A gritos contra el tercer extranjero

El baloncesto espa?ol exige un giro. El fracaso consecutivo de la selecci¨®n en los ¨²ltimos cuatro grandes campeonatos (Juegos de Se¨²l y Barcelona y Mundiales de Argentina y Canad¨¢) no puede ser fruto de la casualidad. Algo sucede bajo la canasta nacional y es el momento de tomar medidas. O eso es lo que piensan casi todos los expertos, que tras la derrota ante China dirigen su dedo acusador hacia el mismo punto: el exceso de extranjeros en la Liga ACB."A nuestros jugadores", dice Nino Buscat¨®, ex jugador del Joventut y de la selecci¨®n, "les cuesta jugar los minutos decisivos porque no est¨¢n acostumbrados. En Espa?a, desde hace tiempo, los que toman las decisiones en los tramos claves son los for¨¢neos. Con los tres extranjeros, el problema se ha acentuado. Ha llegado el momento, como pasa en el resto de Europa, de rebajar el n¨²mero. Tantos malos resultados seguidos deben hacernos pensar. Los estamentos del baloncesto se tienen que reunir y hablar sobre el futuro. Lo veo muy negro".

Manel Comas, el entrenador del Taugr¨¦s, coincide en la necesidad de rebajar la n¨®mina de extranjeros ("mejor dos que tres y uno que dos"), y acusa a los jugadores espa?oles de falta de car¨¢cter: "No est¨¢n acostumbrados a la presi¨®n. Hay un miedo a perder que es generacional. Les falta temperamento. Algo que ni se compra ni se vende, y que ten¨ªan jugadores como Corbal¨¢n, Iturriaga o Epi".

Existe un trasfondo econ¨®mico que, seg¨²n Comas, tambi¨¦n ha perjudicado al baloncesto espa?ol: "Hubo una ¨¦poca en la que los sueldos se dispararon y en la que los jugadores estuvieron m¨¢s preocupados por ganar dinero que por mejorar su nivel de baloncesto. Muchos j¨®venes se perdieron en el camino por este motivo".

"No tengo nada contra ellos", afirma Jos¨¦ Biriukov, jugador del Real Madrid, "pero esto no puede seguir as¨ª. No podemos negar la realidad: el tercer extranjero perjudica a la selecci¨®n. Hay pa¨ªses, corno Italia, que ya se plantean quitar hasta el segundo extranjero. Si queremos progresar internacionalmente, los jugadores espa?oles tienen que jugar m¨¢s y en momentos m¨¢s decisivos".

Para Biriukov, la cuesti¨®n afecta a todo el baloncesto en su conjunt¨®: "El nivel de audiencia del baloncesto ha bajado. Si queremos recuperar la magia de este deporte, tenemos que potenciar a la selecci¨®n. Si en vez de potenciar, metemos el cuarto, el quinto extranjero, nos vamos todos a la mierda".

Su compa?ero del Real Madrid Jos¨¦ Lasa tiene una opini¨®n similar: "Un deporte es lo que es su selecci¨®n. Se habla del espect¨¢culo que dan los extranjeros, pero, al final, la gente se identifica con los espa?oles. Y ¨¦stos se hacen cada vez menos decisivos, m¨¢s especialistas y menos vers¨¢tiles. Los extranjeros asumen la responsabilidad y los nacionales, un papel de relleno. As¨ª cuesta mucho que salga gente nueva. A los j¨®venes se les piden pocas cosas en sus clubes. En la selecci¨®n se les exige mucho y entonces ya no tienen extranjeros en los que apoyarse".

La inquietud que muestra el pasado, el presente y el futuro del baloncesto nacional, la comparten sus dirigentes. Rafael Cort¨¦s Elvira, el secretario de Estado para el Deporte, no reduce el problema al tercer extranjero ("otros a?os s¨®lo hab¨ªa dos y tampoco gan¨¢bamos nada", dice), pero s¨ª considera obligada la reflexi¨®n. "?Qu¨¦ futuro tenemos?", se pregunta preocupado. Como todos.