La contaminaci¨®n por ¨®xido de nitr¨®geno rebas¨® en 1993 los l¨ªmites

Madrid tiene la boina rosa tan bien encajada que no se la pudo quitar de encima en todo 1993. La medici¨®n continuada de la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica indica que los niveles de ¨®xidos de nitr¨®geno rebasaron sistem¨¢ticamente el l¨ªmite considerado como peligroso por las ordenanzas municipales (200 microgramos por metro c¨²bico) e hicieron casi irrespirable el aire de la capital, seg¨²n denunci¨® ayer la Asociaci¨®n Ecologista de Defensa de la Naturaleza (Aedenat).Seg¨²n esta organizaci¨®n, la situaci¨®n se repite desde 1989, a?o en que se empez¨® a medir, cada tres minutos, los niveles de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica en 24 puntos distintos de la ciudad.

Durante 1993 la situaci¨®n m¨¢s grave se dio en tres estaciones de control -glorieta de Quevedo, plaza del Marqu¨¦s de Vadillo y Puerta de Toledo- en las que el 98% de las mediciones -t¨¦rmino conocido como Percentil 98- sobrepas¨® el l¨ªmite de los 200 microgramos; es decir, Aedenat dice que en tres amplias zonas de Madrid se respir¨® aire no apto para el consumo. Pero la situaci¨®n en el resto de las estaciones no fue muy distinta: todas menos una (Casa de Campo) superaron ampliamente los l¨ªmites.

Sin embargo, Esperanza Aguirre, concejal de Medio Ambiente, afirm¨® ayer que el l¨ªmite de peligro nunca se ha rebasado puesto que "¨¦ste no est¨¢ situado en 200 microgramos, sino que es casi 10 veces mayor". La edil tambi¨¦n manifest¨® que desde, 1989 los ¨®xidos de nitr¨®geno "no han dejado de disminuir".

"Seg¨²n una directriz europea, aplicada en Espa?a con car¨¢cter de Real Decreto", afirmaba el experto ecologista, "los ¨®xidos de nitr¨®geno, al contrario que los de azufre y las part¨ªculas en suspensi¨®n (que se analizan a diario y son los que disparan las alertas atmosf¨¦ricas), se eval¨²an preventivamente con una periodicidad anual, para poder corregir la situaci¨®n cuando los niveles amenacen la salud p¨²blica".

Olor picante

A jucio de Aedenat, el Ayuntamiento de Madrid ha potenciado el uso del autom¨®vil privado, principal agente emisor de estos agentes contaminantes, con 1a construcci¨®n de aparcamientos subterr¨¢neos y de cruces a diferente nivel". Esperanza Aguirre considera sin embargo que la soluci¨®n estriba en la implantaci¨®n masiva del catalizador y que las emisiones de ¨®xidos de nitr¨®geno dejar¨¢n de ser preocupantes a medida que se renueve el parque automovil¨ªstico espa?ol.Para Aedenat, los ¨®xidos de nitr¨®geno, de olor picante, son los causantes (junto con los de azufre) de la lluvia ¨¢cida. Tambi¨¦n son altamente t¨®xicos e irritantes para las v¨ªas respiratorias de los seres vivos. "Adem¨¢s", explica Garc¨ªa, "al interaccionar con hidrocarburos inquemados (producidos por una mala combusti¨®n en los motores) se forman unos oxidantes fotoqu¨ªmicos, a¨²n m¨¢s t¨®xicos, que dan el caracter¨ªstico color rosa a la boina que cubre Madrid".