El d¨¦ficit comercial de EE UU con Jap¨®n alcanz¨® en 1993 la barrera hist¨®rica de 60.000 millones de d¨®lares

El dr¨¢stico incremento del d¨¦ficit comercial norteamericano en 1993 (un 37%) y, especialmente, el desequilibrio con Jap¨®n (que alcanza ya los 60.000 millones de d¨®lares), supone un freno para el presidente Bill Clinton en su intento de abrir los mercados extranjeros y aumenta el peligro de que se desate la guerra comercial con los japoneses. El Departamento de Comercio norteamericano anunci¨® ayer que el d¨¦ficit comercial de este pa¨ªs con el resto del mundo fue el a?o pasado de 115.800 millones de d¨®lares (16,79 billones de pesetas), lo que supone una tercera parte m¨¢s que el registrado en 1992 y pr¨¢cticamente el doble que el de 1991. S¨®lo Jap¨®n representa el 51% de este desequilibrio.

Pese a que el d¨¦ficit se redujo apreciablemente en el mes de diciembre pasado, el volumen global del a?o es el m¨¢s alto desde 1988. La peor noticia de cara al conflicto que Estados Unidos mantiene con Jap¨®n es que los ¨²ltimos datos demuestran que este pa¨ªs representa por s¨ª solo m¨¢s de la mitad de todo el d¨¦ficit exterior norteamericano, llegando a la fabulosa cifra de los 59.300 millones de d¨®lares, 3.000 millones m¨¢s que el m¨¢s alto super¨¢vit alcanzado hasta ahora por los japoneses, que fue de 56.300 millones de d¨®lares en 1987.Coincidiendo con el anuncio de estas cifras, que dan poderosos argumentos al Gobierno norteamericano para su guerra particular con Tokio, el presidente Bill Clinton anunci¨¦ que va a explorar "distintos caminos" para abrir el mercado nip¨®n a los productos estadounidenses.

En una entrevista concedida a una emisora de radio, Clinton volvi¨® ayer a advertir a Jap¨®n que tiene que adaptar su pol¨ªtica comercial a su condici¨®n de potencia econ¨®mica: "Jap¨®n no puede seguir comportandose comercialmente como un pa¨ªs pobre". Y, sin mencionar la palabra sanciones, advirti¨® que Washington ser¨¢ "m¨¢s duro" de lo que ha sido hasta en sus relaciones con Tokio.

El presidente norteamericano opin¨® que en este momento se est¨¢ produciendo en Jap¨®n "una fuerte lucha" entre los que quieren mantener las reglas que han existido hasta ahora y los pol¨ªticos m¨¢s j¨®venes y reformistas. "La mejor manera en que podermos ayudar a los reformistas", dijo, "es ser m¨¢s duros de lo que hemos sido en el pasado y tratar de abrir sus mercados".

Bill Clinton, que se ha dado m¨¢s de un mes de plazo para hacer efectivas sanciones contra Jap¨®n, est¨¢ considerando la posibilidad de apelar a la ley 301 y amenazar con una cadena de represalias comerciales sobre algunos productos japoneses espec¨ªficos que est¨¦n presentes en el mercado norteamericano. Para evitar esas medidas dr¨¢sticas, Washignton pide al Gobierno nip¨®n la aceptaci¨®n de cantidades n¨²mericas precisas de importaci¨®n de bienes y servicios estadounidenses.

Los expertos comentaron ayer que la coincidencia del crecimiento de la econom¨ªa norteamericana en 1993 con la recesi¨®n en los mercados de Europa y Jap¨®n ha agravado peligrosamente problema del d¨¦ficit en Estados Unidos.

Al mismo tiempo que la demanda interna norteamericana crece, todos los mercados fundamentales para los productos norteamericanos se resienten de la crisis economica. Con Europa, EE UU ha pasado de tener un super¨¢vit de m¨¢s de 6.000 millones de d¨®lares a un d¨¦ficit de casi 2.000 millones. Con Canad¨¢, el d¨¦ficit creci¨® en m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares para superar los 10.000 millones en el a?o 1993. Con China, el desequilibrio comercial en contra de Estados Unidos es ya de casi 23.000 millones de d¨®lares, casi 5000 millones m¨¢s que en 1992.

Los responsables econ¨®micos norteamericanos conf¨ªan en que la firma el a?o pasado de la Ronda Uruguay y del Tratado de Libre Comercio con M¨¦xico y Canad¨¢ (TLC), as¨ª como el impulso dado a la organizaci¨®n de pa¨ªses de la cuenca del Pac¨ªfico APEC, contribuyan este a?o a reducir el d¨¦ficit, pero los especialistas advierten que los resultados de esas iniciativas tardar¨¢n m¨¢s tiempo en cristalizar.

Por otra parte, el departamento de Trabajo inform¨® ayer que el ¨ªndice de precios al por menor se mantuvo estable en enero pasado en Estados Unidos, por primera vez desde hace cuatro a?os.