Hay planetas fuera del sistema solar, confirma un astr¨®nomo

Tras un siglo de b¨²squeda de planetas fuera del sistema solar, el astr¨®nomo Alexandr Wolszczan, de la Universidad de Cornell (EE UU), afirma haber logrado pruebas irrefutables de la existencia de al menos dos de estos cuerpos celestes girando alrededor de un lejano p¨²lsar, un cadaver estelar situado a 11.000 millones de kil¨®metros de la Tierra.Los dos planetas, seg¨²n expone hoy el astr¨®nomo de Cornell en la revista Science, completan un giro alrededor del p¨²lsar cada 67 y 98 d¨ªas. Un p¨²lsar es el un cuerpo estelar de gran densidad que queda como residuo de una explosi¨®n de supernova, por la que una estrella explota cuando ha consumido todo su combustible nuclear. Los p¨²lsares giran a gran velocidad sobre su eje emitiendo radiose?ales, como los haces de luz de un faro, que se captan en la Tierra como pulsos de gran exactitud.

Son precisamente las anomal¨ªas detectadas en esos radiopulsos las que han permitido a los astr¨®nomos deducir la presencia alrededor del pulsar de los dos cuerpos invisibles, los dos planetas. Wolszczan, junto con su colega Dale A. Frail, anunci¨® hace dos a?os en la revista Nature el hallazgo de los dos planetas en el p¨²lsar PSR 1257+12, pero las conclusiones presentadas hace dos a?os fueron puestas en duda por muchos astr¨®nomos. Sus nuevos datos son concluyentes, afirma.

El astr¨®nomo de Cornell, que ha estudiado el pulsar con el radiotelescopio de Arecibo (en Puerto Rico), la antena m¨¢s grande el mundo, ha explicado que los dos planetas en ¨®rbita son invisibles incluso para los telescopios ¨®pticos m¨¢s potentes.