El reinado del PRI se tambalea

Incertidumbre. Quinielas pol¨ªticas. Desde hace 65 a?os, M¨¦xico desconoc¨ªa la inquietud propia de cualquier proceso electoral: los comicios presidenciales serv¨ªan para perpetuar en el poder, sexenio tras sexenio, al Partido Revolucionario Institucional (PRI), como si de una vieja monarqu¨ªa le tratara. Pero el barco no resiste m¨¢s el envite del tiempo y hace agua. A dos meses de la elecci¨®n presidencial, las convulsiones pol¨ªticas han trastocado las pautas hist¨®ricas y, por primera vez, el reinado del PRI est¨¢ amenazado. No hay un ganador claro para el 21 de agosto, y las c¨¢balas aumentan a golpe de encuesta. Como el desasosiego del partido gobernante.La incorporaci¨®n al Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE UU y Canad¨¢ marca el camino de la "modernidad" en un pa¨ªs anclado en viejas estructuras de partido de Estado. El levantamiento ind¨ªgena en Chiapas y el asesinato del candidato del PRI, Luis Donaldo Colosio, que ha destapado oscuras esencias en el partido oficial, se entremezclan con los esfuerzos del Gobierno por lograr un proceso electoral limpio que disipe la sempiterna sombra del fraude.

Algo tan simple como un debate entre los tres principal entre los tres principales candidatos a la presidencia de M¨¦xico, televisado el pasado 12 de mayo, se convirti¨® en el punto de inflexi¨®n de la campa?a electoral, La agresividad y la brillante oratoria del candidato del conservador Partido de Acci¨®n Nacional (PAN), Diego Fern¨¢ndez de Cevallos, un abogado de 53 a?os con aspecto de caballero decimon¨®nico, eclipsaron a Ernesto Zedillo, candidato del PRI, y a Cuauht¨¦moc C¨¢rdenas, aspirante del Partido de la Revoluci¨®n Democr¨¢tica (PRD).

"Antes del debate, el PRI encabezaba las encuestas de intenci¨®n de voto con un promedio del 35%, mientras que el PAN y el PRD rondaban el 15%. En las tres semanas posteriores al debate, Diego tom¨® la delantera", explica Miguel Bas¨¢?ez, director de MORI de M¨¦xico, una prestigiosa empresa de sondeos de opini¨®n. Seg¨²n su ¨²ltima encuesta, del 10 de junio, Fern¨¢ndez de Cevallos consigue un 31%, Zedillo un 23% y C¨¢rdenas un 14%.

"De toda la informaci¨®n que tenemos se deduce que vamos a una elecci¨®n terriblemente, re?ida. Cualquiera de los tres grandes partidos puede ganar, incluido el PRD", a?ade Bas¨¢?ez. La baja intenci¨®n de voto para este ¨²ltimo partido vendr¨ªa dada por el miedo del encuestado a mostrar su preferencia por una "opci¨®n satanizada". "Podernos ahorcar a un entrevistado antes de sacarle que Va a votar a C¨¢rdenas", comenta. Las disparidades entre las encuestas han espoleado las campa?as. Los candidatos luchan por el voto del 35% de indecisos que condiciona todos los resultados.Tras el debate, Fern¨¢ndez de Cevallos "ha pasado de dar una imagen de l¨ªder moral a convertirse en estadista", seg¨²n Jos¨¦ Luis Salas Cacho, coordinador de campa?a del PAN. "Ahora se prepara para hacer p¨²blico su programa de Gobierno". Salas niega que la eventual llegada a la presidencia haya pillado por sorpresa a Fern¨¢ndez de Cevallos. "Ciertamente, su popularidad ha subido mucho tras el debate, pero desde 1988 hemos ganado votos en cada elecci¨®n. La presidencia ha sido nuestro objetivo desde el principio".

Salas arropa la escasa actividad proselitista del candidato en la modernidad de los tiempos: "Las campa?as actuales son medi¨¢ticas. M¨¢s que el desgaste de los m¨ªtines ante 5.000 personas, lo importante son las presentaciones en radio y televisi¨®n. El debate lo demostr¨®".

Todo lo contrario de lo que hace el candidato del PRD, a quien la dificultad para acceder a unos medios controlados por el Gobierno obliga a pueblear fren¨¦ticamente: entre el 1 de mayo y el 15 de junio se ha reunido con 200.000 personas en 98 localidades de 13 Estados, seg¨²n las cuentas del partido.

El PRD no presta demasiada atenci¨®n a las encuestas. "No se puede hacer caso de sondeos en un pa¨ªs donde el Estado ejerce una coerci¨®n sutil ante cualquier manifestaci¨®n de oposici¨®n", afirman fuentes del partido. "La subida de Diego parece un dato real. Lo que hay que ver es cu¨¢nto tiempo se mantiene en ese punto".

El PRI mantiene las espadas en alto. "Hemos pasado del impacto de un individuo en un debate a una etapa en que lo que cuenta es la solidez y la congruencia de los candidatos. Es una batalla de resistencia. A los ¨ªdolos que crecen con rapidez se les ven enseguida los pies de barro", afirma ?ngel Gurr¨ªa, secretario de asuntos internacionales del PRI.

El candidato del partido, Ernesto Zedillo, nombrado tras el asesinato, el pasado 23 de marzo, de Colosio, libra una dura batalla contra el tiempo y los fantasmas surgidos en torno a la muerte de su antecesor, que ha puesto de manifiesto las profundas divisiones internas en el seno del partido.

Brillante tecn¨®crata, Zedillo s¨¦ esfuerza denodadamente por atraer el voto combinando una imagen populista con un discurso exhaustivo sobre los grandes temas de la pol¨ªtica mexicana.

El PRI contraataca con otras encuestas en las que Zedillo lleva una ventaja entre 7 y 20 puntos, a pesar de que, seg¨²n algunas voces, sondeos internos ofrecen resultados igualados. "No es as¨ª. Nuestras encuestas son mucho m¨¢s tranquilizadoras. No tenemos duda de que Zedillo va a ganar", insiste Gurr¨ªa, que aporta un elemento de garant¨ªa: "El PRI es una formidable maquinaria electoral, como un mu?eco transformer, que les crecen brazos y piernas por todas partes".