Sainz lucha por el triunfo en Finiandia con Auriol y Makinen

La lucha por la victoria en el Rally de los 1.000 Lagos, antepen¨²ltima cita de la temporada que se disputa en Finlandia, continu¨® ayer durante la segunda etapa. Previsiblemente, la incertidumbre se mantendr¨¢ hasta esta tarde, cuando se llegue al final de la carrera, pues ayer ninguno de los tres pilotos que optan al triunfo, el finland¨¦s Tommi Makinen (Ford Escort), el franc¨¦s Didier Auriol (Toyota Celica) y el espa?ol Carlos Sainz (Subaru lmpreza), consigui¨® distanciarse de los otros. Las diferencias, casi siempre a favor de Makinen, oscilaron alrededor del medio minuto.

Sainz mantuvo en todo momento sus posibilidades de lograr en Finlandia un buen resultado que deje intactas sus opciones de pelear por el t¨ªtulo mundial en la parte final del campeonato. Ese es su objetivo prioritario, igual que ocurre en el caso de Auriol. Por eso, ninguno de los dos se decidi¨® a lanzar un ataque desesperado contra Makinen.Una vez eliminado el tercer candidato el t¨ªtulo, el finland¨¦s Juha Kankkunen (Toyota Celica), que qued¨® muy retrasado el viernes por culpa de una salida de pista, tanto Sainz como Auriol esperan terminar el 1.000 Lagos en posiciones destacadas para sumar puntos trascendentales en el Mundial. La victoria en Finlandia es un objetivo secundario para estos dos pilotos.

"Queremos ganar", reconoci¨® Sainz, "pero lo importante es conseguir el mayor n¨²mero de puntos para el campeonato". Al bicampe¨®n espa?ol, que llevaba dos a?os sin participar en un rally tan exigente como es el 1.000 Lagos, le cost¨® coger el ritmo pero, aun as¨ª, logr¨® mantenerse cerca de la cabeza. ;

Contrariamente a Auriol y Sainz, Makinen dispone de una ocasi¨®n inmejorable para lograr su primer ¨¦xito en el campeonato del mundo y no est¨¢ dispuesto a dejarla escapar, aunque tenga que asumir riesgos. Su presencia al volante de un Ford oficial es provisional, en sustituci¨®n del italiano Massimo Biasion.

La actuaci¨®n de Makinen dej¨® en segundo plano la pelea de Sainz y Auriol con el titulo mundial en el horizonte. El piloto finland¨¦s recuper¨® el liderato que Auriol le hab¨ªa arrebatado al final de la primera etapa y lo conserv¨® con suficiencia.

Al final de la jornada, Makinen acab¨® con 22 segundos de ventaja sobre el franc¨¦s y 29 sobre Sainz. Tras ellos, los siguientes clasificados se encontraban ya alejados de cualquier opci¨®n, a m¨¢s de dos minutos del l¨ªder.

Por tanto, apenas un pu?ado de segundos separaba ayer a los dos rivales en el campeonato. El espa?ol remont¨®, segundo a segundo, durante la segunda parte de la segunda etapa, hasta situarse a la estela de Auriol. Si el rally finaliza hoy con esta clasificaci¨®n -Makinen primero y Auriol delante de Sainz-, el franc¨¦s tendr¨¢ una ventaja de seis puntos y ambos habr¨¢n descolgado a Kankkunen. Si el piloto madrile?o supera a su rival, le igualar¨¢ al frente del campeonato. La ¨²ltima etapa, sin embargo, a¨²n puede aportar cambios. Son 100 kil¨®metros y siete tramos cronometrados que concluir¨¢n alrededor del mediod¨ªa.