Una dieta rica en vitamina A reduce el riesgo de infarto

Una alimentaci¨®n rica en vitamina A reduce de forma dr¨¢stica el riesgo de infarto de miocardio, seg¨²n un estudio realizado sobre 1.410 varones entre los 35 y los 70 a?os, por especialistas de nueve pa¨ªses europeos, entre ellos Espa?a, e Israel.La investigaci¨®n, financiada por la Uni¨®n Europea y por el Fondo de Investigaci¨®n Sanitaria en su parte espa?ola, ha sido publicada por la revista The Lancet, en su n¨²mero del 4 de diciembre.

El estudio midi¨® los niveles de beta-caroteno (una sustancia asociada a la clorofila, que se encuentra en las partes m¨¢s verdes de vegetales como la lechuga o las espinacas, y en las zanahorias, los r¨¢banos y los tomates, entre otros, que se convierte en vitamina A en el intestino) y de alfa-tocoferol (la forma m¨¢s activa y abundante de vitamina E, que se encuentra en los aceites vegetales y los cereales) en muestras de tejido adiposo de 683 varones que hab¨ªan sufrido un infarto de miocardio.

Los resultados se compararon con los de otros 727 hombres, de una edad similar, que nunca hab¨ªan sufrido un ataque al coraz¨®n.

Antooxidantes

Ambos grupos mostraban niveles similares de alfa-tocoferol mientras que el nivel de beta-caroteno era muy bajo en los que hab¨ªan sufrido un infarto. El riesgo de ataque al coraz¨®n era dos veces y media mayor en los que presentaban el nivel m¨¢s bajo de beta-caroteno en comparaci¨®n con los varones sanos con un mayor nivel de esta sustanciaLas vitaminas A y E son potentes sustancias antioxidantes impiden que las part¨ªculas que transportan en la sangre el colesterol de mala calidad (denominadas Lipoprote¨ªnas de Baja Densidad) activen la formaci¨®n de placas de grasa en las arterias, originando la arteriosclerosis y las enfermedades coronarias.

"La diferencia con otros estudios est¨¢ en la forma de medir los niveles de ambas vitaminas", explica Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn Moreno, jefe del Departamento de Epidemiolog¨ªa de la Escuela Nacional de Sanidad, uno de los directores del estudio, en el que han participado tambi¨¦n los especialistas en medicina preventiva Ram¨®n G¨¢lvez, de la Universidad de Granada, y Joaqu¨ªn Fern¨¢ndez-Crehuet, de la Universidad de M¨¢laga.

"La concentraci¨®n en el tejido adiposo -la acumulaci¨®n natural de grasa en el cuerpo- da una idea m¨¢s a largo plazo de las costumbres diet¨¦ticas, mientras que las mediciones en sangre est¨¢n m¨¢s influenciadas por la alimentaci¨®n m¨¢s reciente" contin¨²a Mart¨ªn Moreno.

Los resultados muestran tambi¨¦n que un suplemento de vitamina E, en personas con niveles bajos, puede reducir el riesgo de infarto, como han demostrado recientes estudios, aunque en cantidades normales no supone un efecto protector especial.

Tabaco

"La vitamina A, sin embargo, es un eficaz protector en las cantidades usuales que contiene cualquier dieta razonablemente equilibrada" a?ade Mart¨ªn Moreno.El consumo de tabaco aumenta los riesgos asociados a una carencia de vitamina A: los no fumadores ten¨ªan unos niveles de beta-caroteno mayores que los fumadores. "Este estudio muestra, una vez m¨¢s, que no debemos abandonar la dieta mediterr¨¢nea de frutas, verduras, aceites de oliva y cereales y limitar ahumados, conservas y precocinados" concluye.