10.000 protestantes desfilan en Londonderry en el aniversario de la llegada de las tropas brit¨¢nicas

M¨¢s de 10.000 protestantes se manifestaron ayer por las calles de Londonderry coincidiendo con el 250 aniversario de la llegada de las tropas brit¨¢nicas a Irlanda del Norte para intervenir en el conflicto civil que padece esta provincia brit¨¢nica. Fue precisamente un ataque por j¨®venes cat¨®licos a una marcha similar en 1969 en esa ciudad lo que desencaden¨® los violentos disturbios que decidieron al Gobierno de Londres a enviar al Ej¨¦rcito el 14 de agosto de ese a?o.Veinticinco a?os despu¨¦s, esas mismas tropas, con sofisticados sistemas de protecci¨®n, siguen patrullando la regi¨®n. Pero las ¨²ltimas iniciativas pol¨ªticas permiten vislumbrar hoy el principio de un largo camino hacia la paz. El m¨¢ximo responsable de la polic¨ªa norirlandesa, Hugh Annesley, habl¨® esta semana de una posible desmilitarizaci¨®n gradual de Irlanda del Norte.

No ser¨ªa dif¨ªcil reducir el n¨²mero de tropas en las calles si la amenaza disminuye", explic¨® el responsable del Royal Ulster Constabulary, RUC, en una entrevista con la BBC.

Annesley, condicion¨® la retirada de los soldados brit¨¢nicos a una tregua del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s, IRA. Sus palabras, presuntamente dirigidas a la direcci¨®n de la organizaci¨®n republicana, alarmaron a los responsables pol¨ªticos unionistas, porque, lejos de exigir el cese permanente de la violencia, Annesley pareci¨® contentarse con un alto el fuego temporal como requisito para la desmilitarizacion. De hecho, en las ¨²ltimas semanas ha habido indicios de que el IRA prepara una tregua temporal, que podr¨ªa extenderse durante m¨¢s de tres meses.

"Es totalmente irresponsable Annesley ha, ofrecido al IRA el mayor impulso de los ¨²ltimos 12 meses" protest¨® Ken Maginnis, portavoz de seguridad del Partido Unionista del Ulster. Los unionistas desconf¨ªan de las iniciativas de paz puestas en marcha a ra¨ªz de la Declaraci¨®n Conjunta de los gobiernos de Londres y Dubl¨ªn, en diciembre.

Por su parte, y coincidiendo asimismo con el aniversario de la llegada de las tropas brit¨¢nicas, el l¨ªder del Sinn Fein (brazo pol¨ªtico del IRA), Gerry Adams, dijo ayer en Londres ante una manifestaci¨®n en protesta por la presencia brit¨¢nica, que el conflicto norirland¨¦s "est¨¢ en su fase final".

La uni¨®n de la provincia norirlandesa con el Reino Unido depende de la demograf¨ªa. El sector mayoritario de la poblaci¨®n decidir¨¢ el futuro del Ulster. Seg¨²n el ¨²ltimo censo (de 1991), el 58% de los 1,5 millones de norirlandeses son protestantes. Pero la tendencia de futuro favorece a la poblaci¨®n cat¨®lica.

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