Mueren los 161 ocupantes de un avi¨®n chino que se estrell¨® cerca de la ciudad tur¨ªstica de Xi¨¢n

Un avi¨®n de las L¨ªneas A¨¦reas del Noroeste, compa?¨ªa china de vuelos nacionales, se estrell¨® ayer en las proximidades de la ciudad tur¨ªstica de Xi¨¢n, al norte del pa¨ªs asi¨¢tico. Seg¨²n las primeras informaciones los 161 ocupantes del avi¨®n, un Tupolev-154 de fabricaci¨®n rusa, murieron en la cat¨¢strofe. Por el n¨²mero de v¨ªctimas mortales, la de ayer constituye la mayor cat¨¢strofe conocida de la aviaci¨®n comercial china.El aparato, en el que viajaban 147 pasajeros, nueve de ellos extranjeros, y 14 tripulantes, se estrell¨® diez minutos despu¨¦s de haber despegado con destino a Guangzhu, al suroeste de China, seg¨²n afirm¨® la agencia oficial Xinhua.

Fuentes oficiales del Centro de Rescate de Emergencia de Xi¨¢n se?alaron que una persona hab¨ªa sido encontrada viva y trasladada a un hospital en situaci¨®n cr¨ªtica, donde posteriormente falleci¨®. Una agencia tur¨ªstica de Xi¨¢n subray¨® que entre los pasajeros hab¨ªa una familia italiana con dos ni?os.

Los informes procedentes del lugar del accidente eran contradictorios. Mientras unos aseguraban que el avi¨®n hab¨ªa estallado en el aire, otros afirmaban que hab¨ªa fracasado al intentar efectuar un aterrizaje de emergencia en un pradera empapada de agua en Changan, una poblaci¨®n rural a unos 50 kil¨®metros de Xi¨¢n. Las malas comunicaciones con el lugar del siniestro y el mal estado de las carreteras, adem¨¢s de la lluvia ca¨ªda en los ¨²ltimos d¨ªas sobre la zona, han entorpecido las tareas de rescate.

Con el accidente ocurrido ayer se eleva a seis el n¨²mero de cat¨¢strofe a¨¦reas sufridas por aviones chinos en los ¨²ltimos dos a?os. Un total de 500 personas han muerto en estos accidentes.

Desde que en 1992 se estrellaran cinco aparatos, las autoridades han hecho p¨²blica su preocupaci¨®n por el notable aumento del tr¨¢fico a¨¦reo y el todav¨ªa escaso n¨²mero de pilotos, controladores a¨¦reos y tripulantes cualificados.

La semana pasada, el vicedirector de la Aviaci¨®n Civil china, Yan Zhixiang, declar¨® que las "decenas de accidentes" de distinta magnitud ocurridos en lo que va de a?o se deben al "deficiente mantenimiento y la poca atenci¨®n a la seguridad".

Despu¨¦s del de ayer, el accidente m¨¢s grave ocurri¨® el 23 de julio de 1992 cuando un British Aerospace 146, tambi¨¦n de las L¨ªneas A¨¦reas del Noroeste, con 108 pasajeros y cinco tripulantes, se estrell¨® en Yinchuan, al noroeste de China.