Buitres contra cazas
Los F-18 han sufrido 23 colisiones en las B¨¢rdenas desde 1987 a 1993
"Los buitres se han convertido en el primer enemigo del Ej¨¦rcito del Aire", seg¨²n el coronel Jos¨¦ Luis P¨¦rez Gonz¨¢lez, responsable de seguridad de vuelo del Estado Mayor. El militar asegura no tener nada contra este ave carro?era, pero recuerda que los dos ¨²ltimos accidentes graves de aviones de combate han sido causados por colisiones con buitres. El martes, un caza F-18, va lorado en 3.000 millones de pese tas, se estrell¨® en el pol¨ªgono de tiro de Las Bardenas Reales (Navarra), resultando con una pierna rota el comandante Gil Rosella, quien salt¨® en paraca¨ªdas.El pasado 6 de abril, cerca de C¨¢ceres, un buitre rompi¨® la c¨²pula que cubre la cabina de un F5 procedente de Talavera la Real que realizaba un vuelo de instrucci¨®n. El piloto que iba delante se agach¨® y consigui¨® esquivar el p¨¢jaro, pero al capit¨¢n situado detr¨¢s le di¨® de lleno en la cara y ha perdido un ojo. El avi¨®n, con desperfectos en un 20%, pudo volver a su base.
En Espa?a viven el 80% de los buitres leonados de Europa. Desde que en 1973 fue declarada especie protegida, su poblaci¨®n se ha multiplicado y actualmente se cifran entre 8.000 y 10.000 las parejas reproductoras. El buitre se considera el p¨¢jaro m¨¢s peligroso para el vuelo por su peso -unos 8 kilos-, su lentitud 15 kil¨®metros por hora cuando planea- y su falta de reflejos.
El impacto con un caza que vuela a 480 nudos (casi 900 kil¨®metros por hora) equivale a varias toneladas, seg¨²n el coronel P¨¦rez Gonz¨¢lez. Los ¨²ltimos estudios de McDonnell Douglas, fabricante del F-18, prev¨¦n que la c¨²pula resista el impacto con un ave de cuatro libras, menos de dos kilos. Se calcula que, debido a su tama?o, el piloto avista a un buitre cuando est¨¢ a menos de un kil¨®metro, por lo que el tiempo de reacci¨®n se limita a cuatro segundos y su ¨²nica salida es una maniobra evasiva.
El problema es particularmente grave en Las Bardenas, ya que Navarra, con m¨¢s de 2.000 ejemplares, es la provincia con mayor n¨²mero de buitres. Entre 1987 y 1993, los F-18 de la base de Zaragoza sufrieron 23 colisiones con estos p¨¢jaros en la zona del campo de tiro, en los que se destruyeron totalmente tres motores. Las colisiones se producen en los vuelos a baja cota, hasta 1.500 pies (450 metros), lo que aumenta el riesgo de estrellarse.
Los norteamericanos, que usaron Las Bardenas hasta su marcha de Zaragoza, sufrieron el problema en su carne: de 1982 a 1987 perdieron tres pilotos y tres aviones, dos F-4 y un F16, por los choques con buitres, con una media de 15 colisiones al a?o.
El Ej¨¦rcito del Aire asegura que la existencia de muladares, dep¨®sitos de animales muertos, tanto legales como ilegales, cerca del campo de tiro, aumenta la presencia de buitres y sospecha que grupos opuestos al pol¨ªgono de Las Bardenas han alimentado deliberadamente los comederos de las carro?eras. El Estado Mayor guarda una abultada correspondencia de su anterior jefe, el general Fern¨¢ndez Sequeiros, al entonces director de la Guardia Civil, Luis Rold¨¢n, pidi¨¦ndole m¨¢s vigilancia para evitar la presencia de cad¨¢veres insepultos.
Luis Mariano Gonz¨¢lez, bi¨®logo del Icona, no cree que el principal problema sean los comederos, aunque admite que no siempre se cumple la normativa que obliga a enterrar en zanjas los restos de animales. Recuerda que en Las Bardenas pasan el invierno m¨¢s de 60.000 cabezas de ganado ovino y que es inevitable que algipas ovejas mueran, lo que atrae a los buitres, capaces de desplazarse 100 kil¨®metros en un d¨ªa para buscar comida.
"Mientras haya ganado habr¨¢ buitres en Las Bardenas", advierte Luis Mariano Gonz¨¢lez, quien argumenta que "no se les puede echar la culpa a las aves" y que "hay que tomar medidas para evitar los accidentes". En su opini¨®n, "el Ej¨¦rcito debe tomar conciencia de que la presencia de buitres es un riesgo inevitable de la navegaci¨®n a¨¦rea, que debe tenerse en cuenta igual que los tendidos el¨¦ctricos o las condiciones meteorol¨®gicas".
Tambi¨¦n es un factor a considerar a la hora de decidir la ubicaci¨®n de un campo de tiro. En este sentido, Anchuras, donde el Ej¨¦rcito del Aire tiene un pol¨ªgono que a¨²n no ha entrado en funcionamiento, "no ha sido una buena elecci¨®n", seg¨²n Gonz¨¢lez, ya que en la zona anidan un millar de buitres.
El ejemplo de Israel
Israel ha perdido m¨¢s aviones de combate por culpa de las aves migratorias que de sus vecinos ¨¢rabes, con los que ha mantenido cinco guerras. La frase, ya m¨ªtica, de los responsables israel¨ªes ilustra la gravedad de un problema al que el Estado judio se ha enfrentado con ¨¦xito en los ¨²ltimos a?os.Desde 1986, un radar instalado en el desierto del Negev vigila una de las zonas de mayor tr¨¢nsito de aves migratorias del mundo. Para Luis Mariano Gonz¨¢lez, del Icona, la experiencia de Israel debe servir como ejemplo.
El coronel P¨¦rez Gonz¨¢lez afirma que est¨¢ en estudio la instalaci¨®n de un radar de onda corta en Las Bardenas, pero advierte que, "aunque suponga una ayuda, no resolver¨¢ el problema, ya que s¨®lo es totalmente eficaz para las grandes bandadas, no para individuos aislados".
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