨®n auton¨®ma palestina en el oasis de Jeric¨®. "Creo que las cuestiones m¨¢s delicadas ser¨¢n resueltas el domingo. Creo que ambos lados han logrado acuerdos, aunque no s¨¦ si en todos los campos", dijo Husseini.

Inevitablemente, la emboscada del viernes va a a?adir un nuevo punto a la agenda de las negociaciones. Los israel¨ªes quisieran que la OLP se hiciera cargo de Gaza cuanto antes porque sus temores m¨¢s oscuros se est¨¢n materializando: La franja ocupada se est¨¢ convirtiendo en un pantano.

Falsa tregua

El Ham¨¢s hab¨ªa lanzado hace d¨ªas nuevas advertencias de que su lucha contra el Ej¨¦rcito de ocupaci¨®n es a muerte. Un panfleto que circul¨® a comienzos de semana y que ofrec¨ªa una tregua a Israel, fue calificado de ap¨®crifo por un portavoz del movimiento en Amm¨¢n. "Esos informes son totalmente falsos", dijo Mohammed Nazal en la capital jordana. "Nuestra posici¨®n es clara: Continuaremos resistiendo la ocupaci¨®n hasta que se vayan de nuestra tierra", agreg¨®.La emboscada se produjo en momentos en que la oposici¨®n israel¨ª est¨¢ intensificando su campa?a contra el Gobierno del primer ministro Isaac Rabin y el acuerdo de paz logrado con la OLP en septiembre pasado. Hace pocos d¨ªas, guerrilleros palestinos mataron a dos israel¨ªes en las afueras del pueblo Cisjordano de Ramal¨¢, provocando represalias instant¨¢neas de parte de furibundos colonos jud¨ªos.