La Paris-Roubaix s¨ªgue sin seduc¨ªr a las figuras

Los corredores de 26 equipos entrar¨¢n hoy en el Infierno del Norte, ?como se conoce la regi¨®n que atraviesa la carrera ciclista Par¨ªs-Roubaix, la reina de las cl¨¢sicas, tercer prueba puntuable para la Copa del Mundo. De un a?o para otro la carrera mantiene sus dificultades con el paso por 22 sectores de pav¨¦s (55,950 kil¨®metros) de los 270 que separan Par¨ªs del vel¨®dromo de Roubaix.La carrera afronta caminos apenas frecuentados por los tractores y contin¨²a fascinando a las nuevas generaciones de ciclistas. Despu¨¦s de un descenso que culmin¨® el a?o pasado (18 equipos y 137 participantes), la Par¨ªs-Roubaix ha invertido la corriente sin conseguir sin embargo seducir a ninguno de los grandes campeones como el espa?ol Miguel Indur¨¢in, el suizo Tony Rominger, el italiano Gianni Bugno, ganador el pasado domingo de la Vuelta a Flandes, ni el campe¨®n mundial, el estadounidense Lance Armstrong. La ¨²ltima baja ha sido la del velocista italiano Mario Cipollini que desaba suceder a Francesco Moser, ¨²ltimo italiano victorioso en Roubaix, en 1980.

No obstante, los italianos gozar¨¢n de una de las mejores bazas, la de Franco Ballerini. Batido el a?o pasado por apenas ocho cent¨ªmetros por el franc¨¦s Gilbert Duclos Lasalle, el toscano fracas¨® igualmente en el sprint final de la Gante-Wevelgem.

A punto de cumplir los 40 a?os, Duclos Lasalle intentar¨¢ su tercer triunfo, un objetivo que s¨®lo se ha cumplido dos veces desde la creaci¨®n de la carrera en 1896. Otro veterano con id¨¦ntico palmar¨¦s en la prueba, es el irland¨¦s Sean Kelly, quien ve m¨¢s lejano una triple victoria. Sus rivales, sobre el papel son el belga Johan Museeuw y el moldavo Andrei Tchinil, el alem¨¢n Olaf Ludwig, el italiano Guido Bontempi y la habitual corte belga formada por Mar Sergeant, Dirk de Wolf, Eric Vanderaerden y Edwig Van Hooydonck.

La Copa del Mundo, tras dos pruebas, est¨¢ dominada por los italiano Gianni Bugno y Giorgio Furlan, ambos con 50 puntos, el belga Museeuw, con 401 el moldavo Tchinil y el italiano Cipollini, con 35.