"AIgunos jugadores se r¨ªen de mi 'drive"

Con un drive poco ortodoxo y una cabeza blindada, Alberto Berasategui ha logrado abrirse camino en el circuito profesional de tenis. Fue el ¨²ltimo de los j¨®venes valores espa?oles en explotar, pero, cuando lo hizo, su ascenso result¨® imparable. Este a?o ha ganado el Torneo de Niza y fue finalista en Polonia. La semana pasada, en Roland Garros, elimin¨® al 14? cabeza de serie, C¨¦dric Pioline y al ruso Yevgeny Kafelnikov, revelaci¨®n de este a?o, y alcanz¨® por primera vez en su vida los octavos de final de de un Grand Slam. A los 20 a?os, Berasategui es considerado uno de los mejores jugadores del mundo sobre tierra batida. Ahora es el 230 de la clasificaci¨®n de la ATP.Pregunta. ?De qu¨¦ triunfo est¨¢ m¨¢s contento?

Respuesta. Del triunfo de Niza. Gan¨¦ all¨ª a Edberg y a Courier, uno de mis ¨ªdolos. Vencerle en una final era una de mis Ilusiones.

P. ?Se hab¨ªa marcado objetivos en el inicio de la temporada?

R. Lo ¨²nico que pretend¨ªa era defender mi ranking, el 36?. Tem¨ªa no poder conservar los puntos que gan¨¦ el a?o pasado. Ahora soy el 23? y mi objetivo es estar entre los 20 primeros del mundo.

P. ?Ha so?ado alguna vez, como Bruguera, que ganaba el Torneo de Roland Garros o que se convert¨ªa en n¨²mero uno mundial?

R. So?ar s¨ª. Pero simplemente eso. Despu¨¦s vuelves a la realidad y sabes que para ganar en en Par¨ªs debes ser un gran jugador como Sergi. De momento intento hacerlo lo mejor posible y coger experiencia. Dentro de unos a?os ya veremos, igual pasa de ser un sue?o a convertirse en rea lidad. Creo que soy ya uno de los 15 mejores jugadores en tierra. Por otra parte, meterme entre los 10 primeros es algo que todav¨ªa queda lejos. Pero no lo descarto.

P. ?Su cabeza es lo que mejor funciona en su juego?

R. Mi cabeza, s¨ª. Pero sobre todo mis piernas. Gracias a ellas puedo desplazarme para conectar mi derecha y coger el control del punto. Cuando me canso o cojo rampas, mi juego se acaba, porque me atacan el rev¨¦s y no puedo repartir juego con ¨¦l drive.

P. ?Qu¨¦ puede mejorar?

R. Mis golpes de red y mi mentalidad para subir. Tengo buenos golpes de fondo, pero debo definir mejor la volea, como hace Courier.

P.Su empu?adura tanto para pegar la derecha como el rev¨¦s les muy poco ortodoxa, ?la cambiar¨¢ alg¨²n d¨ªa?

R. Lo intentaron en Estados Unidos, cuando estuve en el campus de Harry Hopman, pero no lo consiguieron. Ahora ser¨ªa totalmente imposible, ser¨ªa como volver a empezar de nuevo con mi juego. No podr¨ªa volver a jugar al tenis. O sea, que si alg¨²n d¨ªa me atrapara con esta empu?adura deber¨ªa dejar el tenis. Por ahora me va muy bien y estoy contento con ella, porque me permite pegar el drive y el rev¨¦s sin. mover la raqueta y pegando por el mismo lado de la raqueta.

P. ?Algunos t¨¦cnicos u otros jugadores se extra?an al verle jugar?

R. S¨ª. Muchos entrenadores no comprenden mi forma de jugar. Algunos jugadores se han llegado a re¨ªr de mi derecha para intentar desconcentrarme. Cuando ve¨ªan el partido muy cuesta arriba, imitaban mi golpe de derecha para burlarse. Pero al final perd¨ªan. Sin embargo, yo me siento orgulloso de mis golpes. Otros destacan por su carisma, como Agassi. Yo no tengo eso, pero a lo mejor me hago famoso por mi forma de coger la raqueta.

P. Lo que ha conseguido, por el momento, es que le teman.

R. Cuando se enfrentan a m¨ª saben que van a sufrir.No soy muy dotado, pero lucho hasta el ¨²ltimo punto. Y suelo hacer correr mucho a mis rivales. Es evidente que eso condiciona su mentalidad y me ayuda.

P. Hablemos un poco de su vida. ?Qu¨¦ le decidi¨® a marcharse a Estados Unidos a los 13 a?os?

R. Comenc¨¦ a jugar al tenis en una pista que construy¨® mi padre. Empec¨¦ a los siete a?os solo contra la. pared porque nadie quer¨ªa jugar conmigo. Despu¨¦s tuve mi primer entrenador. Y a los 13 a?os mi padre decidi¨® que me fuera a EE UU, porque all¨ª aprender¨ªa, adem¨¢s, ingl¨¦s.

P. ?Para un chico de 13 a?os es muy duro estar solo en un pa¨ªs extra?o?

R. Much¨ªsimo. Se me hizo muy cuesta arriba. No sab¨ªa ingl¨¦s, no me entend¨ªa con nadie. Era muy duro. Estaba completamente solo. Al principio ten¨ªa ganas de volver. Llor¨¦ bastantes veces. Echaba de menos a mi familia. A los tres meses todo fue cambiando.

P. ?Se qued¨® sin amigos en su pueblo de Arrigorriaga?

R. S¨ª. Al estar tres a?os fuera se rompi¨® todo mi ambiente del colegio. Cuando volv¨ªa en verano me quedaba en casa todo el d¨ªa, no sal¨ªa y me aburr¨ªa. Ahora vivo en Barcelona y ya no quiero volver a Bilbao. All¨ª no conozco a nadie. Me siento muy vasco, pero prefiero vivir en Barcelona.

P. Despu¨¦s regres¨® a Espa?a, a los 14 a?os, y gan¨® el Campeonato de Espa?a infantil, superando a Alex Corretja. Y le lleg¨® la llamada de la Federaci¨®n Espa?ola para incorporarle en su grupo de alta competici¨®n.

R. S¨ª, pero no quise ir. Prefer¨ªa seguir en Estados Unidos m¨¢s por lo bien que lo pasaba que por el tenis que aprend¨ªa. Fue a los 16 a?os cuando Duarte convenci¨® a mi padre para que volviera. Ahora estoy muy satisfecho de aquella decisi¨®n.

P. ?Le gusta la vida que lleva?

R. S¨ª. Pero se me hace dura. Viajar cada semana no es f¨¢cil. Pero me consuelo pensando que si las cosas. me van bien a los 30 anos me podr¨¦ jubilar. Eleg¨ª el tenis y ya sab¨ªa lo que supon¨ªa.