"Es bueno que una televisi¨®n tenga respaldo de un banco"

Es un hombre peque?o en un despacho de alt¨ªsimo dise?o. Su butaca gira sobre el precipicio acristalado de la planta 36? de Torre Picasso. Desde esta altura, Madrid da v¨¦rtigo, pero no inquieta. Lo que inquieta es la mirada asm¨¢tica de hipnotizador eslavo que tiene Valerio Lazarov. Una mirada de falso suicida. Y la musicalidad efectista de su acento italiano.Pregunta. ?No ha pensado que su despacho est¨¢ a la altura ideal para lanzarse al vac¨ªo si la situaci¨®n se agrava en Tele 5?

Respuesta. ?No me asuste!

P. No le asusto. Me refiero a su sustituci¨®n. La revista Intervi¨² la da por hecha. Dice esta semana que se est¨¢ buscando a un nuevo director general. Incluso se habla de Fernando Onega. Sus d¨ªas estar¨ªan contados. ?Qu¨¦ hay de cierto?

R. No doy importancia a noticias publicadas en medios que tienen intereses inequ¨ªvocos en una televisi¨®n de la competencia. En los ¨²ltimos meses he le¨ªdo y o¨ªdo hip¨®tesis ex¨®ticas. Algunos me han colocado en Brasil; otros, en Miami. Pero yo me encuentro con fuerzas, ideas y entusiasmo para seguir.

P. Quiz¨¢ la empresa se ha cansado de usted.

R. No tengo ninguna se?al en ese sentido.

P. ?A qu¨¦ obedece entonces que se relacione el baj¨®n en la audiencia le Tele 5 con su posible sustituci¨®n como director general?

R . No dedico ni un minuto de mi tiempo a averiguar a qu¨¦ se deben esos rumores. En Tele 5 hubo una bajada de audiencia despu¨¦s d¨¦ varios a?os de consolidado ¨¦xito. Pero a nosotros nos ha sorprendido mucho m¨¢s la subida vertiginosa de audiencia de los primeros meses que la bajada actual. Creo que en la televisi¨®n hay ciclos y modas. En la televisi¨®n norteamericana existe tambi¨¦n una rotaci¨®n del liderazgo de audiencia entre las cadenas. No voy a negar que en un determinado momento Tele 5 perdi¨® dos o tres puntos de audiencia y otras cadenas los ganaron. Con el nuevo proyecto que hemos elaborado junto a nuestros colegas de la Fininvest, queremos recuperar estos puntos perdidos. El p¨²blico ya se ha dado cuenta de que desde hace meses hemos pasado de ser una televisi¨®n de entretenimiento a ser una televisi¨®n generalista. Hemos reequilibrado la oferta dando m¨¢s protagonismo a la informaci¨®n. Es un cambio irreversible. La cadena se siente madura y quiere consolidar su oferta generalista.

P. ?No cree que quien ha madurado es el p¨²blico y que por eso pide cosas m¨¢s serias? ?No cree que la gente ya est¨¢ harta de telebasura?

R. Hay un cierto cambio en la demanda social. Pero es todav¨ªa moderado. El lunes pasado, un programa de Los Morancos en TVE-1 ha batido r¨¦cords de audiencia. Casi un 50% mir¨® este programa. Todav¨ªa el entretenimiento y los reality convocan un gran p¨²blico.

P. ?Se va a cargar La m¨¢quina de la verdad?

R. Ser¨ªa injusto que yo sentenciara a La m¨¢quina de la verdad como concepto televisivo, aunque a veces pueda no estar de acuerdo con un tema o con un personaje. Pero ese programa tiene tanta legitimidad como cualquier otro reality show. Ha tenido un gran poder de convocatoria, con m¨¢s de 6,5 millones de espectadores. El programa seguir¨¢, pero s¨®lo si se encuentran personajes que tengan inter¨¦s para la opini¨®n p¨²blica y quieran someterse a la m¨¢quina. No vamos a inventar esc¨¢ndalos para que sobreviva el programa. Deseamos perfeccionarlo como programa de investigaci¨®n.

P. Pero tal como ha evolucionado es dudoso que alguien medianamente serio quiera someterse a la prueba de la m¨¢quina. Y adem¨¢s ustedes han practicado un periodismo de talonario pagando a muchos personajes.

R. Han pasado personajes que no han cobrado.

P. ?Qui¨¦nes?

R. El se?orito Gil y Gil. Ruiz-Mateos. Juan Guerra. Juan Guerra nos present¨® unos gastos por venir. Nada m¨¢s. En Espa?a hay empresas que utilizan la m¨¢quina de la verdad para seleccionar al personal directivo.

P. ?Se someter¨ªa usted a esa prueba para tener un trabajo?

R. Quiz¨¢ no.

P. ?A qui¨¦n le gustar¨ªa enchufarle la m¨¢quina en oto?o?

R. Eso es un poco ciencia ficci¨®n. Pero, sin duda, el personaje de este oto?o ser¨¢ Mario Conde. Y bajo su presidencia, en Banesto se utiliz¨® la m¨¢quina de la verdad para seleccionar al personal.

P. Hablando de bancos. El BBV ha desmentido que vaya a comprar la participaci¨®n de Berlusconi en Tele 5. ?Qu¨¦ opina?

R. Que es una l¨¢stima. Siempre es bueno para una cadena de televisi¨®n tener el respaldo de un banco. Para m¨ª el desmentido sobraba porque no me constaba que existieran negociaciones entre el BBV y Tele 5.

P. ?Cu¨¢les fueron las p¨¦rdidas de Tele 5 en 1993?

R. Unos 29 millones de pesetas. A pesar de que el consolidado de los resultados econ¨®micos de nuestra gesti¨®n durante los cuatro primeros a?os es francamente positivo para todos los accionistas, no estamos felices con esta cuenta de resultados del 93 porque aspir¨¢bamos a tener algo m¨¢s de 2.000 millones de pesetas de beneficios. Las p¨¦rdidas han sido m¨ªnimas, pero el beneficio no conseguido es grande, lo que es una gran p¨¦rdida. Y no nos consuela que en Espa?a todos pierdan mucho dinero con la televisi¨®n. Excepto Canal +, que tiene. ¨¦xito econ¨®mico. Yo vaticin¨¦ ese ¨¦xito hace tres a?os.

P. ?No pudo vaticinar que Tele 5 dejar¨ªa de ser rentable?

R. El plan de viabilidad econ¨®mica de Tele 5 part¨ªa de unas p¨¦rdidas de 8.000 millones de pesetas en el primer a?o. Tuvimos 2.300 millones de p¨¦rdidas. En el segundo ten¨ªamos previstas p¨¦rdidas por valor de 5.000 millones y ya obtuvimos 700 millones de beneficios. En el tercero esper¨¢bamos. p¨¦rdidas de 2.500 millones y tambi¨¦n tuvimos beneficios. Extra?amente, en el cuarto a?o no llegaron los beneficios.

P. ?Porque la oferta es de m¨¢s calidad en las otras cadenas?

R. Sigo pensando que en el mercado din¨¢mico de la televisi¨®n hay ciclos. En el proyecto de Tele 5 el ¨²nico objetivo inicial era comercial. Ganar dinero y dar la respuesta m¨¢s digna posible a una demanda de entretenimiento. No s¨¦ si otras cadenas comerciales tienen otros objetivos. Pero s¨ª que s¨¦ que Antena 3 hizo enloquecer al mercado en su segunda etapa. Acepto que quien tiene dinero privado se lo gaste como quiera. Pero el mercado se distorsion¨®, Se han pagado cantidades enormes a las estrellas y a los comunicadores de televisi¨®n. Cantidades que no se corresponden con la poblaci¨®n de este pa¨ªs y que jam¨¢s pueden ser cubiertas por la publicidad. En esa batalla no quiso entrar Tele 5. Espa?a no es Estados Unidos. S¨®lo tiene un mercado con 39 millones de habitantes y una televisi¨®n p¨²blica que vive de la publicidad como si fuera una cadena comercial. Pero d¨¦jeme decirle que Tele 5 ofrece unos informativos originales con la intervenci¨®n de analistas y expertos.

P. ?Cree que son objetivos los informativos de Tele 5?

R. Nacimos con el sambenito de ser la televisi¨®n del Gobierno socialista. Demostramos que somos la televisi¨®n del pueblo espa?ol, sin un color ni una ideolog¨ªa pol¨ªtica determinados.

P. ?Y c¨®mo ha sido la respuesta del p¨²blico?

R. Buena. Pero necesitamos m¨¢s tiempo para atraernos a la que yo llamo generaci¨®n de TVE. Todos los que abrieron los ojos con TVE y tienen lazos y afinidades muy dif¨ªciles de romper.

P. ?Qu¨¦ audiencia alcanzan los informativos de Tele 5?

R. El de la noche tiene entre un 22% y un 25%. El de mediod¨ªa, entre un 13% y un 16%. Pero lo vamos a levantar. Y no es f¨¢cil. Pero somos la cadena con m¨¢s minutos de informaci¨®n al d¨ªa. En cada interrupci¨®n publicitaria damos una noticia.

P. ?Cu¨¢l es el actual papel de Berlusconi en Tele 5?

R. Berlusconi est¨¢ plenamente dedicado a la presidencia del Gobierno italiano. El grupo Fininvest aporta su importante know-how y una estrecha colaboraci¨®n con el equipo de Tele 5.

P. ?Va a vender Berlusconi su participaci¨®n?

R. Tiene el 25% de las acciones. Es un hombre importante en la empresa. Todo lo que yo s¨¦ de televisi¨®n comercial se lo debo a Berlusconi. No creo que legalmente est¨¦ obligado a vender las acciones. Moralmente no s¨¦ si deber¨ªa hacerlo. Creo que probablemente y sin prisas puede producirse una venta que ¨¦l mismo ya anunci¨®.

P. ?Y la ONCE?

R. La ONCE vendi¨® el a?o pasado el 18,5%. Creo que el restante 6,5% tambi¨¦n estaba apalabrado con el mismo comprador, un banco de Luxemburgo.

P. ?Por qu¨¦ se va la ONCE?

R. No s¨¦. Con la ONCE hemos tenido una relaci¨®n cordial y positiva.

P. ?C¨®mo ser¨¢ la cuenta de resultados de 1994?

R. No ser¨¢ un a?o de grandes beneficios, pero hemos descubierto que exist¨ªan enormes posibilidades para ahorrar.