El Salvador celebra hoy sus primeras elecciones libres y sin disparos

"Este 20 de marzo demuestra tu poder votando". Este lema institucional martillea en las ¨²ltimas horas los o¨ªdos de los habitantes de El Salvador. Todo est¨¢ listo en esta castigada rep¨²blica centroamericana para lo que se ha dado en llamar "las elecciones del siglo". Por primera vez en su historia, los salvadore?os participar¨¢n hoy en unos comicios pluripartidistas. Y lo har¨¢n sin el estruendo y la amenaza de los disparos y sin la supervisi¨®n de un Ej¨¦rcito habituado a decidir los destinos del pa¨ªs sin contar con sus habitantes. El Salvador se prepara para una aventura incierta con una ¨²nica aspiraci¨®n: dejar atr¨¢s el terror, los doce a?os de guerra civil. En 1992 se firm¨® la paz. Ahora, la democracia da sus primeros pasos.

ENVIADA ESPECIAL, Los 3.000 observadores internacionales est¨¢n en sus puestos para verificar que la jornada electoral se desarrolla con limpieza. Las papeletas ya est¨¢n repartidas. Incluso la denostada ley seca reina en todo el territorio desde las cero horas de ayer. Por coincidencia fortuita de los ciclos que marca la Constituci¨®n, los salvadore?os renovar¨¢n hoy todas las instituciones pol¨ªticas del pa¨ªs: la presidencia de la naci¨®n, la Asamblea Legislativa y los ayuntamientos.El Salvador, hasta hace poco campo de pruebas de la barbarie, se ha convertido en terreno de experimentaci¨®n democr¨¢tica gracias a los acuerdos de paz que, bajo intensa presi¨®n internacional, firmaron oficialmente el Gobierno del conservador Alfredo Cristiani y la guerrilla del Frente Farabundo Mart¨ª para la Liberaci¨®n Nacional (FMLN) en enero de 1992.

El cumplimiento de los acuerdos -que inclu¨ªan la desmovilizaci¨®n de la guerrilla, la depuraci¨®n de las Fuerzas Armadas, la renovaci¨®n del aparato judicial y la reforma agraria, entre otros puntos- est¨¢ a medio camino. Y es en esta fase crucial donde entra en juego, por cuestiones de calendario, la reelecci¨®n del poder legislativo y ejecutivo.

Ensayo electoral

Ahora los guerrilleros del Frente Farabundo Mart¨ª para la Liberaci¨®n Nacional son un partido pol¨ªtico m¨¢s y las Fuerzas Armadas estar¨¢n acuarteladas. "No s¨¦ si son las elecciones del siglo, pero s¨ª son las que est¨¢n preparadas para ser las m¨¢s limpias", afirma el intelectual salvadore?oDavid Escobar Galindo, asesor del presidente Cristiani y uno de los firmantes de los acuerdos de paz. "Son, eso s¨ª, el primer ensayo electoral de un nuevo escenario en El Salvador".

Nueve son las formaciones pol¨ªticas que se presentan a los comicios, de las que tres, seg¨²n las encuestas, tienen realmente alguna posibilidad de sacar buenos resultados: la Alianza Republicana Nacionalista (Arena), en el Gobierno desde 1988; la coalici¨®n Convergencia Democr¨¢tica FMLN y, en menor medida, el Partido Dem¨®crata Cristiano (PDC). El FMLN ha optado por formar una coalici¨®n con los socialcristianos de Convergencia en las elecciones presidenciales, en las que apoyan a Rub¨¦n Zamora. En las municipales y legislativas se presentan de forma independiente.

Los sondeos realizados por diversas instituciones del pa¨ªs coinciden en otorgar un 30% de los votos a Arena, un 20% a la coalici¨®n forjada por el FMLN y un 10% a los democristianos. El resto de las formaciones (dos veteranas, el Partido de Conciliaci¨®n Nacional, la agrupaci¨®n tradicional de los militares, en el poder desde 1962 hasta 1979, y el Movimiento Nacional Revolucionario, fundado en 1961 y miembro de la Internacional Socialista, y tres de reciente formaci¨®n, dos partidos evang¨¦licos y una escisi¨®n de la Democracia Cristiana) quedar¨¢n en posiciones marginales.

Los expertos de la Misi¨®n de las Naciones Unidas desplegada en El Salvador han advertido que es necesario poner en marcha todos los acuerdos alcanzados al firmar la paz para consolidar la democracia en el pa¨ªs.

El candidato de la derecha, Armando Calder¨®n, se muestra convencido de ganar en la primera vuelta. Lo contrario, afirma, causar¨ªa la desestabilizaci¨®n del pa¨ªs, aunque su partido, Arena, asumir¨¢ con responsabilidad cualquier resultado. Al menos eso asegura.

El candidato a la presidencia de Convergencia Democr¨¢tira FMLN, Rub¨¦n Zamora, asegura, por su parte, que es la primera vez que tiene la oportunidad de luchar en igualdad de condiciones por un cargo pol¨ªtico y pide a la poblaci¨®n que, con su voto, le permita demostrar que puede solventar los problemas del pa¨ªs. Zamora es considerado en c¨ªrculos pol¨ªticos y diplom¨¢ticos como el candidato natural de la izquierda por su lucha durante la guerra civil por encontrar soluci¨®n negociada al lado del FMLN.

Diplom¨¢ticos destacados en El Salvador se?alaron tambi¨¦n que, por primera vez en d¨¦cadas, Estados Unidos no apoya a ninguno de los candidatos a la presidencia de El Salvador, a cuyo Gobierno y Ej¨¦rcito respald¨® econ¨®mica y militarmente en los doce a?os de guerra civil.