"Lo esencial es que el vallenato es una m¨²sica mestiza"

El vallenato, m¨²sica popular de los departamentos colombianos de La Guajira y El C¨¦sar, vive un momento dulce en lo, comercial. Carlos Vives, antiguo actor de telenovelas, ha vendido m¨¢s de un mill¨®n de copias de Cl¨¢sicos de la provincia, una colecci¨®n de vallenatos c¨¦lebres grabada en Bogot¨¢ y Florida., Es una apuesta por la modernizaci¨®n de la imagen y el sonido de un g¨¦nero marginado, a pesar del respaldo entusiasmado de personajes como Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez: "Cien a?os de -soledad no es m¨¢s que un vallenato de 300 p¨¢ginas". Carlos Vives tiene 32 a?os y un aspecto de gal¨¢n moderno que justifica su pasada carrera como actor de numerosas telenovelas y cantante rom¨¢ntico con tres discos ("hazine un favor, no los busques"). Pero actualmente es el gran fen¨®meno de la m¨²sica colombiana. El embajador internacional del vallenato act¨²a esta noche en Madrid y repetir¨¢ el mi¨¦rcoles. Vallenatos son los naturales de Valledupar, la capital del departamento de El C¨¦sar. As¨ª que pas¨® a denominar las canciones que se tocaban all¨ª, con el acorde¨®n como instrumento principal. Luego se unieron instrumentos aut¨®ctonos como la caja, la guacharaca, la gaita. Es una m¨²sica con m¨¢s de cien anos, pero que se mantiene joven.Pregunta. ?Nada que ver con las ballenas?

Respuesta. ?S¨ª! All¨ª nos gusta fantasear y alguien dice que los habitantes del Caribe colombiano sufr¨ªan las picaduras de un mosquito que produc¨ªan manchas en la piel. Y ya se sabe que los ballenatos nacen con la piel manchada. Son especulaciones divertidas. Lo esencial es que el vallenato es m¨²sica mestiza.

P. ?C¨®mo y cu¨¢ndo se centra en este g¨¦nero?

R. Conoc¨ªa los vallenatos desde chico: en la fiesta de mi primera boda actu¨® un grupo vallenato, c¨®mo no. Pero mi inmersi¨®n en el g¨¦nero ocurre en 1991, cuando protagonizo Escalona, una serie dedicada a Rafael Escalona, el gran autor vallenato. Tras interpretar m¨¢s de cuarenta composiciones de Escalona, decid¨ª cultivar profesionalmente esa expresi¨®n popular. No somos folcloristas, lo que hacemos es una proyecci¨®n de un arte popular que no traiciona el sentimiento

P.?C¨®mo ha conseguido superar la etiqueta localista que va pegada a este tipo de m¨²sica?

R. Como el merengue dominicano y el norte?o mexicano, m¨²sicas con las que tiene alg¨²n parentesco estil¨ªstico, el vallenato sufr¨ªa por su imagen cutre. Yo intu¨ªa que era m¨¢s que una m¨²sica regional, que pod¨ªa ser lanzada internacionalmente. Se lo explicaba a m¨²sicos de rock de Bogot¨¢ y no lo ve¨ªan. Lo que hemos logrado es mantener el ritmo y los sabores originales, pero con un sonido m¨¢s cuidado. Estoy caminando por la cuerda floja, juntando a tipos del rock con m¨²sicos tradicionales como mi acordeonista, el gran Egidio Cuadrado. De momento, el equilibrio funciona.

P. El vallenato se ha identificado tradicionalmente con las clases populares

R. El vallenato ha unido a los colombianos y eso era necesario, despu¨¦s de todo lo que hemos pasado. Somos 12 personas en el escenario y resulta maravilloso ver que abajo est¨¢n ricos y pobres, j¨®venes y viejos, gente de la costa y del interior.

Carlos Vives act¨²a esta noche en la madrile?a sala Aqualung (pase privado). Y el pr¨®ximo jueves 19, en la plaza Mayor (concierto gratuito).