" El 'no' y el 'si' empatados a dos d¨ªas del refer¨¦ndum en Austria

A 48 horas del refer¨¦ndum que decidir¨¢ el ingreso de Austria en la Uni¨®n Europea (UE) se libra en la rep¨²blica alpina una de las m¨¢s feroces batallas pol¨ªticas y propagand¨ªsticas en la historia de la II Rep¨²blica. Hasta hace una semana, los sondeos de opini¨®n pronosticaban un 55% del voto de los 5,3 millones de votantes a favor del s¨ª. Sin embargo, las ¨²ltimas encuestas, que han hecho temblar al Gobierno, revelan que aunque la tendencia de la mayor¨ªa del 38% de la poblaci¨®n indecisa est¨¢ por el s¨ª, s¨®lo un 31% apoya el ingreso incondicionalmente y otro 31% lo rechaza.

Los opuestos al ingreso de Austria en la UE est¨¢n unidos en una involuntaria alianza de extremistas de derechas, comunistas y verdes, que ha movilizado a agricultores, obreros e intelectuales. El Gobierno de coalici¨®n de socialdem¨®cratas y democristianos ha tildado a los grupos anti UE de gestores de una "irresponsable campa?a del terror". Por su parte, la advertencia del ministro de Finanzas, Ferdinand Lacina, de que los impuestos subir¨¢n considerablemente si el refer¨¦ndum tiene resultados negativos ha sido calificada de chantaje por la oposici¨®n.La campa?a por el no, que ha mezclado las cr¨ªticas racionales con especulaciones que apelan a las emociones, moviliz¨® al Gobieno en un efectivo contragolpe. El domingo pasado, la televisi¨®n estatal emiti¨® un programa desde el hospital de Innsbruck, la capital de Tirol, donde convalec¨ªa el ministro de Asuntos Exteriores, Alois Mock, de una operaci¨®n de columna vertebral. En la entrevista, el pol¨ªtico, uno de los m¨¢s populares del pa¨ªs, deteriorado y visiblemente enfermo, apel¨® a los ciudadanos a que votaran s¨ª. "Si el resultado es negativo", dijo, "no habr¨¢ hambruna, porque nuestro pa¨ªs es fuerte, pero las pr¨®ximas generaciones sufrir¨¢n muchas desventajas".

Las respuestas del Gobierno a las inquietudes de los agricultores, que temen la pol¨ªtica agraria de la UE, y a las de los habitantes de Tirol, que sufrir¨¢n un considerable aumento del tr¨¢nsito de camiones de carga por la ruta alpina, han sido vagas. Freda Meissner-Blau, ex candidata presidencial y l¨ªder del Movimiento C¨ªvico anti UE, advierte que las emisiones de gases de los veh¨ªculos de la Uni¨®n "asfixiar¨¢n a la poblaci¨®n de los Alpes" y asegura que los criterios de la UE "son primero econ¨®micos y despu¨¦s humanos".

La ex candidata presidencial rechaza el argumento del Gobierno de que la rep¨²blica alpina quedar¨¢ marginada de Europa si gana el no: "?Por qu¨¦ hablar de aislamiento si durante 50 a?os no hemos estado aislados?", se pregunta, y advierte finalmente que "un 94% de la poblaci¨®n mundial vive fuera de la UE. ?Cree usted que todos ellos est¨¢n aislados?".Propaganda masiva

La discusi¨®n sobre los pros y los contras de "esta decisi¨®n del siglo", seg¨²n el Gobierno, ha saturado la vida nacional. Las calles de todas las poblaciones est¨¢n repletas de carteles propagand¨ªsticos. En las vitrinas de las tiendas se han desplegado banderas europeas, en las calles se reparten globos de color azul y durante el pasado fin de semana se vend¨ªan en quioscos callejeros especialidades culinarias de los Doce.

El Gobierno instal¨® el Tel¨¦fono Europeo, que recibe 5.000 llamadas diarias, para calmar las inquietudes ciudadanas. Las preguntas de los austriacos, que en un 54% se sienten "muy mal informados", van desde el temor a que les reduzcan las jubilaciones a la mitad hasta la radiactividad de los pepinos de la UE.

La perspectiva de que los resultados del refer¨¦ndum austriaco -que influir¨¢n en los de Finlandia, Noruega y Suecia en el pr¨®ximo oto?o- sean negativos se ha convertido en una pesadilla para el Gobierno, que act¨²a cada vez m¨¢s a la defensiva. Los argumentos de las ventajas econ¨®micas del ingreso han sido recibidos con escepticismo por la poblaci¨®n de la rep¨²blica alpina, que registra mejores ¨ªndices econ¨®micos que el promedio de los pa¨ªses de la UE. "En Austria tenemos un paro de un 5,4%", advierte Meissner-Blau., "Mientras que en los Doce el promedio de paro es de un 11,6%".

La opini¨®n p¨²blica se ha calmado despu¨¦s de las promesas del Gobierno de que no habr¨¢ aumento de impuestos para pagar a Bruselas el primer a?o 29.000 millones de chelines (336.500 millones de pesetas), y en 1995, 33.400 millones.

En un reciente estudio del Instituto de Investigaci¨®n Econ¨®mica se asegura que si Austria ingresa en la UE habr¨¢ un crecimiento adicional del producto nacional bruto de un 2,7%, se crear¨¢n 43.000 nuevos empleos y los precios bajar¨¢n un 3%. Los efectos en la econom¨ªa "no ser¨¢n demasiado perceptibles", seg¨²n el mismo estudio, porque la integraci¨®n econ¨®mica est¨¢ "de hecho muy avanzada", con la participaci¨®n de Austria desde comienzos de este a?o en el Espacio Econ¨®mico Europeo.

Por ahora, el refer¨¦ndum ha afectado a la Bolsa de Viena, que pr¨¢cticamente se ha paralizado esta seman¨¢a la espera del resultado de la votaci¨®n, aunque ayer se anim¨® con algunas noticias sobre la posible victoria del s¨ª. Directivos del banco central han advertido que el chel¨ªn, la moneda austriaca, "se debilitar¨¢" si gana el no.

Uno de los argumentos a favor de la UE m¨¢s utilizados por el Gobierno es el tema de la seguridad, que, seg¨²n Mock, "s¨®lo puede ser garantizada por la UE". "No nos podemos olvidar de que Sarajevo est¨¢ m¨¢s cerca de Viena que Bregenz [la capital de la provincia de Voradelberg]".

Pero las explicaciones del funcionamiento de una futura pol¨ªtica de defensa com¨²n que incluya a Austria han sido "insatisfactorias", seg¨²n la oposici¨®n, y la neutralidad, un elemento sacrosanto de la identidad austr¨ªaca, "ha sido tirada por la ventana". Hasta ahora, los pol¨ªticos no han podido precisar con claridad c¨®mo Austria, un pa¨ªs neutral, podr¨¢ integrarse al sistema de seguridad europeo, sin ser miembro de la OTAN.