"Desconozco la ley, pero s¨¦ lo que es firmar un cheque", dice Hormaechea.

Tres horas justas, hasta que Juan Hormaechea sinti¨® debilitada su garganta, dur¨® ayer la sesi¨®n matinal del juicio contra el presidente de Cantabria y nueve miembros de su primer equipo de Gobierno. El interrogatorio del fiscal Lucio Valcarce al presidente procesado s¨®lo pudo deslizarse sobre dos de los cinco expedientes que integran el sumario de m¨¢s de 11.000 folios. Hormaechea invirti¨®, ¨¦l solo, m¨¢s de dos horas y media en responder abrumadoramente al fiscal, sali¨¦ndose casi siempre por los cerros de ¨²beda y permiti¨¦ndose hasta reprenderle. El juez Claudio Movilla le amonest¨® para que "no siguiese por ese camino", pero el procesado pareci¨® no escucharle.

El presidente de Cantabria fue ayer, ante la sala, el polemista abrumador y correoso, incluso c¨ªnico, de algunas jornadas memorables en el hemiciclo regional. La primera pregunta del fiscal Valcarce, hombre de probado buen temple, pareci¨® ya exasperar al procesado cuando aqu¨¦l le interrog¨® sobre si, como presidente del Consejo de Gobierno, entre sus funciones figura trazar las directrices generales de acci¨®n. Hormaechea contest¨®: "Yo digo que no, aunque lo diga la leyEl Consejo de Gobierno, seg¨²n el inculpado, no fija el orden del d¨ªa, y ¨¦l jam¨¢s los ha redactado. Se fijaban por cada consejer¨ªa cuando llevaban un tema a la reuni¨®n. "Pero usted tiene facultades para elegir el orden", le replic¨® el fiscal, quien oy¨® decir al interrogado: "Acude usted a formalismos que en la pr¨¢ctica no se dan. Cada consejero tiene atribuciones que se derivan de la ley. Y no me pregunte m¨¢s".

El procesado revel¨® ser de Letras y no haber sabido nunca hacer la ra¨ªz cuadrada. "Desconozco la ley", puntualiz¨®. "No s¨¦ lo que es expedir un mandamiento, aunque s¨ª firmar un cheque". El Fiscal le interrogaba sobre la adjudicaci¨®n sin publicidad ni expediente administrativo alguno a una empresa regional, cuyo due?o era amigo personal del presidente, de innumerables carteles propagand¨ªsticos sobre las obras p¨²blicas en Cantabria. El precio de cada mural ascendi¨® a 141.306 pesetas, mientras los servicios t¨¦cnicos de la Diputaci¨®n estimaron su valor en 87.000. "No me hable usted de precios, se?or fiscal", se disculp¨® el presidente. "No s¨¦ si eran caros. Habr¨ªa que preguntarles a los t¨¦cnicos de la Diputaci¨®n que los aceptaron. Le aseguro que no conozco a los interventores

Al filo de las 12.45, arruinada su garganta por tanta facundia incontenible, el presidente procesado apelaba a la comprensi¨®n del juez Movilla para conseguir una suspensi¨®n del interrogatorio. El procesado advirti¨® no saber cu¨¢ndo podr¨ªa estar en condiciones su garganta para volver a la carga. "Mi obligaci¨®n ser¨¢ mandarle un forense para que le reconozca", puntualiz¨® el juez. El presidente lament¨® su indisposici¨®n y pidi¨® cort¨¦smente a Hormaechea un esfuerzo para reanudar a las 18 horas la sesi¨®n suspendida.

El fiscal pide para Juan Hormaechea 33 ai¨ªos de inhabilitaci¨®n especial por cuatro delitos de prevaricaci¨®n y otro de malversaci¨®n de caudales p¨²blicos. Para los dem¨¢s procesados pide penas similares o inferiores.