Francia e Inglaterra, los grandes favoritos

Francia-Irlanda y Gales-Escocia (Canal +, 17.50). Estos son los partidos que hoy abren la competici¨®n m¨¢s antigua, emocionante y prestigiosa de cuantas de rugby se disputan, el torneo Cinco Naciones. El equipo franc¨¦s, el campe¨®n vigente, y el ingl¨¦s son los grandes favoritos y los ¨²nicos capaces de alcanzar el Grand Slam o t¨ªtulo honor¨ªfico que premia al conjunto capaz de vencer a todos sus rivales.As¨ª, pues, el duelo Francia-Inglaterra del 5 de marzo, en Par¨ªs, se presenta como el decisivo para designar el ganador de la copa de tres asas y quince lados y con capacidad para cinco botellas de champ¨¢n que se puso en juego en 1993. Precisamente, este hecho oblig¨® a desterrar la f¨®rmula anterior de victorias compartidas.

Adem¨¢s de con la del factor campo, los franceses cuentan con la ventaja de tener un cuadro m¨¢s conjuntado que el ingl¨¦s. El principal problema de su seleccionador, Pierre Berbizier, ser¨¢ cubrir las bajas del medio de apertura Camberabero y del capit¨¢n, Tordo, lesionados.

Los ingleses se han renovado mucho. Hasta siete caras nuevas present¨® el pasado 27 de noviembre en su enfrentamiento con los All Blacks, neozelandeses, saldado con una victoria por 15-9 gracias a la gran actuaci¨®n de su pateador Callard, sustituto de Webb. Callard es, junto al medio de apertura Andrew, su variaci¨®n m¨¢s significativa.

De los tres restantes competidores quiz¨¢ sea el del trebol, la agrupaci¨®n de las dos Irlandas, el que m¨¢s en forma se halle. Su medio de apertura Elwood est¨¢ espl¨¦ndido de juego.