Entre 40 y 70 espa?oles se lesionan cada a?o la m¨¦dula por zambullida en playas y piscinas
La par¨¢lisis total es la secuela m¨¢s frecuente de los accidentes
La mayor¨ªa se producen de madrugada, muchas veces despu¨¦s de haber ingerido demasiado alcohol y casi siempre por una imprudencia. "Cada a?o se producen en Espa?aentre 40 y 70 casos de lesiones medulares por zambullida, y el 100% de ellas son evitables", dice Luis Garc¨ªa Fern¨¢ndez, jefe de la unidad de lesiones medulares del hospital de traumatolog¨ªa y rehabilitaci¨®n de Vall d'Hebr¨®n. La secuela es generalmente una par¨¢lisis total de por vida, como le ha sucedido a Ram¨®n Sampedro, primer espa?ol que recurri¨® a un tribunal para que le fuera aplicada la eutanasia.
La mejor forma de prevenci¨®n de las lesiones medulares por zambullida es seguir la m¨¢xima de que "la primera vez, siempre de pie", es decir, que cuando se uno ba?a por primera vez en un lugar desconocido, hay que probar las condiciones de la playa o la piscina saltando de pie.El hospital de traumatolog¨ªa de Vall d'Hebr¨®n recibe cada a?o unos cien casos de lesiones medulares, de los que entre cinco y siete son por zambullida imprudente en aguas poco profundas. Se producen m¨¢s accidentes en las playas que en las piscinas. En todo caso, la lesi¨®n acostumbra a ser grave porque afecta a las v¨¦rtebras cervicales, las m¨¢s altas de la columna, y, por tanto, pueden producir par¨¢lisis de las cuatro extremidades y dificultades respiratorias severas. "La lesi¨®n se produce porque el golpe, que la mayor¨ªa de las veces es de coronilla, provoca una flexi¨®n forzada hacia adelante que comprime la columna a la altura de la quinta o sexta v¨¦rtebras cervicales. La lesi¨®n se produce habitualmente por estallido o fractura de las v¨¦rtebras", explica Garc¨ªa Fern¨¢ndez.
El pasado 28 de mayo ingres¨® en la residencia de Bellvitge un caso que podr¨ªa considerarse paradigm¨¢tico de este tipo de lesiones. Se trata de un joven de 29 a?os que se arroj¨® de cabeza a la playa de Castelldefels en plena intoxicaci¨®n et¨ªlica. Para su fortuna, la lesi¨®n que se produjo en la quinta cervical era incompleta y est¨¢ recuperando en el hospital de Vall d'Hebr¨®n parte de la movilidad de los miembros. Pero estuvo a las puertas de. la muerte porque, como, ocurre en muchos casos de accidente por zambullida, la lesi¨®n cervical le produjo una par¨¢lisis de los m¨²sculos respiratorios y cuando ingres¨® en el hospital presentaba una insuficiencia respiratoria aguda que oblig¨® a practicarle una traqueotom¨ªa.
G¨¦rmenes
"Cuando el accidente es en el mar suele ser peor, porque el problema medular y respiratorio se agrava por la ingesti¨®n de agua salada, que normalmente tiene muchos g¨¦rmenes y obtura los bronquios", a?ade Garc¨ªa Fern¨¢ndez. Es muy importante que los primeros auxilios que reciba el accidentado sean los adecuados, pues de lo contrario podr¨ªa agravarse su lesi¨®n. No se debe mover mucho el cuerpo y hay que tener cuidado, sobre todo, de no flexionar el cuello.
El hospital de parapl¨¦jicos de Toledo recibe cada a?o entre 10 y 12 lesionados por zambullidas. "El organismo humano es mucho m¨¢s fr¨¢gil de lo que el hombre supone. Se est¨¢ primando la acci¨®n r¨¢pida, la violencia, la espectacularidad, y luego pasan estos accidentes", insiste Jos¨¦ Mendoza, jefe de rehabilitaci¨®n del centro.
Campa?a en las escuelas
La mayor¨ªa de los accidentes se producen por imprudencia o por exceso de confianza, y resulta realmente penoso comprobar los graves da?os, que se derivan de un acto inconsciente", afirma Merc¨¦ Camprub¨ª, del Instituto Guttmann de Barcelona, centro monogr¨¢fico dedicado a la atenci¨®n de parapl¨¦jicos. Camprub¨ª coordina una campana en las escuelas catalanas que, bajo el lema Estop al cop, pretende inculcar a los escolares las Medidas preventivas para evitar los riesgos que pueden conducirles a la silla de ruedas.El auge del windsurf en Espa?a ha producido en los ¨²ltimos a?os bastantes accidentes medulares. "Es m¨¢s peligroso el surf que el windsurf', explica Domingo Guevara, especialista en lesiones medulares del Instituto Guttmann. "Quienes practican el surf no suelen tener problemas para mantenerse con la tabla sobre la cresta de la ola, pero cuando ¨¦sta llega a la playa, si no son muy expertos y aun incluso en el caso de que lo sean, muchas veces son arrollados por la fuerza del agua cuando la ola se rompe, La lesi¨®n medular se produce casi siempre por una flexi¨®n forzada o una hiperextensi¨®n de la columna vertebral. Tambi¨¦n se han producido algunos casos por un golpe de la tabla al romper la ola", comenta Guevara.
Tambi¨¦n la pr¨¢ctica del submarinismo puede conducir a la silla de ruedas, pero en este caso por un mecanismo completamente diferente. La lesi¨®n medular se produce en este caso por el efecto de una descompresi¨®n brusca.
El Instituto Guttmann de Barcelona ha atendido ocho casos de paraplejia o tetraplejia por esta causa en pocos a?os. "El accidente se produce cuando, por la raz¨®n que sea, el submarinista sube demasiado r¨¢pidamente a la superficie. Los expertos ya saben que han de iniciar el ascenso cuando les queda ox¨ªgeno suficiente para aplicar las tablas de descompresi¨®n, que consisten en ir ascendiendo por tramos, normalmente de 10 en 10 metros, y permanecer un rato en cada estadio para facilitar la adaptaci¨®n del organismo".
"Si el submarinista sube r¨¢pidamente, var¨ªa muy bruscamente la presi¨®n, y este cambio s¨²bito provoca que el nitr¨®geno que se encuentra en la sangre en estado l¨ªquido pase a gaseoso. Cuando eso ocurre, el nitr¨®geno gaseoso. forma unas burbujas en la sangre que, dependiendo de a d¨®nde vayan a parar, pueden producir secuelas importantes. Si van a parar al cerebro o a la m¨¦dula espinal, se produce entonces una isquemia (falta de riego) de los tejidos neuronales. Es la lesi¨®n cerebral o medular por embolia gaseosa", explica Guevara.
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