Una extracci¨®n sangre bastar¨¢ para donar m¨¦dula en casos de leucemia

Los especialistas est¨¢n ultimando un nuevo procedimiento t¨¦cnico que permitir¨¢ obtener m¨¦dula ¨®sea de donante para los enfermos de leucemia a partir de una simple extracci¨®n de sangre. La t¨¦cnica ya ha sido probada en dos pacientes del hospital Cl¨ªnico de Barcelona que hab¨ªan recaldo en la dolencia tras un primer trasplante de m¨¦dula ¨®sea y estar¨¢ disponible antes de un a?o, seg¨²n anunci¨® ayer el profesor Ciril Rozman, responsable del servicio de Hematolog¨ªa del hospital Cl¨ªnico de Barcelona, durante la firma de un convenio de colaboraci¨®n entre la Fundaci¨®n Carreras y el Departamento de Sanidad de la Generalitat.El nuevo procedimiento simplificar¨¢ el proceso de donaci¨®n, eliminar¨¢ el peque?o riesgo que ahora asumen los donantes y facilitar¨¢ el crecimiento del registro de donantes voluntarios, elemento clave para incrementar las curaciones. En estos momentos, muchos de los enfermos de leucemia que mueren no logran salvarse por la imposibilidad de encontrar un donante de m¨¦dula id¨®neo.

?nica alternativa

De hecho, el trasplante de m¨¦dula ¨®sea es la ¨²nica alternativa para los enfermos de leucemia que no responden al tratamiento qu¨ªmico. Pero s¨®lo uno de cada cuatro pacientes dispone de un donante compatible entre los miembros de su familia. Los otros tres tienen que recurrir a, donantes al¨®genos, por lo que la b¨²squeda es mucho m¨¢s dif¨ªcil.

Se estima que un paciente tiene una posibilidad de encontrar una m¨¦dula compatible entre 40.000 posibles donantes. De ah¨ª la importancia de contar con un registro de donantes lo m¨¢s extenso posible. El registro de donantes promovido por la Fundaci¨®n Carreras ha logrado reunir 14.000 voluntarios de toda Espa?a, pero la cifra es todav¨ªa insuficiente. De hecho, en los 17 trasplantes al¨®genos que se realizaron en 1993 se utiliz¨® m¨¦dula procedente de personas de otros pa¨ªses, miembros de la red mundial de donantes.

La extracci¨®n de la m¨¦dula ¨®sea requiere ahora efectuar una punci¨®n en la cadera con anestesia general o epidural. Aunque el riesgo es m¨ªnimo para el donante, esta circunstancia provoca reticencias en muchas personas. La nueva t¨¦cnica consiste en estimular mediante un tratamiento qu¨ªmico la producci¨®n de c¨¦lulas madre e incrementar su presencia en el torrente sangu¨ªneo.

La sangre extra¨ªda se somete luego a un proceso de depuraci¨®n para lograr la m¨¢xima concentraci¨®n posible de las c¨¦lulas medulares. El tratamiento es absolutamente inocuo, seg¨²n el profesor Rozman. La investigaci¨®n est¨¢ auspiciada por la fundaci¨®n que preside el tenor Jos¨¦ Carreras. Esta fundaci¨®n fue constituida en Barcelona en julio de 1988 por iniciativa del cantante despu¨¦s de superar con ¨¦xito una leucemia gracias a un trasplante de m¨¦dula.