Un 'comando' integrista asesina a 5 franceses en Argel

La crisis argelina dio ayer un vuelco a¨²n m¨¢s dram¨¢tico al ser asesinados cinco franceses -tres gendarmes y dos agentes consulares- en el brutal ataque de un comando extremista que penetr¨® en un bloque de viviendas protegido donde vive la mayor¨ªa del personal de la Embajada de Par¨ªs. Los supuestos integristas trabatan de introducir en el recinto de A?n Al¨¢, que tambi¨¦n alberga el Liceo Franc¨¦s, un coche bomba cuando fueron interceptados por los gendarmes franceses, lo que dio origen a un tiroteo cruzado. Ante la gravedad de los hechos, el ministro franc¨¦s de Exteriores, Alain Jupp¨¦, y el de Defensa, Fran?ois L¨¦otard, viajaron a Argel para informarse de lo ocurrido y reclamar medidas complementarias de protecci¨®n para los residentes de esa nacionalidad.

Este ataque no tiene precedentes. Por primera vez, el grupo armado que lo protagoniz¨®, supuestamente integrista, no vacil¨® en irrumpir en un . puesto de guardia de la gendarmer¨ªa francesa, tras lo cual se produjo un tiroteo entre ambas partes. Seg¨²n las informaciones de que se dispone por el momento, los asaltantes atacaron con r¨¢fagas de fusil ametrallador el puesto de guardia y mataron a dos gendarmes franceses; luego irrumpieron en el recinto y mataron a un tercero y a dos funcionarios -uno de ellos el vicec¨®nsul-, y huyeron en medio de una refriega general en la que tambi¨¦n result¨® herido otro funcionario franc¨¦s.En Par¨ªs, tras la condena un¨¢mime del atentado, el ministro de Defensa se?al¨® que el tiroteo se produjo cuando el comando trataba de introducir en el complejo, denominado A?n Al¨¢ y en el que habitan unos 70 franceses, un coche bomba. Leotard indic¨® que afortunadamente la bomba pudo ser desactivada a tiempo, con lo que se evit¨® una cat¨¢strofe a¨²n mayor, informa Reuter.

Los servicios de seguridad argelinos confirmaron el ataque en un lac¨®nico comunicado de nueve l¨ªneas en el que afirman que el grupo de extremistas lleg¨® a bordo de un veh¨ªculo todoterreno similar al que emplea la Guardia Rural, abri¨® fuego a las 7.30 hora local (6.30 GMT) y mat¨® a cinco franceses e hiri¨® a otro.

Entrevista con Zerual

Los ministros franceses de Defensa y Exteriores, Fran?ois L¨¦otard y Alain Jupp¨¦, respectivamente, se entrevistaron ayer con el presidente argelino Liamin Zerual para pedirle medidas suplementarias de protecci¨®n para los residentes franceses en la antigua colonia. El jefe del Estado argelino les solicit¨® que transmitieran al presidente franc¨¦s su "profunda indignaci¨®n" y condena "del odioso atentado". Adem¨¢s, les expres¨® su determinaci¨®n "a seguir, sin cesar, su acci¨®n hasta erradicar el terrorismo y la violencia de Argelia". El jefe de la diplomacia francesa, por su parte, declar¨® despu¨¦s de la entrevista que "ante el terrorismo ciego siempre es dif¨ªcil actuar", pero ratific¨® que el presidente argelino asegur¨® que har¨¢ "lo m¨¢ximo posible" para garantizar la seguridad de la colonia francesa, informa France Presse.

Residentes de la localidad de Dely-Ibrahim, a unos ocho kil¨®metros de Argel, donde se produjeron los hechos, dijeron que de inmediato se puso en curso una operaci¨®n de rastreo en la que participaron efectivos de las fuerzas combinadas de la Polic¨ªa y la Guardia Rural, Con el empleo de helic¨®pteros.

El embajador de Francia, Bernard Keredyian, acudi¨® al lugar de los hechos junto con sus principales colaboradores, pero no quiso hacer declaraciones. Con estos asesinatos se eleva a 56 el n¨²mero de extranjeros que han perdido la vida desde septiembre del a?o pasado en atentados atribuidos a radicales armados presuntamente integristas.

De la mayor¨ªa de estos cr¨ªmenes se responsabiliza al llamado Grupo Isl¨¢mico Armado (GIA), el m¨¢s radical de los movimientos armados integristas, a cuyo jefe actual, Cherif Gusmi, se atribuye haber logrado recientemente el apoyo de otros milicianos que, hasta ahora, no reconoc¨ªan m¨¢s autoridad que la del Frente Isl¨¢mico de Salvaci¨®n (FIS).

Hace pocas semanas, un sector del GIA capitaneado por Bin Abdal¨¢ Ahmed, hizo llegar al r¨¦gimen argelino un mensaje en el que propon¨ªa el fin de los atentados contra los ciudadanos extranjeros a cambio de la libertad del jeque Abdelhak Layada, condenado a muerte por un tribunal de Argel. El mensaje, contenido en una carta entregada a los embajadores de Yemen y Om¨¢n en el momento de su liberaci¨®n despu¨¦s de permanecer secuestrados durante una semana, fue desestimado por el Gobierno, que se olvid¨® de que fue precisamente el Grupo Isl¨¢mico Armado el que di¨® hace un a?o un ultim¨¢tum a la comunidad internacional para que abandonara Argelia, seg¨²n informa Ferran Sales.

La cifra de franceses asesinados asciende a 15. Es la nacionalidad que ha sufrido m¨¢s bajas y la que comenz¨® esta larga lista negra con el asesinato de dos top¨®grafos el 21 de septiembre de 1993. Le siguen 12 Croatas, 12 rusos, siete italianos, tres latino americanos, dos serbios, un espa?ol, un brit¨¢nico, un belga, un tunecino y un vietnamita.

Desde hace varias semanas se rumoreaba en Argel que los grupos armados deseaban convertir este verano en "uno de los m¨¢s calientes" para demostrar su capacidad de acci¨®n, coincidiendo con el recrudecimiento de las acciones que llevan a cabo las fuerzas del orden para erradicar el terrorismo.

La comunidad de extranjeros en Argelia, que hasta el a?o pasado se elevaba a m¨¢s de 30.000 personas, ha quedado reducida a varios centenares de diplom¨¢ticos, agentes consulares, t¨¦cnicos, trabajadores y algunos de sus familiares.