Doohan, el nuevo rey de la velocidad

El australiano Mick Doohan (Honda) conquist¨® ayer el t¨ªtulo mundial de la categor¨ªa reina del motociclismo, los 500cc, al conseguir su octava victoria de la temporada en el Gran Premio de la Rep¨²blica Checa. A falta de tres carreras, nadie puede alcanzarlo en la puntuaci¨®n del campeonato. En las otras categor¨ªas, todav¨ªa sin decidir el campe¨®n, se impusieron el italiano Max Biaggi (Aprilia 250) y al japon¨¦s Kazuto Sakata. (Aprilia 125cc).

Antes de la carrera de ayer, Doohan, de 29 a?os, lo ten¨ªa todo a favor. Su dominio a lo largo de la temporada le hab¨ªa dado una ventaja casi insuperable para su ¨²nico rival, el actual campe¨®n Kevin Schewantz (Suzuki). Dispon¨ªa de los cuatro ¨²ltimos grandes premios para certificar la primera corona de su historial y la primera de Honda tras cuatro a?os de sequ¨ªa. Una tarea en teor¨ªa c¨®moda pero que todav¨ªa ten¨ªa que cumplir.En 1992, Doohan ya roz¨® el t¨ªtulo. Lo ten¨ªa casi en la mano pero una grave lesi¨®n en la pierna se lo arrebat¨®. Para todo el mundo, el piloto australiano qued¨®, desde entonces, como el rey sin corona de las motos. Y ayer lo que hizo fue reivindicar su cita con la historia. Su recuerdo tras el ¨¦xito fue, precisamente, para los que le ayudaron a superar el peor momento.

"Le debo este triunfo a mucha gente", explic¨® Doohan, "pero sobre todo al Doctor Claudio Costa, el m¨¦dico del mundial, y a la gente en Italia que hizo que yo pudiera volver a correr en 1992, que pudiera incluso conservar mi pierna despu¨¦s del accidente en Holanda". Una infecci¨®n despu¨¦s de ser operado le tuvo al borde de la retirada y todav¨ªa ahora cojea ostensiblemente.

Fuerza de voluntad

Con una enorme fuerza de voluntad y con una gran confianza en sus posibilidades, Doohan ha sido capaz de superar su lesi¨®n, varias operaciones y un lento proceso de recuperaci¨®n. Sin embargo, esa confianza y su dominio durante la temporada no le imped¨ªan recordar lo ocurrido en 1992. No quer¨ªa ni hablar del t¨ªtulo antes de tenerlo seguro. "No quer¨ªa mencionarlo porque no lo hab¨ªa ganado todav¨ªa", reconoci¨®. "Pero ahora me siento muy bien por haber podido cumplir el sue?o de ser campe¨®n del mundo".En realidad, nadie cre¨ªa que el t¨ªtulo se le pudiera escapar a Doohan. Quiz¨¢, aunque fuera en el ¨²ltimo rinc¨®n de su alma, ni siquiera ¨¦l mismo. Como prueba, la confianza que mostr¨® el s¨¢bado cuando Quim, uno de los espa?oles que siguen todo el mundial conduciendo una unidad m¨®vil, le mostr¨® la bandera australiana con el n¨²mero uno que hab¨ªa preparado para celebrar el ¨¦xito.

"Espero poder ense?arla tras la carrera", le dijo el piloto. "Y si no te veo, te esperar¨¦, para que me la des", a?adi¨®. Y as¨ª fue como ocurri¨®: en la vuelta de honor, ante millones de telespectadores, Doohan se detuvo en el lugar convenido y esper¨® a Quim. El campe¨®n recogi¨® su estandarte y complet¨® el giro que le llev¨® al podio.

Una vez sobre el primer escal¨®n, agradeci¨® el trabajo de su equipo y de Honda, y asisti¨® a la cena de celebraci¨®n, antes de regresar hoy a su residencia en Montecarlo. "No tengo pensada ninguna celebraci¨®n especial tras el t¨ªtulo", dijo.

En su recuerdo quedar¨¢ una ¨²ltima carrera sin historia, casi como el resto del campeonato que ha dominado a placer, ganando ocho de las 11 pruebas disputadas hasta ahora Despu¨¦s de unas primera vueltas de tanteo, en las que el espa?ol Alberto Puig (Honda) ocup¨® el liderato, Doohan se coloc¨® al frente del grupo y ya no abandon¨® la primera posici¨®n hasta la bandera a cuadros. Tras ¨¦l se clasificaron el japon¨¦s Shinichi Itoh (Honda), el italiano Luca Cadalora (Yamaha) y los espa?oles Alex Crivill¨¦ (Honda) y Alberto Puig.

Las otras dos cilindradas quedan pendientes de decisi¨®n en los pr¨®ximos grandes premios. La que est¨¢ m¨¢s cercana al desenlace es la de 125cc, pues el japon¨¦s Kazuto Sakata (Aprilia) s¨®lo necesita una victoria m¨¢s para proclamarse campe¨®n del mundo. Ayer sum¨®, con claridad, su tercer triunfo de la temporada, por delante de su compatriota Noburu Ueda (Honda), el italiano Stefano Perugini (Aprilia) y el espa?ol Jorge Mart¨ªnez Aspar (Yamaha).

En 250cc, la resoluci¨®n del campeonato puede quedar aplazada hasta la ¨²ltima carrera. Tras la victoria del italiano Max Biaggi (Aprilia), tres pilotos est¨¢n separados por s¨®lo seis puntos. Se trata del propio Biaggi, su compatriota Loris Capirossi (Honda) y el japon¨¦s Tadayuki Okada (Honda).

Clasificaciones

500cc: 1. Doohan (Honda). 2. Itoh (Honda). 3. Cadalora (Yamaha). 4. Crivill¨¦ (Honda). 5. Puiq (Honda). Mundial: 1. Doohan, 256 puntos (Campe¨®n del mundo). 2. Schwantz, 169. 3. Puig, 123. 4. Crivill¨¦, 122.

250cc 1. Biaggi (Aprilia). 2. Waldmann (Honda). 3. Ruggia (Aprilia). 7. D'Antin. Mundial: 1. Biaggi, 169 puntos. 2. Capirossi, 168. 3. Okada, 163. 9. D'Antin, 83. 125: 1. Sakata (Aprilia). 2. Ueda (Honda). 3. Perugini (Aprilia). 4. Mart¨ªnez (Yamaha). 13. Gir¨®. Mundial: 1. Sakata, 208. 2. Ueda, 157. 3. Tsujimura, 143. 6. Mart¨ªnez, 99. 8. Torrontegui, 73.