Una apuesta por el Big Bang

La teor¨ªa del Big Bang que explica la historia del universo parece insensata y contraria al sentido com¨²n para mucha gente. No es f¨¢cil hacerse a la idea de que el cosmos empez¨® con una gran explosi¨®n hace 15.000 millones de a?os, que toda la materia estaba densamente concentrada, que desde entonces el universo est¨¢ creciendo y que se ve c¨®mo era al principio por la radiaci¨®n remanente en el cielo. ?C¨®mo pueden estar los cient¨ªficos tan seguros de que es correcta?"Porque no tenemos una alternativa mejor para explicar lo que observarnos", dice Smoot. "Tenemos pruebas muy s¨®lidas de que el universo est¨¢ en expansi¨®n, de que era muy caliente en el pasado", contin¨²a. "Puede haber modificaciones de la teor¨ªa a medida que los datos nos permitan profundizar m¨¢s nuestros conocimientos, pero la idea b¨¢sica es correcta".

Pero las ideas de los hombres para explicarse el cosmos han ido cambiando a lo largo de la historia. "?Se refiere a que puede haber una revoluci¨®n en la cosmolog¨ªa como la que supusieron las nuevas ideas de Cop¨¦rnico?", pregunta Smoot. "Las ideas cambian radicalmente de vez en cuando y una nueva teor¨ªa sustituye a otra, se produce una revoluci¨®n en la forma en que entendemos la naturaleza. Pero la gravitaci¨®n de Newton, por ejemplo, estuvo vigente durante 300 a?os, hasta que fue sustituida por la de Einstein, y estaba muy cerca de ser correcta; muchas de sus predicciones no son muy diferentes", dice. "?Quiere hacer una apuesta y comprobamos dentro de 250 a?os si la teor¨ªa del Big Bang sigue siendo v¨¢lida para explicar el universo?", propone Smoot con una carcajada.

A pesar de los avances de la ciencia, 250 a?os son mucho tiempo para que dos personas puedan mantener una apuesta, aunque, como recuerda Smoot con cinismo que ¨¦l mismo reconoce: "En Estados Unidos la medicina es la ¨²nica investigaci¨®n que a¨²n no ha sufrido recortes presupuestarios; yo creo que es porque quienes toman las decisiones est¨¢ envejeciendo".